第十章 许昌覆灭归鲍纣，陈词河内大混乱

韩商听闻巨巧已死，当即收缴其兵权，打着为主报仇的旗号，整顿兵马，欲攻杜井。

只是势单力薄，只得派人向桓家求救，可桓家兄弟全然不理，早已弃沈容这路盟友不顾。

与此同时，鲍纣派人向四桓下书，令其一同出兵攻打韩商。

四桓因家眷老小皆在鲍纣手中，不敢不从，当下只留桓将坚守本城，其余兄弟各自引军出战。

韩商暗自盘算：如今北有杜井，西有沈容，东有桓恒，本欲先灭桓恒为主报仇，怎料西北两面皆有忧患。

正思索间，探马来报：桓家兄弟分三路杀来！

韩商冷笑：来得正好。

当即传令昌豹、王昼各引两千人马出城，分扎左右两寨；自率主力立营中路，三寨互为掎角之势。

三桓兵马共计一万，长驱直入，直抵城下。

桓离率先引军攻打左寨，不多时，韩商、王昼分路来援，另外二桓亦急忙接应，双方各自安营对峙。

次日，桓亘引兵猛攻右寨，兵势颇盛，右寨情势危急。

昌豹急引军回救，韩商却迟疑片刻，方才领兵接应。

激战之中，桓恒、桓离趁机攻破左右二寨，复挥军助战桓亘。

韩商、王昼、昌豹三人合力，已将桓旦击落下马，生死不知。

桓离、桓亘二将，各自力战昌豹、王昼。

韩商心知二寨已破，孤营难守，当即下令：全军撤回城内！

三桓在后紧追不舍，大军奔至吊桥前，昌豹所部尚在城外死战。

韩商、王昼立于城头，咬牙下令紧闭城门。

他心中清楚，城内守军不足千人，三桓素来残暴，一旦破城，必屠全城；

即便昌豹战死，也不能开门自毁城池。

昌豹见城门紧闭，自知必死，横下心决一死战，率部下千余人死战不退，士卒或战死，或奋力夺门入城。

三桓敬佩其勇，在阵前喊话：你主已弃你不顾，念你一身勇力，速速投降，可饶不死！

昌豹仰天怒吼：“贼将休走！我乃堂堂大将，岂能降你等看门护院之犬！”

大吼一声，直取桓亘、桓离。

桓恒左右夹击，昌豹虽勇，终究寡不敌众。

城上韩商看得真切，本欲下城死战，却一时怯懦，不敢出城。王昼看在眼里，默然不语。

桓恒死死缠住昌豹，桓离、桓亘分左右合围，当场将昌豹斩于阵前。

其部下将士，无一人投降，尽数战死。

三桓乘胜挥军，将城池四面围困。

此时，沈容收到鲍纣书信，命其助三桓合力攻打韩商。

沈容不敢拒绝，心中暗忖：鲍纣一旦拿下许昌，下一个目标必是我，不得不出兵。

当即派沈脆、沈枕引三千兵马前往助战。

杜井在许昌稍稍稳住阵脚，听闻双方大战，本欲出兵，军师郁都劝道：“如今可坐观二虎相争，我等从中取利。”

忽有鲍纣使者来到，约定若能剿灭韩商，愿与杜井平分许昌。

郁都再次劝谏：“鲍纣远在汝南，却对此地战事了如指掌，其中必有诈谋。”

杜井叹道：“许昌乃是四战之地，我等无依无靠，不如借他为靠山。”

郁都长叹一声，只得从命。

杜井与苏幻点起三千精兵出城，留郁都死守许昌。

杜井、沈容、桓恒三路兵马会师，桓恒设宴相待，共议破城之策。

桓恒主张全力强攻，杜、沈二人则主张先以兵威慑，再行劝降。

沈容献计：先以兵威震慑，再遣使劝降，可事半功倍。

桓恒点头：“正合我意。”

三人各自回营，准备分攻东、西、北三门。

韩商此时尚有一线逃走之机，王昼道：“南门敌军未攻，可见对面三人并非一心。”

话音未落，探马急报：南城门已被桓旦引军绕道攻打！

王昼一时语塞。

韩商只得与他一同登城死守，从早到晚，片刻不得喘息。

激战至午后，东门、南门相继被破，韩商再也抵挡不住。

沈枕、沈脆率军破城，桓恒攻下北门，城内顿时大乱。

乱军之中，杜井截住王昼厮杀，桓旦从南面杀来，王昼奋力迎敌；

桓离又从北面冲到，举刀便砍，王昼猝不及防，当场阵亡。

沈脆、沈枕二将围攻韩商，韩商不敢恋战，趁乱冲出北门，身边只剩两骑相随。

三人慌不择路，夜色中迎面撞上一支军马，拦路者正是桓将，奉鲍纣密令，在此专候截杀韩商。

韩商不知是计，夜色之中难辨敌我，竟被一举生擒。

次日，桓将引大军来到城下，沈脆、沈枕、杜井所部正在城内收缴军械，全然不知已被四桓包围。

杜井大惊：“友军为何如此？”

却无人理会。

杜井、沈枕、沈脆被越围越紧，只得拼死突围。

桓旦冷眼旁观，一声令下，乱箭齐发，三将当场中箭身亡。

苏幻在营外望见城内大乱，急忙引军来救，见主公已死，奋力冲杀，终因寡不敌众，从东门杀出一条血路，退回许昌。

四桓合兵一处，故意放他回去，令其传信：许昌已是我囊中之物。

随即下令屠城，抢掠财物，鸡犬不留。

苏幻逃回许昌，面见郁都，哭道：“主公已死！”

郁都沉声道：“事已至此，你有何打算？”

苏幻咬牙：“我欲为主报仇，你我二人假意投降，趁机刺杀贼首！”

郁都点头应允。

另一边，沈容听闻部将子弟全部战死，痛哭流涕。

手下劝道：“不如弃城投奔许昌。”

沈容自知无力报仇，下令火烧营寨，带着家小、粮草，转而投奔襄阳而去。

四桓接到消息：许昌不战自降。

当即引军入城受降。

苏幻、郁都暗藏短刀，藏于衣内，出城相见。

几句寒暄之后，苏幻突然暴起，直取桓恒！

桓恒毫无防备，当场被刺身亡。

苏幻正要再补刀，其余三桓勃然大怒，一拥而上，将二人乱刀斩杀。

经此一乱，许昌全境，尽归鲍纣之手。

且说陈词，河内人也，乃前将军陈满之子，将门后辈。陈满既死，陈词归河内，以杖责麾下大将宗虚、宗虑立威，尽掌河内军权。未几，后起之秀李沃、李跃兄弟，以勇略见用，亦得提拔。又有西山贼首张乱，拥众剽掠，唯利是图，不慕虚名。陈词初不与较，只道：“彼不来犯，我亦不扰，两不相干可也。”

李沃、李跃先练骑兵百部，号为精锐。宗虚、宗虑闻之，亦征调民夫，日夜操练，得铁甲步兵八百，欲与争锋。

未几，李沃将所部骑兵定名冲锋营，李跃在侧抚掌称善。二宗不甘示弱，亦加紧打造甲胄，步卒皆披铁甲，号步甲营——只因铁料不足，只够两队人穿得整甲，其余偷工减料，外强中干。

二李请陈词观阵。陈词至营，见冲锋营阵势严整，骑兵往来如电，小校骁勇，真如猛虎下山。陈词大喜，连声夸赏。

宗虚、宗虑在侧，心中嫉恨，趁二李传令变阵之际，密语陈词道：“二李练兵如此勇猛，若不驱之用命，恐生他变。不如令其往讨张乱，为主公除此心腹大患，亦可试其忠心。”

及二李来请陈词观变阵，陈词上前，温言慰劳：“二公练兵辛苦，我当厚赏。今西山张乱离此十余里，屡为边患，汝等既有如此精兵，何不往讨？若能斩张乱之首，献于阙下，封赏加倍！”

李沃目视二宗，已知其意；李跃性烈，当即应诺，领命而去。

回至营中，李沃皱眉道：“兄长何故便接此令？此必二宗借刀杀人之计，欲令我与张乱两败俱伤。”

李跃慨然道：“我等新提拔，未有大功，主公自然亲旧臣而远我等。今若一举荡平张乱，便是不世之功，何愁主公不重用？且让二宗看看，我兄弟并非徒有其名！”

二李遂定计，整饬军马，择日出兵，往讨西山张乱。

陈词又命宗虑监押粮草。宗虑心中暗喜，深知主公不欲令二李轻易立功，只在暗中拖延。二李发兵，亦遣人暗地监督宗虑，防其掣肘。

及军至西山，张乱正在山上饮酒作乐，闻二李兵至，并不下山迎战，只令严守隘口。二李所部皆是骑兵，山地难以驰骋，只得在山下辱骂挑战。

张乱静待至晌午，日光正烈，二李军马疲惫，当即率山贼呐喊冲下。二李部众不及防备，阵势大乱，人马东倒西歪，一战而溃。张乱乘势收取兵器马匹，大胜而归。

二李兵败，退军五里，李沃谓李跃曰：“骑兵不利山地，不若你我分兵，两路包抄此山，乱贼必不能支。”

二人正要进兵，不料宗虑在后，故意克扣粮草，缓缓而发，不使前军得济。

宗虚又暗遣心腹，密报张乱，言二李粮草将绝，可乘机破之。张乱初未肯信，只依旧坚守。

及二李分兵登山，张乱在山上望见，正自惊慌，忽见二李军中骚动，士卒因无粮渐有退意，方知宗虚之言不虚。当即分山贼下山，直扑二李大营。二李军心已崩，再战不住，四散而走。

宗虑却于此时引军故作救援之状，赶来接应。宗虚亦自后至，将兵败缘由一一陈说，尽归罪于二李轻敌。

及四人同回河内，一齐拜倒见陈词。

宗虑先奏曰：“粮草迟滞，乃臣用人不当之过。然二李恃勇轻进，以致兵败，损威辱师，乃是实情。”

李沃厉声对曰：“军粮乃兵家根本！汝既言用人不当，肇事者何在？”

宗虑只道：“吾已斩之，念其为我部下，尸身葬于西河。”

宗虚进曰：“二李兵败，亏我等及时相救。主公明鉴，自辨孰错孰罪。二李骑兵损折惨重，两战两败，按律当斩！”

李跃怒曰：“若有粮草接应，我等弃马步战，亦能死战！何至于败？”

双方唇枪舌剑，争执不休。陈词勃然大喝，当即定断：

宗虚驰援有功，然隐匿军情不报，不赏不罚；

李沃、李跃兵败属实，各杖五十，罚俸一年；

宗虑督粮失职，又无实证，杖责三十，罢去监粮之职。

陈词自以为断案公明，殊不知四将分为两派，仇怨愈深，互不相容。

河内之内，火并之祸，已是迫在眉睫。

张乱在西山探得河内内乱，心中只有一念：乘他内乱，尽吞河内，金银财宝，皆归我有！

当即传令贼众：大半随我下山，直取河内城；留小半坚守山寨，等候消息。

“此番下山，富贵共分，有功重赏！”

一众山贼闻财心动，无不欢呼雀跃，摩拳擦掌，只待入城大掠。

二李在家养伤数日，伤势稍缓，忽听城内喊声大作，一片大乱。

原来此前二李领兵攻山之时，张乱早已遣细作山贼混于军中，潜入河内。此刻得了信号，暗中开门，放山贼入城，欲夺宝求赏。

二李急欲领兵镇压，无奈棒伤未愈，行动艰难，不能力战。

张乱入城便令：四处放火，沿街抢财，城中民家妇女，多遭其害。

宗虚、宗虑见火势滔天，先引兵护住陈词，一面又暗中搬弄是非，向主公进言：此必二李心怀怨恨，暗中派人纵火作乱！

及至救火之时，二宗方知是山贼入城，并非二李所为。

一夜之间，二宗、二李、陈词各自奔走，拼死扑救，直至天明，方才将乱兵稍稍压下。

陈词经此一乱，府库空虚，又不肯苛剥百姓，正自忧闷无计。

不料乱兵方退，二李与二宗依旧仇怨不解，又自相争闹。

二李怒不可遏，挺枪上马；二宗亦掣枪披甲，不肯相让。

两下各引本部军马，便在城中自相厮杀——冲锋营骑兵大战步甲营步兵。

陈词左右上前阻拦，喝止不住，只得退立远处，冷眼旁观。

当下阵中：

宗虑敌住李沃，李跃直取宗虚。

四将俱带着棒伤，疼痛难忍，兀自咬牙死战，场面惨烈至极。

宗虚瞅准时机，暗令步甲营弓箭手放箭。二李骑兵猝不及防，阵脚大乱。

二李见状，旋即拍马冲向陈词，欲挟持主公，逼二宗投降。

宗虑一时疏忽，未曾防备，竟被二李近身，刀已架在颈侧。

宗虚见势，咬牙决意：即便主公被擒，亦要斩二李之命！

李沃见事不妙，当即弃了陈词，与李跃奋力拼杀，杀出一条血路，突围而去。

张乱在城外暗处，将城内大乱看得一清二楚，当即挥兵复杀回城，欲生擒陈词，独占河内。

陈词身旁虽有二宗死护，奈何兵少势穷，只得回身奔逃，径往江东投奔臧全去了。

二宗虽同心死战，部下伤亡殆尽，势单力薄，只得暂退。

张乱昂然入城，抚掌大笑：“尔等自家内乱，倒叫我捡了天大便宜！”

自此，河内易主，张乱据城为寨，将一座州府大城，改造成与西山山寨一般模样，混乱不堪。

河内之地，几经折腾，终落一贼首之手。

本章完。