雾还在远处边界晃动，震动越来越近。脚步声密集，气息凌乱，显然来的人不止一队。但陈辞没有抬头，也没有转向那边。他站在石台中央，脚边的彼岸花根须微微颤动，像在嗅闻残烬中的余味。
刚才那三具巡卫的灰烬还散在地上，焦黑的痕迹连成一片，神纹未散，残留着微弱的波动，在空气中划出断续的青线。这些纹路本该很快消融，可它们卡在半空，像是被什么堵住了去路。亡魂不敢靠近，连风都绕开这片区域。
陈辞缓缓俯身，指尖贴着地面划过一道焦痕。他的动作很轻，像是怕惊扰了什么。花根从土里钻出，顺着他的指引，轻轻挑起那些灰烬。碎屑飞扬，又落下，其中一块泛着淡青光的东西被花根卷住，停在半空。
是一枚残片。
只有指甲盖大小，边缘不规则，表面浮着一层薄薄的灵气。它不属于任何完整的法器，也不是常见的神晶。它是从某个更高层次的存在身上剥落下来的——花神之体的碎片。
陈辞盯着它看了两息，没说话。花根将残片送入他掌心。入手微凉，随即开始发烫。
他五指收拢，把残片握紧。
刹那间，体内一震。
封印原本就松动得厉害，十七块神晶的能量还在经络里流动，和苏晚的气息隐隐呼应。此刻这枚残片一入体，立刻化作一股滚烫的流，顺着掌心直冲而上，撞进神脉深处。
轰——
不是声音，是感觉。
像是沉睡多年的河床突然被炸开，淤泥翻涌，水流奔腾。他的神脉本已断裂多年，靠外力一点点接续，如今这一股力量硬生生挤进来，把原本勉强通了三成五的经络又撑开了一截。痛感几乎没有，取而代之的是强烈的胀满，仿佛身体快要装不下这股力量。
他闭上了眼。
眸底闪过一丝极淡的红光，转瞬即逝。
气息拔高了半寸。不是爆发式的释放，而是内里的根基往上提了一阶。就像一栋旧屋换了梁柱，外表看不出变化，实则结构已经不同。
苏晚站在三步之外，双手紧紧攥着衣角。她不知道发生了什么，但她感觉得到空气变了。刚才陈辞杀敌时虽然强势，但那种压迫是向外的、针对敌人的。现在不一样，这股气息是向内的膨胀，却依旧让她呼吸一滞，胸口发闷。
她退了半步。
脚跟碰到了石头边缘，和上一次一样。但她这次没抬手，也没试图说什么。她只是看着陈辞的背影，发现他的肩线比之前更稳了，衣袍下隐约有微光流转，像是皮肤底下有什么东西在走动。
她嘴唇动了动，最终什么也没说。
陈辞睁开眼的时候，目光落在自己手掌上。他摊开五指，残片早已消失，掌心干干净净，连一丝灼痕都没有。可他知道它去了哪里——那股力量正安静地躺在神脉尽头，像一颗刚埋下的种子，随时准备生根。
他低头看了看袖口，那里藏着十七块神晶碎片和赤金花符。这些东西都在帮他冲开封印，但效率有限。而这一枚残片，虽小，却是纯粹的花神本源，比神晶更适合他这种存在吸收。
“又涨了一截……”他在心里默念，语气平静，可念头里藏着一点压不住的快意，“这种捡漏升级的感觉，还真是……爽。”
他没笑，脸上依旧没什么表情。可站姿变了。不再是靠着石头休息的模样，而是双脚分开，稳稳立在石台上，像一座山重新扎下了根。
远处的震动还在继续，那批人越来越近。但他们还没进入五十里范围，花葬阵就已经有了反应。东南方的一株彼岸花微微偏头，花瓣合拢了一下，像是在传递信号。
陈辞没理会。
他知道那些人是冲着他来的，也知道他们不会是第一批，更不会是最后一批。月季花神想确认他的状态，就得不断派人来试探。这些人死了，消息也会传回去。他们会说他很强，强到一招杀人；他们会说他没动，可整个空间都变了；他们会说他站在原地，却像不可逾越的天堑。
这些话，会让她坐不住。
但现在还不是时候。
他体内的经络通了将近四成，比之前快了不少。但还不够。封印仍在，诅咒也还在，一旦动用过多力量，反噬就会立刻上来。他需要更多资源，更多残片，更多能被他吞噬转化的东西。
而这三具巡卫的尸体，除了这枚残片，还有别的可用之处。
他抬起手，对着地面轻轻一招。
花根再次钻出，这一次更加密集。它们像细密的网，扫过每一寸焦土，将残留的神纹一点点剥离。这些纹路对别人来说毫无用处，甚至可能引发反噬，但对他而言，却是可以炼化的杂质能源。花根将收集到的能量压缩成豆粒大的光点，送入他袖中空间，与神晶堆在一起。
做完这些，他才缓缓吐出一口气。
风终于吹了起来，带着冥界的阴冷，拂过忘川河面。彼岸花轻轻摇晃，花瓣打开，露出血红色的花心。亡魂依旧跪伏在远处，一动不敢动。
苏晚还是站在原地。
她的手心又开始发热了，和之前几次一样。她低头看了一眼，发现掌纹似乎比平常亮了一点，像是有光在皮肤下游走。她没敢去碰陈辞，也没再往前走一步。
她忽然意识到一件事：她看陈辞的眼神，早就变了。
一开始她是求救者，他是唯一能救命的人；后来她觉得他神秘，藏得很深；再后来她开始敬畏，因为他出手太狠，也太准；而现在，她甚至不敢确定自己还能不能理解他。
他不是强者那么简单。
他是某种她无法定义的存在，站在一个她永远够不到的位置上，冷冷地看着这场游戏。
陈辞转过身，面向她。
他没有说话，也没有靠近，只是站在原地看了她一眼。那一眼很短，像是确认她在不在，有没有受伤。然后他就移开了视线，望向远方的雾。
那里的人还没来。
但他知道他们会来，而且会越来越多。每一次战斗结束后，他都能从尸体里找到一点有用的东西。一枚残片，一点本源，一段残存的记忆碎片。这些东西加起来，总有一天能让封印彻底崩塌。
他不动，不是不能动。
是他还在等。
等一个合适的时机，等一个足够大的漏子，等那个自以为聪明的女人亲自踩进来。
他收回目光，重新站定。
脚边一朵彼岸花悄然绽放，花心朝外，根须扎进地下，重新连上花葬阵的节点。阵法安静运转，没有波动，也没有警示。一切如常。
风停了。
花未落。
唯有一缕极细微的轰鸣声，在陈辞的神脉深处来回震荡，久久不散。
