杨北勇嘴角控制不住地抽了抽，心里又好笑又莫名，半天说不出一句话。
那咕噜兽见他依旧没吃，也不勉强，又发出一声“咕”，转身扭动着小身子，一摇一摆地爬出了树洞。消失在洞口前，它还特意回头看了杨北勇一眼，那圆溜溜的眼神，分明像在说：下次我再来看你。
随即，小小的身影便隐没在石林的晨雾里，不见了踪影。
杨北勇摊开手掌，看着那颗鲜红的小果子，沉默了很久很久，心底泛起一股说不清道不明的暖意。
林楠琪轻轻往杨北勇肩头一靠，温热的呼吸拂过他颈侧，声音软而轻，裹着一丝不易察觉的惊叹：“它认你了。”
杨北勇掌心还留着小果子的微凉，垂眸望向树洞外那道小小的毛茸身影，喉间微哑：“为什么？”
“不知道。”林楠琪摇了摇头，发丝轻轻蹭过他的肩膀，语气里满是不解，又藏着几分温柔：“也许是你昨天追着抓它，却始终没伤它分毫；也许是你身上沾了魇兽、暗夜诡驹的气息，在它眼里是足够强大的依靠；又或者……只是因为，你是杨北勇。”
杨北勇没再说话，抬手将那颗鲜红的小果子送进嘴里。果肉在舌尖轻轻化开，清甜的汁水瞬间溢满口腔，甜意顺着喉咙滑下去，一路暖到心底。
那一天，他们在这座诡异孤岛上，终于多了一个小小的伙伴。
杨北勇给那只咕噜兽起名叫“小咕”，简单又贴切。小咕就这么不远不近地跟着两人，始终守着十几米的距离，一会儿蹦上怪石扒拉青苔，一会儿蹲在草丛里啃嫩草根，一会儿又追着飞虫蹦跳打闹，毛茸茸的小身子窜来窜去，满是鲜活气。偶尔玩够了，会颠颠地跑回来，用软乎乎的脑袋蹭蹭杨北勇的裤腿，蹭完又立刻蹦开，像个怕生又黏人的小崽子。
林楠琪起初还提着几分警惕，时刻防备着这小东西突然发难，可看了半晌，见小咕除了黏杨北勇，对周遭一切都满是好奇，半点凶性都没有，便彻底放下心，由着它跟在身后。
“你知道吗？”两人并肩往前走，林楠琪踢开脚边的碎石，轻声开口：“我之前在石林里晃荡，也试过抓一只咕噜兽养着探路，可从来没成功过。它们胆子比针尖还小，但凡嗅到人气，转眼就钻得没影了。”
杨北勇望着远处蹦蹦跳跳的小咕，眉头微蹙，忽然想起了什么：“也许是我第一天砸断暗夜诡驹角的时候，它就在那个洞穴里。”
林楠琪脚步猛地一顿，瞬间忆起那晚黑暗中，那只悄悄探出小脑袋、没敢跑的咕噜兽，眼底满是讶异：“它……那时候就见过你？”
“嗯。”杨北勇点头：“而且那时候，它没跑。”
林楠琪沉默了片刻，看向杨北勇的眼神里多了几分复杂，轻声道：“也许，它从一开始就知道，你和这里的所有人都不一样。”
杨北勇抿了抿唇，心底翻涌着说不清的情绪，却不知该如何回应，只是默默加快了脚步。
今日他们的目标，是探索石林的边界，寻找通往深处树林的路径。
据林楠琪说，石林再往纵深去，便是一片诡异的密林。林子里藏着更凶戾的怪物，却也有着更珍贵的材料。此前她只敢在石林边缘徘徊，再往里走，便会遇上凭她一己之力根本无法抗衡的危险。
但现在，一切都不一样了。
他们不再是孤军奋战，是彼此依靠的两个人；有了魇兽角、兽筋打造的趁手武器；还有从暗夜诡驹身上觉醒的特殊能力，底气，早已足够。
他们可以试着往深处走了。
约莫走了一个时辰，周遭高耸扭曲的巨石渐渐变得稀疏，狰狞的石阵被低矮的怪异灌木与虬结的古树取代。
这里的植物透着一股渗人的诡异：叶片是暗沉的紫黑色，像浸透了浓墨，风一吹便簌簌抖动，泛着阴冷的光；树干上鼓着大大小小的瘤状物，有的轮廓像扭曲的人脸，五官模糊，有的形似蜷缩的野兽，狰狞可怖；更有几株老树的枝条会自主摆动，不是随风摇曳，而是像活物般缓缓屈伸，透着说不出的邪性。
脚下的落叶层里，也开始钻出各种奇形怪状的虫子：有的形似蜈蚣，却长着三排细密的步足，爬过之处留下黏腻的痕迹；有的像蜘蛛，却只有六条长腿，圆滚滚的肚子上布满花纹；还有的状如蚂蚱，翅膀上却长着酷似眼睛的图案，振翅时令人头皮发麻。
小咕把这些虫子当成了玩具，在草丛里窜来窜去，一会儿扑向爬动的多足虫，一会儿追着飞虫跑，小尾巴甩得飞快，玩得不亦乐乎，完全没察觉周遭暗藏的杀机。
杨北勇和林楠琪绷紧了神经，一步步谨慎前行，目光扫过四周的每一处角落，随时准备应对突发的危险。
就在这时，杨北勇的耳朵忽然微动，捕捉到一丝异样的声响。
不是虫豸爬行的细碎声响，也不是林木摆动的风声，而是一种极其密集、极其轻微的“沙沙”声，像是无数细小的肢体同时划过枯叶，密密麻麻，从四面八方围拢而来——前方、身后、左右，甚至头顶的树冠上，都传来了这令人毛骨悚然的声音。
“林楠琪，停下。”杨北勇骤然开口，声音低沉，带着紧绷的警惕。 林楠琪立刻顿住脚步，回头看向他，眼底满是疑问，却乖乖没再挪动半步。
杨北勇没有解释，缓缓闭上双眼，将所有注意力都集中在听觉上。 那些“沙沙”声越来越清晰，越来越迫近，他能清晰分辨出，那是无数细小的足肢踩在落叶上的声音，正以他们为中心，形成一个严密的包围圈，缓缓收缩，带着扑面而来的恶意。
他猛地睁开眼，眸色一沉，伸手一把攥住林楠琪的手腕，力道沉稳地将她拽到自己身侧，牢牢护在身后：“有东西过来了，数量非常多。”
话音未落，周遭的灌木丛、头顶的树枝、脚下的泥土里，瞬间涌出铺天盖地的黑色虫子！
每一只都有拇指大小，通体漆黑如墨，油亮的身体分成三节，每一节都生着一对细足，整整六对足肢同步划动，速度快得像一道道流动的黑水，汇聚成汹涌的虫潮，朝着两人疯狂涌来。
虫子的头颅极小，却长着一对闪着冷冽寒光的颚齿，形如弯曲的镰刀，开合间发出细微却刺耳的“咔咔”声，令人齿寒。
不过眨眼功夫，虫潮便从四面八方合围，将两人死死困在中央，黑压压的一片，望不到尽头。
“天哪——”林楠琪倒吸一口凉气，声音都因极致的恐惧变了调，脸色瞬间惨白。
杨北勇抬脚狠狠踩下，脚下几只冲在最前的虫子瞬间被碾成碎沫，可这点伤亡，对于浩瀚的虫潮而言，连九牛一毛都算不上。
更多的虫子蜂拥而上，顺着裤腿、衣袖往上爬，几只速度极快的，已经攀上了林楠琪的小腿。
林楠琪吓得尖叫一声，拼命甩动双腿，抬手拿起加固过的木棍狠狠砸下，可虫子实在太多，一棍砸死几只，立刻有更多的虫子前赴后继地扑上来。
一只虫子顺着她的腰侧爬上去，锋利的颚齿猛地咬合，狠狠咬在她腰侧的皮肤上！
“啊——！” 一声凄厉的尖叫刺破树林的死寂，林楠琪浑身像被电击般剧烈颤抖，手中的木棍“哐当”一声脱手落地，双手慌乱地拍打身上的虫子，动作早已乱了章法。她踉跄着向后退，脚下被一块怪石绊倒，整个人不受控制地向后仰倒。
杨北勇瞳孔骤缩，毫不犹豫地冲过去，一把将她稳稳接住。几乎是同时，虫潮瞬间涌上他的双腿，无数镰刀般的颚齿同时咬下—— 钻心的剧痛瞬间炸开，那不是普通的撕咬疼，而是火辣辣的灼痛，像被烧红的烙铁狠狠烫在皮肉上，疼得他牙关紧咬。
可就在剧痛袭来的刹那，他体内那股源自土黄色珠子的力量骤然自动涌动，皮肤表面浮现出一层极淡的土黄色光晕，温润却坚韧。
那些虫子的锋利颚齿疯狂撕咬，却始终无法穿透这层光晕，只在他的小腿上留下一道道浅浅的白印，连皮肉都没破，更别说流血。
杨北勇来不及细想这力量的玄妙，双臂收紧，稳稳抱起林楠琪，迈开双腿，朝着虫潮相对稀疏的方向猛冲！
每一步落下，都踩碎无数黑色虫子，黏腻的汁液沾在鞋底，令人作呕；每一步前行，都有无数虫子扑上来攀附，却都被那层土黄色光晕挡在外面。
