楚河一脚踩过裂开的地缝，碎石滚落进深不见底的缝隙里，连个回响都没有。他抬头看了看天，原本清亮的晨光到了这儿就卡住了，像是被什么吞了半截，只剩下灰蒙蒙一层罩在头顶。
“这地方……有点不对劲。”云浅站在他身后两步远，手里香囊微微发烫，引息香的红光已经透出布料，“雪貂还没醒？”
“没。”楚河低头看了眼怀里那团白毛，小家伙蜷得跟石头一样，耳朵时不时抖一下，尾巴尖还挂着点湿气，也不知道是汗还是别的什么，“体温高，喘得也急，但就是不睁眼。”
云浅皱眉，从香匣里抽出一支细香点燃，烟雾绕着三人转了一圈，随即散开。“清灵香护不住太久，前面雾太厚，灵气都变了味儿。”她往前走了半步，抬手指了指前方翻涌如墙的灰雾，“你看那块石头。”
楚河顺着她指的方向看去，一块拳头大的碎石正悬在雾边，像是被什么托着。他顺手捡起另一块，一甩手扔了过去。两石相撞，还没听见响，扔出去的那块就“嗤”地一声黑了，接着化成灰，飘都没飘就往下掉。
“酸的？”他闻了下风里的味儿，眉头一拧。
“带煞。”云浅把香插回匣子，声音压低，“别用神识探，容易伤到自己。咱们走边上，贴着岩壁进去。”
楚河点点头，一手搂紧雪貂，另一只手扶住香雾形成的薄环，跟着她往雾里迈。脚底刚踏实，一股子凉意就顺着鞋底往上爬，不是冷，是那种像被什么东西舔了脚后跟似的滑腻感。
雾中无风，可香烟始终绕着他们打转，没散。
走了约莫半盏茶工夫，眼前突然一空。雾停了，像是被刀切断，背后是浓灰，面前是一片死寂山谷。枯树歪七扭八地立着，树皮全没了，只剩焦黑的枝干指向天空。地面铺着一层灰白苔藓，踩上去软绵绵的，一点声儿没有。
“这些苔……活过？”楚河蹲下，指尖碰了下地面，苔藓瞬间缩成一小团，又慢慢摊开。
“早死了。”云浅没回头，盯着前方，“现在长的是尸衣藓，靠腐灵气活着。”
话音刚落，四周忽然响起一阵低吼，像是从地底下钻出来的。楚河猛地转身，眼角扫到三道黑影破土而出——狼首猿身，爪子比刀还长，眼睛通红，嘴里淌着黑水。
“七头！”云浅往后撤步，单手结印，另一只手拍地。惊蛰香炸开，雷音震荡，冲在最前的三头兽动作一顿，眼里的红光闪了闪。
楚河没等它们回神，顺势一滚，躲过侧面扑来的利爪。他本想把雪貂放稳些，结果手一松，小家伙滚到岩石上还在打呼噜。他苦笑：“你可别这时候醒啊。”
话刚说完，一头兽已经扑到背后。他本能侧身，顺手抄起地上一根枯枝横挡。“铛”一声，兽爪砸在枝上，居然没断。
楚河一愣。那枯枝看着就跟普通柴火差不多，可刚才那一击，分明震得他整条胳膊发麻。他低头一看，枝身上不知何时浮出一道暗纹，像刻上去的符，一闪即逝。
三息过去，震动消失。他还不知道发生了什么，只觉得运气又来了，当即手腕一挑，借力往上一撬。那畜生竟被掀了个跟头，砸进苔藓堆里溅起一片灰粉。
“好机会！”云浅趁机连点三香，缚影缠腿，定魄锁眼，燃心香直接塞进一头兽嘴里。那家伙当场抽搐，口吐黑沫，轰然倒地。
剩下几头攻势乱了。楚河抓住空档，专挑关节处下手，一脚踹翻一个，肘击顶翻另一个。最后那头明显是领头的，喉咙里滚着低吼，猛地跃起扑向云浅。
楚河一个箭步冲上，回旋踢正中咽喉，“砰”地把它踹进旁边一道深坑。尘土飞扬，再没动静。
七具尸体躺在地上，不过几息，就开始冒黑烟，肉眼可见地风化，最后变成一堆黑砂，渗进地里。
楚河喘了口气，抹了把脸：“完事儿了？”
云浅没答，蹲下取出净尘香点燃。琉璃色烟雾缓缓升起，可刚扩散就被周围的空气咬住，颜色一点点变浊。
“这谷底的灵脉不是自然坏的。”她声音沉下来，“是被人炼过，当养煞地用了。”
楚河走到坑边，伸手拨了拨残留的黑砂。指尖刚碰上，掌心又是一震，三息共鸣悄然而至。他没察觉，只是喃喃：“这些砂子……我好像在哪儿见过。”
其实他没见过。但砂中残魂印记已被气运共振激活，隐隐指向山谷深处某处松动的封印门。他只是凭着本能，抬头看向谷心方向：“往里走，有东西等着我们。”
云浅顺着他的视线望去。浓雾遮天，可在乱石堆中间，竟有一道石阶若隐若现，像是从地底爬出来的，通向地下。
“你说得对。”她站起身，语气没变，脚步却稳了许多，“不过这次，别冲太前。”
楚河笑了笑：“我什么时候冲前面了？我一直躺得挺稳。”
他说完，把手插回袖子里，摸了摸还在熟睡的雪貂，低声说了句：“快点醒啊，接下来的路，可没这么好走了。”
然后他迈步向前，脚踩上第一级石阶。石面冰冷，上面有些模糊的刻痕，像是被磨平的字。
云浅跟上，香匣轻晃，铜扣叮了一声。
风吹不起雾，山谷死寂无声。只有两人脚步落在石阶上，一声，又一声。
