执事启名，声落如石投寒潭，满场寂然。
余音未散，主峰忽传钟鸣三响。
咚——
咚——
咚——
声若沉雷，自高阁而下，荡彻演武场四隅。众弟子仰首，但见云台之上，灰影独立，倚紫檀之杖，衣袂拂风，正是掌教玄真子亲临。
彼非循阶而下，乃凌虚一跃，飘然落地，竟无半点尘起。道袍广袖垂垂，金线隐现如星掠空。其立于场心，目光如电，扫视群徒，终凝于吾身。
“小瑶两战皆胜，越阶斩敌，实属罕见。”
其声不高，却字字如钉入木，“此等战绩，岂独天赋？实乃师门教化有方。”
言罢，人群微动。
或冷笑掩面，或蹙眉不语。
吾静立原地，手垂两侧，指尖轻触腰间玉珏。系统微震，灵息流转一周天，压下昨夜经脉中残存之滞痛，如寒泉洗骨，神志为之一清。
掌教续道：“即日起，陈默擢升比武大会评委，坐镇裁席，免去后续对战。”
此令一出，林远神色骤变。
彼已抬足半步，闻命顿止。拳握如铁，指节泛白，双目灼灼盯吾背影，似欲焚穿。终是咬牙退后，隐入人群深处，身影如刃藏鞘。
吾抬眸，与掌教对视。
彼唇角含笑，眼底无温，冷若深井映月。
吾拱手，肃然道：“弟子遵命。”
转身徐行，朝评委席而去。
小瑶犹立原地，嘴角血痕未拭，面色苍白如纸。欲趋前相迎，腿下一软，几欲委顿于地。
猴王倏然跃出，一手扶住其肩。
“莫强撑。”
声低而沉，“我背你。”
小瑶摇头，气息微颤：“我要……站师父身旁。”
言毕，以手撑地，勉力起身。一步一挪，步步生疼，脚底似踏刀锋，然终不辍行。
至评委席前，五椅并列，中位雕云纹，漆黑如渊，乃主裁之座。
吾方欲落座，左首执事忽起，横身阻拦。
“此位非长老不得居。”
其面如古井无波，“尔一外门弟子，何德何能，敢僭越于此？”
吾未答。
唯凝目相对，袖中手指轻叩玉珏三下，若有若无。
忽闻一声低吼，裂风而来。
猴王腾跃而上，踞椅前石阶，金瞳炯炯，直逼执事双目。喉间滚雷隐隐，声虽不大，然气机震荡，四周木椅嗡鸣不止，檐瓦亦为之轻颤。
执事色变，退半步，闭口不言。
远处掌教轻笑一声，袖袍微扬：“既无人敢坐，便由陈默代之。”
吾遂安坐。
黑衣猎猎，银线随风轻闪，恍若暗夜流萤。
抬手入怀，取出符纸一张，递予小瑶。
“下次，不必硬撑。”
吾语淡然，“我能护你。”
小瑶接符在手，低头细观。乃昨日所用残符复刻之本，笔画精微，分毫不差。彼捏紧符纸，默然良久，终挺直脊背，立如青松。
猴王蹲于席畔，耳尖微动，金瞳巡扫全场，如鹰视兔，不放过一丝异动。
众弟子屏息。
或敬畏而望，或阴冷笑觑。
刘雄立于东侧人后，月白长衫，折扇轻摇。指抚腰间玉佩，眸光幽深如潭。
“废材亦可居高位？”
低声自语，讥诮满腔，“不过傀儡耳，借徒儿之功登台，可笑可叹。”
话音未落，一道目光破空而至。
吾抬眼，穿重重人影，直刺其心。
刘雄笑容凝固，仓促低头，佯整衣袖，然指微颤，泄露其惧。
吾收目，不动声色。
灵识悄然散开，借系统之链，探向四方。
三股异息混迹人群之中。
其一，袖口沾暗红粉末，似新触禁制之材；
其二，指节泛青，筋络隐跳，显系压制毒功反噬；
其三，立于西角，始终背对擂台，然肩随息动，呼吸有律——分明在听，在记，在传。
皆非善类。
然吾不动。
心知肚明：彼等非为吾来。
乃为此座而来。
评委之席，非止荣衔，实握权柄。可调阅战录，可参决赛程，甚者，得令执法堂巡查边界，权逾寻常执事。
掌教命吾居此，非嘉奖也。
实为试炼。
试吾能否镇得住这把椅子。
吾端坐如山，双手置膝，黑衣无褶，静若渊渟岳峙，如刀藏匣，未出而已慑人。
鼓声再起。
执事启卷，朗声道：“下一场，赵坤对李岩。”
二人登台，交手三合，赵坤败退。
“胜者，李岩。”执事宣判。
吾颔首，于面前石板划下一痕。
此乃评委之责：录胜负，断违规，必要时喝停争斗。
划痕极缓，每一笔皆稳如磐石。
台下窃语渐起。
“他真通《比武律》否？”
“外门出身，执法堂未曾涉足。”
“怕是连律条全文都未读完。”
语未绝，台上风云突变。
李岩一脚踹中赵坤胸膛，后者倒飞撞栏。胜负已分，然赵坤竟暴起，抽短刃一柄，疾扑李岩后心。
势若奔蛇，角度狠戾。
众弟子不及反应。
吾抬手，仅吐二字：
“违规。”
语毕，不再视台。
然猴王已动。
金光一闪，腾跃丈许，一掌拍出，短刃脱手飞旋，嵌入地面三寸，嗡鸣不止。
赵坤被震得单膝跪地，虎口崩裂，血染刃柄。
全场哗然。
“私携兵刃！”有人惊呼。
“明令禁带兵器入场！”
执事弟子面如土色，急翻规则卷轴。
吾冷声道：“第四条：持械入场者，逐出大会，三年不得参赛。”
执事颤抖点头：“判……判负！赵坤取消资格！”
人群沸腾。
或怒斥赵坤卑劣，或悄然退避，恐惹祸上身。
吾仍端坐，指尖轻摩石板边缘，如抚剑脊。
心知方才那一刀，非偶然失控行凶。
实乃试探。
试吾是否睁眼闭眼。
试吾是否敢动真格。
今答案已昭然。
吾敢。
且快如雷霆。
刘雄遥望此景，折扇啪然合拢。转身离场，步入演武场后巷。
巷口老槐孤立，树皮皲裂。
彼伸手轻触，树缝微张，藏一传音玉简。
握简低语：“鱼已入网。”
语落，玉简浮黑雾一层，旋即消散无形。
与此同时，评委席上，吾忽抬头。
目光直射后巷方向。
眉心微蹙。
小瑶觉异，轻声问：“师父？”
吾未应。
唯缓缓握紧腰间那半块玉珏。
玉珏微热，如蕴火种。
系统无声浮现提示：【检测到魔息波动，来源方位——东南三十丈，持续时间七息，已消失。】
垂目，见小瑶手中符纸正轻微颤动。
非风所致。
乃灵力共鸣。
有人以同源符墨绘阵图于近处，气息相通，故符生感应。
吾起身。
“我去趟茅房。”
语向小瑶。
彼点头。
猴王跃下：“我陪你去。”
三人同行，离席往偏殿而去。
途经转角，忽止步。
墙上悬铜镜一面。
镜中映三人身影。
然就在刹那之间，镜面紫光一闪，如电掠空。
吾猛然回首。
身后空寂。
唯风动檐铃，叮当轻响，如诉幽冥。
