01
不同于往年，突如其来的一场暴风雪笼罩了北陆的大地。
天地之间飘起鹅毛大雪，两天下来，地面的积雪就达到了两尺高，狂风横扫雪原，几乎要把马匹掀翻在路边。几十年一遇的极寒天气骤然而至。
上天似乎站在了关宁军一边，用这场暴风雪阻止了三面而来的敌军。
但上天也不会赐下额外的慈悯。
腊月二十三日，小年，羿天纲吐血不止，再度陷入昏迷，命悬一线。
大宁城的国公府再次陷入一片慌乱之中，悲伤和紧张的情绪在城中蔓延。
北城门外，中军指挥佥事官姚谦骑在马上，等候在肆虐的风雪之中，狂风里夹杂的冰碴扫得脸颊生疼，几乎睁不开眼来，他却执拗地望着西北方向，等待着最后一丝渺茫的希望。
“来了！”旁边的副将喊了一声。
苍白而模糊的视野中，一排黑点向大宁城奔来，是西去寻找羿铎的不归营小队回来了。
待这队人马到了近前，视线才变得清楚，归来的战士们个个都被积雪半掩，脸膛冻得青紫。
带队的军官策马来到姚谦面前，“姚大人，我们回来了！”
“石将军，结果如何？”姚谦急声问道，
不归营右军佐领石破虏脸上一暗，“我们在一处山崖下找到了少公爷所骑战马的尸体和一些遗落之物，马尸已被野兽吃得残碎，可惜来回搜索，还是没有找出少公爷的行踪！”
姚谦听了，掩饰不住失望的神情，竟红了眼睛，“如此一来，只怕最终也无法给公爷一个好消息了，我又该如何去面对他……”
守卫北城门的校尉呼喊军士们推开了城门，目送这支骑兵鱼贯入城、向内城奔去，“狗干的！”他望着姚谦的背影，面露憎恶之色，口中暗暗骂了一句。
戚夫人数日未眠，几天之间，发丝里已现出霜华。
风雪难得地停息了下来，可惜，从西边赶回来的将士，依旧没有带来羿铎去向的讯息。
戚夫人望着窗外发呆，却听到孙九良忽然发出了声音：“公爷……公爷……你醒了？”她一惊之下，几步赶到了病榻前，看到羿天纲的眼角颤动，缓缓睁开了眼睛。
羿天纲醒了，嘴角有些抽搐，说不出话来。戚夫人端起药碗，用汤勺盛起药汤，喂到他的唇间，又用手指轻轻擦去唇角流下的汤汁。
羿天纲长长地喘出一口气息。
“公爷……”戚夫人轻轻唤了一声，
羿天纲有些空洞的眼神转向她，半晌才说道：“阿姐……这是在梦中吗……”
“不是梦……公爷，你醒过来了……”戚夫人握住他的手掌。
羿天纲气若游丝，声音几不可闻：“我梦到了少年时……梦到了爹娘……还有年轻的时候……我还梦到迎娶你时的样子……”
他沉寂了一会，握住戚夫人的手，“阿姐……我怕是就要走了，我是回来和你道别的……我爹说了，他要来接我了……将士们还在等着……”
羿天纲说着，眼角流出一线泪珠：“诀别的时候到了……”
戚夫人喉间哽咽，说不出话来。
窗外，暴风雪已经过去，残风夹着飘雪静静地吹过，不愿再惊扰世上的人。房屋中，炭火烧得暖融融的，放在火上的药煲冒着白气，轻轻地发出咕嘟咕嘟的沸声。孙九良已经悄悄地退到了外边，屋中寂静，戚夫人抓起羿天纲的手掌，轻轻放在脸颊上，泣不成声。
不知过了多久，羿天纲的脸色忽然红润了起来，
“阿姐，外边是下雪了吗？”他问道，
戚夫人点了点头，
“扶我去看一看吧，”
“好！”戚夫人扶起羿天纲，给他披上一件厚厚的外袍。
“你也披上件，”羿天纲轻轻地说，“披上那件红色的锦袍吧，煞是好看……”
两人搀扶着走出屋来。
庭院中，房檐上，都遮盖着白色的雪，长天苍茫，稀稀散散地飘着雪花，四下一片寂静。
“这雪好呀……遮盖了令人厌恶的血腥味……等雪化成了水，又可以滋养出万物生机……”
羿天纲喃喃而语，眼光中带着依恋，“可惜……飞鸿印雪，却终究留不下足迹……”
他转头望向戚夫人，柔声说道：“阿姐，只怕以后要辛苦你了……是我对不住你……”
戚夫人搂住他的胳膊，把头依在羿天纲的肩头，她的眼中依旧带着泪痕，“我不怕，也不在乎，我只是舍不得你……”
羿天纲轻抚她的发髻，“你看……你竟有了白发……我们都终将老去……”
“可你却永远在我心里，永远是那个‘上马击狂胡，下马草军书’银甲红马的少年将军……就像我刚嫁给你时那样……”
戚夫人呢喃耳语，竟有了些少女时的羞涩，把自己深深埋在了羿天纲的怀中……
腊月二十四日，晨，
大宁城里响起沉重的钟声。
钟声悠远，穿透漫天白雪，飘荡在这座百年坚城的上空。长天莽莽、雪花静静飘落，飘落在城头将士的铁衣之上。
因伤重不治，称雄北陆的第四代宁国公羿天纲，薨于是日寅时。
大宁阖城哀恸。
