赵妈连忙上前：“萧公子，萧姑娘，请。”
萧珩不再多言，对苏婉容拱手：“夫人保重，萧某告辞。”
沈凌玥也施了一礼，跟着萧珩往外走。谢云辞和阿蛮紧随。
走出灵堂，穿过庭院，快到大门时，沈凌玥忽然脚下一滑，“哎哟”轻呼一声，身子向旁歪去。旁边恰好是个摆放盆景的花架。
阿蛮眼疾手快扶住她，但沈凌玥的袖子还是拂过了一盆兰草，将花盆带得歪了歪，盆底一些湿泥洒了出来。
“小姐当心！”赵妈惊呼。
沈凌玥站稳，歉然道：“抱歉，没站稳。这兰草……”
“不妨事，老奴收拾便是。”赵妈忙道。
萧珩皱眉看了沈凌玥一眼：“怎么如此不小心？”语气带着兄长般的责备。
沈凌玥低头：“地滑。”
一行人出了周府，上了轿马，直到拐出安仁坊，萧珩才驱马靠近轿窗，低声道：“发现了什么？”
轿帘掀开一角，沈凌玥摊开掌心。她白皙的掌心里，沾着几点刚才从花盆旁带起的、不起眼的暗红色泥渍。
“花架下的泥土颜色不对。”她声音压得很低，只有萧珩能听见，“不像寻常花泥，倒像……混了朱砂，或者别的什么矿物颜料。而且，那盆兰草摆放的位置，正对着书房窗户。”
萧珩眼神一凝。
“还有，”沈凌玥继续道，“苏婉容在听到‘开棺’时，恐惧远大于悲伤。她在隐瞒，但更像是在……被迫隐瞒。另外，她右手虎口有极新的细痕，像是这几日频繁使用某种细小利器所致。”
“利器？”
“类似……绣花针，或者更细的针。”沈凌玥回忆着苏婉容手指的细节，“一个悲痛欲绝的未亡人，为何会频繁用针？而且，周明远是左撇子，但苏婉容下意识去接谢师兄药方时，伸的是右手，接笔、端茶，也都是右手习惯。她似乎对‘左撇子’这个特征，并不像朝夕相处的人那样有深刻的肢体记忆。”
萧珩沉默片刻：“回茶楼再说。”
回到听雪楼，柳七已在后院等候。众人聚在沈凌玥房中，关了门。
谢云辞率先开口：“苏婉容脉象弦细而数，确是忧思惊悸过度之象。但除此之外，她体内有微量曼陀罗花粉残留的痕迹——不是近一两天，而是至少持续数月微量吸入所致。会导致精神恍惚，多梦，严重时产生幻觉。”
“曼陀罗……”沈凌玥想起昨夜翠儿的惊恐，“是有人长期对她下药？”
“未必是下药。”谢云辞道，“也可能是她长期接触含有此物的香料或熏香。”
萧珩将沈凌玥发现的泥土痕迹递给谢云辞：“看看这个。”
谢云辞拈起一点，在指尖捻开，又凑近闻了闻，眉头蹙起：“有朱砂、雄黄、还有……少量骨粉和一种特殊树脂的气味。这不是普通花泥，是配制某种……特殊颜料或涂料用的。”
“涂料？”阿蛮不解。
“易容术中，有些用来贴合人皮面具、或者塑造面部轮廓的特殊涂料，会用到这些材料。”谢云辞沉声道，“骨粉增加质感，树脂增加粘合，朱砂雄黄或许是为了防腐或定色。”
屋内气氛一沉。
“还有，”沈凌玥补充道，“灵堂棺椁缝隙里透出的甜腻气味，和这泥土里的树脂味，有些类似。”
萧珩手指敲着桌面，缓缓道：“棺椁沉重，苏婉容抗拒开棺，府中可能有易容材料，周明远左撇子的特征未被身边人深刻记忆，长期微量吸入致幻药物……这些碎片，你们想到了什么？”
柳七倒吸一口凉气：“难道……棺材里的根本不是周明远？或者……周明远早就不是本人了？”
“五年前周明远有没有异常？”萧珩忽然问柳七。
柳七一愣，随即道：“我昨夜又找了几个泽州的老地头打听。五年前，周明远的确曾告假三个月，说是回乡修祖坟。但有人隐约记得，他那次回来之后，似乎比从前更……更严肃了些，也不太爱和旧日同窗诗酒往来了。不过官场上的人，性子变变也寻常，没太引人注意。”
“三个月……”沈凌玥沉吟，“够做很多事了。”
阿蛮握紧刀柄：“如果棺材里是假的，真的周明远在哪？死了？还是被关起来了？那个翠儿看到的‘鬼’，又是谁？”
“或许，正是那个‘取代’了周明远的人。”萧珩眼神冷冽，“他没想到会有一个丫鬟胆大夜探，撞破了他的行迹。索性将计就计，扮演‘亡灵归来’，一方面震慑府中知情人，另一方面，若谣言传开，他或许还能以‘周明远未死，只是避祸’之类的借口，重新‘活’过来，彻底掌控周家。”
“那苏婉容呢？”谢云辞问，“她是同谋，还是被胁迫？”
沈凌玥想起苏婉容眼中那份深重的恐惧和无力：“她知情，但在害怕。可能一开始被蒙蔽，后来察觉不对，却已被控制。那曼陀罗花粉，或许就是控制她的手段之一。”
“我们需要证据。”萧珩起身，“需要找到真正的周明远，或者找到那具蜡像——如果棺材里真是蜡像的话。”
“今夜再去周府？”阿蛮跃跃欲试。
“不。”萧珩摇头，“今夜，我们去周家祖坟。”
众人一怔。
“午后封棺，随后便会移灵下葬。”萧珩道，“若棺材里真是蜡像或其他东西，他们绝不敢让人真正埋入祖坟，必定会在途中做手脚调换。我们就在路上等着，看他们玩什么把戏。”
沈凌玥点头：“师兄，需要准备些什么？”
谢云辞想了想：“若真是蜡像，需特殊材料保持形态，畏火畏高温。可备些易燃之物和松香，必要时或可令其现形。另外，需防对方用毒或迷烟。”
“阿蛮，去准备火折、火油、石灰粉。”萧珩吩咐，“柳七，你留在茶楼，照看翠儿，留意周府有无其他动静。凌玥，”他看向她，“你和我一起。”
沈凌玥迎上他的目光，没有犹豫：“好。”
谢云辞欲言又止，终究只是道：“我与你们同去。若有人受伤，也好及时救治。”
计划既定，众人各自准备。
午后，天色又阴沉下来，铅灰色的云层低垂，似乎又有雨意。
周府方向，隐约传来哀乐和哭声——起灵的时候到了。
听雪楼后院，萧珩、沈凌玥、谢云辞、阿蛮四人已准备停当，换上便于行动的深色衣物，带着必要的物品，从后门悄然离开。
他们绕开送葬队伍可能经过的主街，穿小巷，抄近路，直奔城西郊外的周家祖坟方向。
