暮色渐沉，学府高墙将斜阳割成窄条，落在青石阶上。陆文渊站在藏书阁门前，手中青铜令牌尚有余温，那是刚从欧阳锋掌中接过的信物。他未多看一眼，只将它收入袖中，抬步跨过门槛。
阁内幽深，层层书架如林立碑阵，横竖交错间堆满典籍。空气里浮着陈纸与墨尘的气息，静得能听见木梁因温差而发出的细微裂响。他沿着主道前行，目光扫过分类牌——经、史、子、集，四部分明，但“史”部之下卷册庞杂，年代久远者多已蒙灰，边角蜷曲。
他知道要找什么：前朝儒门覆灭的痕迹。
可线索在哪？楚先生残卷只提过“七子联名”，并无具体出处。他只能靠自己推演。依记忆中残卷标注的检索法，先定年代——距今约八十载；再筛事件——涉及文士遭难、典籍焚毁；最后寻关键词——“文脉”“谏书”“焚庐”。三重索引，缺一不可。
他走到史部东侧角落，蹲下身翻检底层书架。此处少有人至，书脊歪斜，不少封面脱落，只剩空白纸页。他抽出一册《北地风物志》，翻开无果；又取《永和实录》，亦是记田赋兵役，无关文事。接连数本皆非所求，指尖已沾满灰絮。
天光透过高窗，斜照进来，映出飞舞的微尘。他抬头望了望，见靠墙有一排破损书架，倾斜欲倒，几本书滑落半空，被铁钩勉强挂住。那位置极偏，连巡阁仆役也懒得整理。
他起身走过去，正欲伸手，忽听身后轻声响起：“你在找前朝儒门的事？”
声音不高，却清晰入耳。
他回身，见慕容婉儿立于两架之间，手中捧着一叠旧卷，裙角微动，似才走过长廊。她并未换装，仍是白日那身素色罗裙，发髻简束，只插一支玉簪。
“你怎么来了？”他问。
“看你没去登记处报到，也没回暂居院，想着许是在这里。”她走近几步，将手中书放回架上，“这地方我来过几次。家父曾言，学府藏书虽丰，真正有用的，往往在没人翻的地方。”
她说完，指向那排倾斜书架：“那边的书，是早年战火后拾回的残本，未及归类便搁置多年。若真想找什么隐秘记载，不妨从那里开始。”
陆文渊点头，不再多言，转身探手取下一本。书无封面，仅以粗线缝合，纸张脆黄，触之即簌簌掉屑。他小心翻开第一页，字迹模糊，仅辨出“永昌三年”四字。
两人分头行动。他负责底层，她攀上矮梯查看上层残卷。时间缓缓推移，窗外天色由橙转暗，阁内光线愈弱。他取出随身油灯点燃，火苗晃了晃，映出满室影影绰绰。
“这本有‘焚’字。”她低声唤他。
他立刻过去。她手中册子页角焦黑，中间一段文字残缺，但依稀可见：“……夜火起于东巷，七宅同焚，书简尽化飞灰……唯断碑留‘谏’字……”
他接过细看，心跳微重。这“七宅”莫非就是“七子”之家？而“谏”字，正与“联名上书”呼应。
“再找。”他说。
又翻十余册，皆无进展。直至他在最底层抽屉中摸到一部无名残册，夹在两本账簿之间，几乎被遗忘。他取出时，整本书几乎散开，只得双手托住。
就在此时，灯焰跳了一下。
他屏息，借光逐行细读。第三页右下角，墨迹虽洇，却仍可辨识出四个残痕——“文脉断绝”。
他手指一顿。
继续往下，一行小字嵌在旁注之中：“昔年七子联名上书，谏止兵祸，未及呈递，夜遭焚庐，典籍尽毁……其后三月，禁文令下，天下书院闭门……”
话止于此，后续全无。
他盯着那行字，久久未动。
七子上书，未及呈递，便遭焚杀。这不是寻常打压，而是有预谋的清除。他们想阻止的“兵祸”，又是什么？为何朝廷会紧随其后颁布禁文令？这些事环环相扣，背后必有巨手推动。
他闭目，回想楚先生残卷中提过的“七子遗案”四字。当时不解其意，如今对照此书，竟隐隐吻合。
这不是终结，而是开端。
他睁开眼，将残册轻轻合拢，未做标记，原样放回抽屉深处。若此书重要，必有人盯视。眼下线索尚弱，不宜张扬。
“找到了？”慕容婉儿走过来，见他神色异样，低声问。
“一点点。”他答，“一句残文，说七位儒生曾联名上书，劝阻战事，结果当晚家中被焚，典籍尽毁。”
她眉心微蹙：“难怪后来文道衰微。若连谏言之路都被烧断，谁还敢开口？”
“正是。”他点头，“但这事不该毫无记载。如今只见这一笔，其他史书皆不提，说明有人刻意抹去。”
她沉默片刻，忽道：“我家中旧藏有一部《皇都纪略》，是我祖父手抄本，未必录入官修史册。若有空，我可以带出来看看。”
他看向她，目光认真：“你不必冒这个险。”
“我不是为你。”她轻声道，“我是为那些被烧掉的书。它们不该就这么没了。”
他没再推辞，只拱手：“多谢。”
她摇头，转身将梯子推回原位。“天快黑透了，守阁人一会儿就要关门。我们先出去吧。”
两人并肩走出主厅。门外夜风拂面，带着初秋的凉意。头顶星子微闪，学府各处灯火次第亮起。远处传来打更声，一下，两下。
他最后回望了一眼藏书阁。那栋古旧建筑静静矗立，像一头沉睡的巨兽，吞下了太多秘密。
“这条路，我必须走下去。”他低声说。
她未应声，只是轻轻颔首。
他们在廊下分开。她向西而去，裙影消失在转角；他独自向东，脚步未停。
袖中令牌贴着肌肤，仍有暖意。
他记得欧阳锋临走时的话：真正的学问不在纸上，在人心。
可若无人去翻那些纸，人心又如何得知真相？
他握紧书箱麻绳，加快步伐。暂居之所尚远，明日辰时还要登记入册，但他心中已无迟疑。
今晚所见虽短，却如暗室点灯，照出一线路径。
七子焚庐，不是终点。
而是他追查的起点。
他踏过最后一段石道，转入院门。
院中槐树静立，枝叶不动。
他抬手推开房门，屋内漆黑一片。他未点灯，径直走到桌前，将书箱放下，坐于椅上。
窗外，一颗星悄然滑落。
