晨光落在青砖上，泛出一层薄白。卫临渊仍站在原地，风从檐下穿过，吹动他袖口的布角。人群没有散尽，却不再沉默。一个年轻子弟往前走了两步，手里捧着一本蓝皮册子，声音不高不低：“姑爷，这是本月田租出入的汇总，您若不嫌弃，请过目。”
卫临渊看了他一眼，伸手接过。册子纸页微黄，边角有些磨损，显然是常翻之物。他低头扫了两行，指尖在一处数字上轻轻一点：“北岭三庄的麦税记在夏粮项下，实为秋收补缴，归类有误。”
周围有人低声说：“连这个都记得。”另一个接话：“往年都混着算，没人细究。”
那子弟脸上一红，随即点头：“是我疏忽，回头就改。”话音落，又一人上前，递来一份杂务清单，说是库房轮值安排出了岔子，想请他看看。再一个跟着上来，问的是城外铺面租金调整的事。事情琐碎，但件件关乎族中运转。
卫临渊没推辞，也没多言。一一接过，快速翻看，指出问题时直击要害，回应建议时简洁明了。有人记下他说的话，当场修改文书；有人转身就走，说是去账房核对。半圆的人群渐渐松动，不再是围观的姿态，而是像寻常议事那样，有人进，有人退，有人低声商议。
他站在那里，依旧穿着那身素色长衫，可气氛变了。从前是“那个赘婿”，现在是“姑爷”——叫法一变，意味不同。
正厅方向传来脚步声。云璎珞从内堂走出，披了件薄纱外裳，发髻未乱，眉眼沉静。她站在檐下看了片刻，没立刻上前，直到人群自然分开一条路，才缓步走近。
“你还站在这里？”她开口，语气像是责备，尾音却轻了些。
卫临渊抬眼，点头：“刚处理完几件事。”
她顺着他的视线看向那些族人，低声道：“从前我不信一个赘婿能撑起门户，如今……你不仅赢得了云家的信任，还赢得了我的心。”说完，她转身欲走，脚步却比平时慢了一拍，似在等什么。
他没追，只垂眸应了一句：“我听见了。”
三个字，轻得几乎被风吹散。可她说完那句话后嘴角微不可察地动了一下，抬手扶了扶鬓角，进了内院。
不多时，老仆来传话，请卫临渊去后院竹轩。他整了整衣袖，沿着回廊往深处走。竹影斜映地面，石径干净，连落叶都被扫到了角落。
竹轩里，云家老祖宗坐在矮榻上，拄着拐杖，目光迎着他进来。
“坐。”她说。
卫临渊依言落座，双手放在膝上，脊背挺直。
老祖宗没提刚才的事，也没夸他今日如何，反倒问：“若今日你被逐出云家，可会怨恨？”
卫临渊答：“曾受庇护，何怨之有？纵被弃，亦感激曾予立足之地。”
老祖宗盯着他看了很久。眼神不像在打量一个晚辈，而是在掂量一个人能否扛事。
终于，她缓缓起身，拐杖点地，说了句：“你值得培养。”
话不多，分量却不轻。她说完便不再言语，只转身望向窗外竹林。卫临渊起身告退，走到门口时，听见身后一声极轻的叹息。
他没回头，缓步走出竹轩。
阳光已经铺满整个主宅，西厢那边还亮着灯，是他住处的方向。他沿着石路往回走，脚步平稳，呼吸均匀。途经议事厅，门开着，里面已有管事在整理文书，见到他点头致意。
他点头回应，继续前行。
前方照壁转角处，两个小厮低头站着，见他走近，连忙让路。其中一个抬头看了他一眼，眼神里没了以往的轻慢，只剩下敬畏。
卫临渊走过月门，风从背后吹来，掀起衣摆一角。他伸手按了下袖口，继续朝西厢走去。
天光正盛。
