晨光刚把宫墙顶染出一道灰白，陈九的脚尖就踩上了墙头。他没停，顺势往前一扑，整个人像只受惊的猫，贴着瓦片滑下半尺，靴子在琉璃沟槽里打了个滑，差点滚下去。裴青崖紧跟着翻上来，动作利落，落地时连声响都没冒一个，错金刀已经半出鞘，刀柄抵在腰侧，随时能甩出去。
两人并肩蹲在檐角，底下是一条窄巷，青砖铺得齐整，两侧墙高得看不见天。巷子尽头有扇小门，铁皮包边，锈得厉害，门缝里渗出一股陈年霉味——和上回那具尸体躺着的地方一模一样。
“走不走？”陈九压低声音。
裴青崖没答，只看了他一眼。那眼神没什么情绪，就是看，像在确认一块石头还在不在原地。然后他起身，顺着屋檐往东挪了三步，翻身跳下，落地轻得像片叶子。
陈九也跟了下去。脚刚沾地，后脖颈的汗毛突然炸了一下。
他没来得及喊，三支弩箭已经“夺夺夺”钉进脚前三寸的青砖里，箭尾还在嗡嗡震，像是有人拿筷子敲碗沿。
“站住！”
一声断喝从头顶传来。东侧高台跃下五名禁军，玄甲黑靴，手持长戟，落地时呈扇形散开。西侧墙头又翻过四人，弓已上弦，箭头对准两人咽喉。北面巷口涌出一队持刀卫士，脚步整齐，刀锋在晨光里泛着冷青色。南面是死路，堵着一扇铁门，门环上挂着把生锈的大锁。
前后左右全封死了。
一名披甲将领从北面缓步走出，肩铠缀着铜狮头，腰间悬着虎符。他站定在十步外，右手抬起，身后所有兵器同时前指，寒光连成一片。
“你们竟敢闯入皇宫，罪不可赦！”将领声如洪钟，字字砸在地上，“放下武器，束手就擒，或可免一死。”
陈九没动。他右手已经按在胸口，粗麻衣料下，小塔贴着皮肤，温温的，像块暖玉。他没去想这玩意儿用了会丢啥，也没空琢磨昨夜那段记忆为啥空了一块——现在不是想这些的时候。
他猛拍胸口。
小塔应念而动。
一道温光自怀中扩散，瞬间凝成半透明屏障，弧形罩住两人。光面微微荡漾，像是水面上浮着一层油。
“放箭！”将领吼。
嗖嗖几声，箭矢撞上光罩，叮当落地，箭头卷了刃。两名持戟禁军冲上前，长戟横扫，砸在屏障上，发出金属撞击般的闷响，光面只是凹进去一点，随即弹回原状。
“邪术！”有人低骂。
“劈它！”将领挥手。
七八名禁军同时扑上，刀砍戟刺，乒乒乓乓打成一片。光罩纹丝不动，反震之力让最前面两人虎口发麻，踉跄后退。
陈九咬牙撑着。他没觉得轻松，反倒像被人拿根绳子勒住脖子，越收越紧。额头开始冒汗，鼻尖也沁出一层细珠。他不敢松手，手一离，这层壳就得碎。
裴青崖站在他身侧，错金刀已经完全出鞘，刀身窄而直，刃口泛着哑光。他没急着动手，只盯着对面将领，眼神锐利得能刮下一层皮。
“你拖得住多久？”他低声问。
“不知道。”陈九喘了口气，“反正比你砍人慢。”
裴青崖嘴角抽了一下，算笑了。
下一秒，他动了。
左脚往前一踏，右臂抡圆，错金刀划出一道弧线，直取最近那名持戟禁军手腕。那人反应不慢，急忙缩手，可刀锋还是擦过护腕，咔嚓一声，铁箍断了半截。
裴青崖旋身横扫，刀背磕在另一人膝盖上，那人惨叫一声跪倒。第三名禁军从侧面突刺，长戟直奔肋下，裴青崖矮身躲过，反手一刀削向对方小腿，刀刃入肉三分，血溅当场。
禁军阵型一乱。
将领怒喝：“结阵！别让他近身！”
命令刚落，两队弓手重新搭箭，这次不是射人，而是射地——箭矢呈抛物线落下，钉在两人周围三尺处，形成一圈箭篱，封锁走位。
又有四名持盾禁军上前，盾牌连成一堵墙，缓缓推进，逼得裴青崖不断后退。
陈九被挤到角落，背靠湿冷墙壁，右手仍死死按在胸口。光罩开始泛起细微裂纹，像是冬日湖面将裂未裂的冰。
“撑不住了？”裴青崖低声问。
“快了。”陈九抹了把汗，“你再砍两个，我就能歇会儿。”
裴青崖点头，忽然暴起，错金刀直劈前方盾阵。刀锋砍在铜盾边缘，火星四溅，盾牌凹进去一块。第二刀斜撩，挑开盾沿，第三刀趁势切入，刀尖划过盾后禁军咽喉，那人捂着脖子倒下，血从指缝里喷出来。
盾阵裂开一道口子。
裴青崖一脚踹飞盾牌，错金刀横扫，逼退左右两人，顺势抢到陈九身前，背对着他，刀尖点地。
“换位置。”他说。
陈九立刻松手，光罩“啪”地碎成光点，消散在空气里。他闪身绕到裴青崖背后，两人背靠背站定。
禁军没给他们喘息机会。将领一声令下，左右两翼包抄，正面强攻，箭矢如雨落下。裴青崖挥刀格挡，刀光闪成一片，叮叮当当打飞七八支箭。陈九则从褡裢里摸出一把灰白色粉末，扬手撒出，粉末遇风即燃，爆出一团黄烟，呛得扑上来的禁军连连咳嗽，眯了眼。
“驱阴散？”裴青崖一边砍一边问。
“假的。”陈九咳了两声，“炒糊的豆粉加石灰。”
裴青崖差点笑出声，刀势却没慢，反手一刀捅进一人小腹，抽出来时带出一串肠子。
禁军攻势稍滞。
将领脸色铁青，抬手抽出腰间佩刀，亲自上前。他刀法沉稳，招招致命，每一击都带着破风声。两名副将配合默契，一左一右夹击裴青崖。另有一队专攻陈九，长戟横扫，逼得他不断后退，背脊撞上墙壁。
陈九摸向腰间，抽出一根细铁针，针尖乌黑。他等那人长戟回收的瞬间，猛地前扑，铁针扎进对方手腕。那人惨叫，戟掉地上。陈九顺势捡起，转身甩出，正中另一名禁军大腿。
但他忘了身后还有人。
一记重拳砸在他肩窝，骨头像是被铁锤敲过，整条手臂瞬间麻了。他踉跄几步，撞在裴青崖背上。
“你还活着？”裴青崖头也不回。
“死不了。”陈九喘着气，左手揉着右肩，“就是胳膊可能废了。”
“那就用左手。”
话音未落，三名禁军同时扑上。裴青崖怒吼一声，错金刀抡成圆月，刀光过处，一人断臂，一人劈头，第三人被刀背拍飞，撞在墙上吐血不止。
陈九趁机从怀里掏出小塔，再次拍向胸口。
温光再现。
屏障重新撑起，比刚才薄了一圈，但总算挡住了新一轮箭雨。
禁军暂时退开几步，围成半圆，刀戟森然。将领立于中央，胸口起伏，显然也耗得不轻。
“你们逃不掉。”他冷冷道，“宫门已闭，四隅设卡，半个时辰内，察幽司大军就到。你们现在投降，还能留个全尸。”
陈九咧嘴一笑：“你说察幽司？那不就是我们单位吗？你吓唬谁呢？”
将领脸色一变：“你们是察幽司的人？”
“见习的。”陈九拍拍褡裢，“还没转正，所以工资没发，不然我早贿赂你了。”
裴青崖低声道：“别废话。”
“我说真的，”陈九压低声音，“你信不信我现在掏出腰牌，他们就不打了？”
“不信。”
“我也不信。”
两人背靠背站着，呼吸都重了。陈九的额角全是汗，顺着鬓角往下淌。裴青崖的肩头有道浅伤，血浸透了衣料，颜色发暗。
禁军再次逼近。
这一次，他们不再试探，直接强攻。十几人同时扑上，刀戟并举，箭矢从高台倾泻而下。光罩剧烈震荡，裂纹越来越多，眼看就要崩碎。
裴青崖怒吼，错金刀舞成一片银光，砍翻三人，逼退五人。可敌人太多，他刚挡开左侧一戟，右侧又有一刀劈来，只得侧身硬扛，刀锋擦过肩甲，割开一道口子。
陈九咬牙，拼尽全力维持屏障。
就在光罩即将碎裂的瞬间，巷子深处那扇铁门，突然“吱呀”一声，开了条缝。
