陈昭右脚踩进凹陷区，地面比想象中更软，像踩进一层腐烂的树皮。脚底传来轻微的下陷感，黑液立刻从裂缝里漫上来，贴住鞋面，黏腻发凉。他没再往前迈，单膝跪地，右手撑在湿滑的边缘稳住身体。左臂伤口又裂开了些，血顺着布条往下滴，一滴落在地上，混进黑液里，瞬间被吸走，连痕迹都没留下。
他低头看脚下。
坑底刻着的东西比之前看得清楚了。不是随便划出来的符号，是个阵。圆形，直径两米多，由三层环套在一起，每层都断断续续，像是被人故意打断的。最外圈是扭曲的符文，看不出是什么字，笔画粗粝，像是用铁器硬凿出来的；中间一圈是断裂的线条，组成某种几何图形，交错处有小孔，每个孔里都积着暗红的液体；最内圈则是一个变形的数字——7413。那四个数被拉长、扭曲，嵌进一个类似眼睛的图案里，像是一只闭着的眼，正趴在地底沉睡。
他屏住呼吸。
空气里有一股味儿，不是臭，也不是腥，是一种说不出的阴气，钻进鼻腔后直往下沉，压得胸口发闷。他察觉到不对，立刻闭气，往后缩了半步。可就在他抬头的一瞬，眼角余光扫过阵心，发现那“眼睛”图案中央的缝隙，似乎动了一下。
他没眨眼，盯着看了三秒。
没有再动。
但他确定刚才看到了。那道缝，像是眼皮，轻轻掀开一条线。
他重新蹲下，左手把缚怨索绕紧手腕，绳头垂在掌心。右手指节抵地，慢慢向前蹭了一寸。地面软得离谱，指尖一按就陷进去半分，拔出来时带起一丝拉扯感，仿佛底下有东西在吸。
他停住。
不能再靠前了。这地方不对劲，不是单纯的困魂阵，它活着。每一次脉动，虽然微弱，但确实存在。他刚才感受到的，不是错觉，是阵法本身的呼吸。
他眯起眼，顺着刻痕往深处看。那些线条不像是刻在水泥上，倒像是从地里长出来的，边缘泛着极淡的红光，每亮一次，间隔大约五秒。亮的时候，空气里的阴气就浓一分，像是有什么东西在缓缓渗出。
他想起之前听到的声音——咔、咔咔、咔咔咔、咔。四组节奏，对应7413。那时候他还以为是呼救，现在看，更像是回应。这个阵，是在接收某种信号。孩子们死在这里，魂被困住，执念化作频率，被这个结构捕捉、放大，再反向输出，形成循环。
所以怨灵才会源源不断。它们不是凭空生成的，是被喂出来的。
他慢慢抬起左手，隔着半尺距离，虚按在阵法东南角的缺损处。那里有一块明显的砸痕，像是被重物击打过，刻线中断，泥土翻起，痕迹很新。他记得那个影子孩童指向的就是这里。如果整个阵是个完整的闭环，这一处破损，就是唯一的缺口。
可为什么偏偏是这里？
他凑近了些，鼻尖几乎贴到地面。缺损边缘的泥土颜色更深，接近紫黑，摸上去有种奇怪的温热感，不像周围那样冰凉。他用指腹蹭了点泥，捻了捻，质地细腻，像烧过的灰。他忽然意识到——这不是自然形成的破损，是人为破坏，而且时间不超过十二小时。
有人先来过。
他立刻警觉起来，左右扫视。四周静得过分，连风都没有。高台上的道士还站着，姿势没变，手合在胸前，头微垂。但从这个角度，他看不到对方的脸。他不敢久留，必须尽快判断出这个阵的用途和弱点。
他收回手，靠坐在坑边，喘了口气。体力消耗太大，眼前一阵阵发黑，耳鸣也开始加重。他知道自己不能再拖了。必须动手，但不能莽撞。这个阵太诡异，稍有不慎，可能不只是触发反噬，甚至会把自己也钉在这里。
他低头检查缚怨索。绳子烧焦了一截，但主体还在，缠在手腕上还算牢靠。他试着调动灵力，掌心微微发热，但传到绳子末端时明显衰减。刚才那一战耗得太多，阴功几乎见底，系统没反应，手机还在裤兜里黑着。他现在能用的，只有自己这双手，和这点残存的感知。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，瞳孔已泛出淡淡的蓝光。通灵之眼还没完全失效，还能用一次。
视野变了。
地面不再是灰黑色，而是浮现出一层暗红色的脉络，像血管一样在泥土下延伸。那些刻痕变成了发光的沟渠，黑液在其中缓慢流动，像是输送某种能量。阵法的三层环此刻清晰可见，外圈吸收游离魂气，中圈转化阴力，内圈则将所有能量汇聚到“7413”那个符号上，再通过中心的小孔，一点点往下渗透。
而在阵法下方，至少三米深的位置，有一个更大的轮廓正在成形。模糊，巨大，像是某种建筑的基座。它和这个地表阵法是连通的，能量顺着垂直通道向下输送，持续不断。
他心头一沉。
这不只是困魂阵，是引子。它把孩子们的执念当燃料，把他们的死亡坐标当钥匙，一点一点，往地底送东西。送什么？他不知道。但这个地方，早就被人盯上了。不止道士一个人在行动。
他收回视线，蓝光退去，头痛猛地袭来，太阳穴突突直跳。他靠在支架上缓了缓，冷汗顺着鬓角流下来。不能再等了。必须毁掉这个阵，哪怕只是暂时中断它的运行。
他伸手从地上捡起一块碎石，棱角分明，大小刚好握在手里。他盯着东南角的缺损处，计算距离和角度。如果从这里撬开，能不能让整个结构失衡？他不确定。但这是目前唯一能看到的突破口。
他慢慢往前挪，右腿绷紧，随时准备后撤。地面越来越软，每走一步都像踩在沼泽边缘。走到离阵心一米时，他停下，蹲下身，将碎石对准缺损处的边缘缝隙。
就在这时，阵法突然亮了一下。
不是整个阵，只是内圈的“7413”符号，红光一闪即逝，像是心跳加速了一拍。
他手一顿，没动。
几秒后，一切恢复如常。
他咬牙，继续压下碎石。石头边缘卡进刻痕，他用力一撬，发出轻微的“咔”声。一道细小的裂纹顺着原有痕迹蔓延开半寸。
阵法没反应。
他又撬了一下，力道加大。这次裂纹延伸了一寸多，泥土松动，露出底下一层暗红色的砂石。
就在这时，他感觉到一股拉力。
不是来自地面，也不是风，是直接作用在他身上的。从阵心方向传来一股吸力，轻微但持续，像是要把他拽进去。他立刻收手，往后退了半步，心跳加快。
这阵法在感应活人。
他不再尝试破坏，转而观察。既然不能硬来，那就找规律。他盯着那“7413”符号，数它的明灭频率。第一次，间隔五秒；第二次，四秒八；第三次，四秒六。它在加速。
他忽然明白过来。
这个阵不是静态的，它在自我修复。东南角的破损，正在被缓慢填补。那些暗红的液体，正沿着中圈的孔洞，一点点流向缺损处，像血在凝结。
时间不多了。
他必须在它完全闭合前动手。
他站起身，活动了下僵硬的肩膀。左臂的伤还在渗血，但他已经感觉不太到了。他把缚怨索重新绕紧，确保不会脱手。然后弯腰，双手握住碎石，对准缺损处最脆弱的一点。
他深吸一口气。
就在这时，远处传来一声极轻的响动。
不是声音，是震动。
从地底传来，极其微弱，但确实存在。像是某种机械启动的低频震颤，顺着地面传了过来。他立刻停下动作，趴在地上，耳朵贴地。
震动持续了三秒，然后消失。
他抬起头，看向阵法中心。
“7413”的符号，又一次亮了。这次，红光持续了将近两秒，才缓缓熄灭。
他知道，不能再等了。
他双手握紧碎石，膝盖顶地，身体前倾，准备最后一次发力。
碎石尖端抵住裂缝，他开始下压。
