是夜，文业做了一个梦。

梦里是漫无边际的云雾，带着山神庙里特有的檀香气息。

凤栖山神韩青阳的身影立在云雾深处，石青色的锦袍被风拂动，看不清神情，只对着他深深躬身行了一礼。

他想开口问些什么，耳边却只有山风穿过林梢的呼啸，一句也听不真切。

醒来时，天刚蒙蒙亮，窗外的山雀正叽叽喳喳叫个不停。

文业坐起身，指尖还残留着梦里檀香的余温，心里满是疑惑——堂堂凤栖山神，为何要对他行此大礼？

距离两界口镇杀担山力士，驱散阴物本源已经过去了两日。

这两日文业除了每日卯时准点登望月峰吐纳修行，剩下的时间顺带审视自身。

是那担山力士太弱？还是自己当真修成了仙身？

念头刚起，文业便自嘲般笑了笑，摇了摇头“若是仙身当真这般易得，那些在深山里苦修百载的玄门真人，岂不成了笑话？”

想不通的事，他向来不愿多费脑筋。眼看窗外的天际漏出了鱼肚白，晨光透过窗棂洒进屋里，他起身拍了拍道袍，走到院门口，对着正蹲在石桌上舔毛的红云招呼道：“走了，进山采药去。”

红云抬眼瞥了他一下，甩了甩火红的尾巴，慢悠悠地跳下来，跟在了他身后。

凤栖山脉中山中奇珍异草无数，奇闻异事更是传得遍地都是。其中最引人津津乐道的，便是深山里藏着的那株千年参王。

民间传言，这参王有了灵性，能跑会躲，生服下去可肉白骨、活死人，就算是只剩一口气，也能给吊回来。

消息传出去，几年间早已被炒到了千两黄金的天价，每个月都有络绎不绝的镖队、游侠、采药人进山寻找，可从来没人真的见过。

文业对这参王半点兴趣都没有。

他此次进山，不过是想刨些常见的草药，拿到山下的药铺换些铜板。再过些日子要去拜访凤栖山和烟景山两位山神，总不能空着手上门，总得备些香火供奉，总不好再靠着和红云演戏换米面度日。

红云生在山林长在山林，文业看着难走的怪石嶙峋、悬崖峭壁，对它而言不过是如履平地，是个实打实的采药好帮手。

崖壁上够不着的铁皮石斛，文业只需要抬手指一下，红云便嗖一下窜上去，精准地叼下来，连带着根须都不带伤的；土里藏着的茯苓、黄精，它鼻子一闻一个准，爪子几下就能刨出来，比文业的药锄都好用。

一人一狐配合得默契十足，不到半个时辰，背后的竹箩就装了小半。

“你这红狐，卖不卖？”

忽然，脚下的林间土路上传来一道清亮的女声，带着几分娇憨的好奇。

文业正蹲在山腰处挖草药，闻言抬头望去，只见林间小路上站着五个人，四男一女，都穿着利落的劲装，腰间佩着刀剑，一看就是闯荡江湖的游侠。

开口的，正是队伍里唯一的那名女子。

红云斜着眼睛瞥了文业一眼，半点反应都没有，转过身继续用爪子刨着土里的黄精，尾巴翘得老高，一副不屑一顾的模样。

这般通人性的举动，让那女子眼睛更亮了，往前凑了两步，又扬声问了一遍：“道长，你这红狐到底卖不卖？价钱好商量！”

文业心里暗笑，姑娘家喜欢毛茸茸的小东西，不论是他前世还是今生，他都见得多了，可像眼前这位这般，眼睛里都快冒出星星，一脸“痴汉相”的，还真是头一回见。

红云的魅力，就这么大？

他再仔细打量那女子，只见她一身月白色的劲装，料子是上好的云锦，腰间挂着一块羊脂白玉佩，一看就价值不菲。虽是一身江湖打扮，可眉宇间自带一股贵气，呼吸间隐隐有紫气萦绕，是天生的贵不可言之相。

文业又瞥了眼正翘着尾巴、卖力挖土的胖狐狸，笑着摇了摇头，对着山下拱了拱手：“此狐是在下的知己，并非宠物，姑娘见谅，不卖的。”

女子脸上闪过一丝失望，却也没仗势欺人，反而落落大方地抬手回了一礼，自报家门：“我单名一个锦字，本姓季。敢问道长名姓，在哪座清修？”

“在下文业，就在这山中的长生观清修。”文业颔首应道。

他话音刚落，季锦身后的三名汉子便也纷纷上前，自报了姓名。

走在最前面的是个肌肉虬结的光头汉子，身高八尺，胳膊比文业的大腿都粗，声音洪亮如钟：“在下石刚，练的佛家外门横练功夫，受不了寺里的清规戒律，便出来闯荡江湖了。道长见笑。”

紧随其后的是个体型修长的男子，面色清冷，腰侧别着两把短刀，只淡淡颔首：“在下柳风语。”

最后是个年纪和文业相仿的年轻男子，一脸笑模样，对着文业拱了拱手：“在下别名云中鹤，没啥大本事，就是腿脚快，跑得快。”

唯有站在季锦身侧的最后一名男子，环着双臂，腰间佩着一柄长剑，只冷冷地瞥了文业一眼，半个字都没说。

文业有些尴尬，倒不是因为对方不给面子，而是他活了两辈子，只在电视剧里见过的女扮男装桥段，今儿居然真的撞上了。

不说那贴出来的假喉结有多敷衍，就说那比寻常男子小巧了一圈的骨架，细腻的皮肤……但，她的周身杀意凛然！想来是季锦的贴身护卫。

季锦像是察觉到了文业的目光，狠狠瞪了身边的冷脸女子一眼，一副恨铁不成钢的模样：“没礼貌！我出门前怎么教你的？”

那女子这才不情不愿地抬了抬眼，对着文业敷衍地拱了拱手，从牙缝里挤出来两个字：“梅影。”

“道长别介意，她就这性子，闷葫芦一个。”季锦笑着打圆场。

文业哪里会介意，他早就看出来了，这两位姑娘分明是主仆关系，看那握剑的手，虎口生茧，气息沉稳，想来是这一行人里武学造诣最高的。

他笑了笑，岔开话题：“无妨。敢问诸位来这深山之中，是有何贵干？”

“江湖路远，自然是哪里好玩往哪里去。”季锦爽朗一笑“我们一行途径长乐县，正巧听闻了这山里参王的故事，便进来凑凑热闹，开开眼界。”

云中鹤也凑上来接话：“有那个福分撞见最好，没那个福分，就当游山玩水了。倒是道长，在这山里做什么呢？”

“如你们所见，我和我的狐狸进山挖点草药，换些钱财，补贴道观里的用度。”文业笑着开口，正想嘱咐几句这深山里有猛兽邪祟，让他们小心些，话还没出口，季锦便眼睛一亮，抬手抛过来一样东西。

文业下意识伸手接住，入手沉甸甸的，带着淡淡的桂花香气，竟是一块足有一两重的碎银子。

“挖一天草药能赚几个钱？”季锦挑眉笑道“道长既然是这山里的本地人，熟门熟路，我出一两银子，聘请道长给我们当向导，带我们在这山里转转，如何？”

文业掂了掂手里的碎银子，心里暗道，难怪这三个大男人心甘情愿跟着这位姑娘，这有钱是真敢花啊！一两银子，够他和红云在观里吃一个月的米面粮油了。放在前世，这妥妥的就是“财神爷”朋友。

他刚想开口拒绝，可手里的银子已经攥热了，话到嘴边，愣是拐了个弯。

旁边的红云早就停下了挖土的动作，蹲在石头上，用一种恨铁不成钢的眼神看着他，还幽幽地叹了口气，那模样，活脱脱像看个没出息的财迷。

就这么着，原本的一人一狐，变成了六人一狐的队伍，浩浩荡荡往深山里走去。

一路上，季锦就没放弃过摸红云的念头。

红云走在队伍最前面，昂首阔步，跟个领头的将军似的。

季锦总趁文业不注意，偷偷从后面偷袭，想摸一把它那身油光水滑的红毛。可这狐狸就跟背后长了眼睛似的，任她从哪个角度、哪个时机出手，都能精准躲开，连一根毫毛都摸不着。

几次三番下来，季锦彻底放弃了，叉着腰嘟囔：“这狐狸绝对成精了！”

文业充分发挥了向导的本色，从路边的奇花异果，讲到山里的奇闻异事，哪片林子有百年树精不害人，哪道崖壁有老鹰筑巢，哪片水潭里的鱼最肥，讲得头头是道。

可或许是他确实没有说书的天分，除了季锦偶尔搭两句话，剩下的人都兴致缺缺。石刚只顾着观察四周的地形，防备着猛兽；柳风语手始终按在刀柄上，眼神警惕地扫着四周；云中鹤东张西望，不知道在琢磨什么；梅影更是半步不离季锦，眼里只有自家姑娘。

文业讲得口干舌燥，最后也索性闭了嘴，心里默默吐槽，合着我这是对牛弹琴。

一行人就这么慢悠悠地走着，聊着，半点没有进山寻参王的紧迫感，反倒像是世家公子小姐出来游山玩水的。

不知不觉，便走到了山脉深处一处唤做静泊湖的地方。

这静泊湖湖面宽阔，足有二十余里，是凤栖山脉大大小小四百多座湖泊里，最大的一处。此时恰逢正午，阳光洒在湖面上，波光粼粼，像铺了一层碎金子，远处的青山倒映在水里，水天一色，美得像一幅画。

“怪不得古往今来的才子佳人都爱游山玩水，如此美景，岂不让人流连忘返？”云中鹤忍不住赞叹出声，一脸陶醉。

石刚挠了挠光头，憨声道：“咱是个粗人，不懂这些风花雪月的。季姑娘想要参王，那我便给她寻来。你们在此处歇息，我去周边林子里转转，看看有没有踪迹。”

“石兄，我与你同去，也好有个照应。”柳风语开口，两人对视一眼，便转身进了旁边的林子。

文业找了湖边一块宽阔平整的青石台，拂去上面的落叶坐了下来。红云也跟着跳了上来，蹲在他身边，望着湖面，忽然没头没脑地说了一句：“好大的鱼。”

文业顺着它的目光往湖里看去，只见清澈的湖底，有一条硕大的红锦白鲤正在慢悠悠地游着。

那鱼足有门板大小，通体红金相间，鳞片像琉璃一样泛着光，鱼须垂落，在水里慢悠悠地晃着，一副怡然自得的模样。

可就在这时，原本平静无波的湖面，忽然毫无征兆地激荡起来，一圈圈波纹朝着四周扩散开，像是有什么庞然大物，悄悄潜入了湖里。

“有东西过来了。”文业轻声道。

红云点了点头，嗖一下钻进了他脚边的竹箩里，只露出一双眼睛，闷声道：“有点凶，我先躲一躲。”

文业也没理会它，目光紧紧锁着湖面。

不过片刻，那红锦白鲤的身侧，忽然多出了一截漆黑的鳞甲。

那鳞甲足有磨盘大小，泛着冰冷的乌光，在水里缓缓游动，紧接着，庞大的身躯渐渐显露出来——蛇身、鹿角、四爪，赫然是一头玄蛟！

文业瞬间认了出来。

这正是他少年时进山采药，在深潭里见过的那头拜月玄蛟！十几年过去，这头玄蛟早已不是当年的模样，身躯更庞大了，头顶的鹿角愈发挺拔，爪子锋利如刀，周身隐隐萦绕着淡淡的龙威，离真正化龙，只差一场造化！

可让文业和竹箩里的红云都看傻了的是，这头凶威赫赫的玄蛟，非但没有对那条红锦白鲤痛下杀手，反而像个做错了事的孩子一般，小心翼翼地在白鲤身侧盘旋着，连游动都放轻了动作，生怕惊扰了它。

红锦白鲤却半点不领情，甩了甩尾巴，一尾巴拍在玄蛟的脑袋上，依旧慢悠悠地游着，我行我素。

玄蛟也不生气，反而凑上去，用脑袋轻轻蹭了蹭它的尾巴，讨好得不行。

“活了几百年，第一次见蛟给鱼当跟班的，真是开了眼了。”红云从竹箩里探出头，一脸震惊地小声嘀咕。

文业也觉得怪哉，正想仔细看看这白鲤到底有什么来头，能让一头即将化龙的玄蛟这般对待。可就在这时，湖里的玄蛟忽然猛地抬起头，一双竖瞳穿过湖水，直直地对上了岸边文业的眼睛。

让文业万万没想到的是，那双本该凶戾冰冷的蛟眸里，没有半分敌意，反而盛满了浓浓的……祈求？