天刚透亮，阿沅就到了“浪淘食阁”。
灶台上的锅还温着，昨夜熄火前她特意留了小半炉炭，此刻一掀开灰，底下红光一闪，轻轻吹两口气，火苗便窜了起来。她没急着添柴，先解开围裙抖了抖，再系上，动作慢得像是手使不上劲。月白裙角扫过地面，沾了点潮气，她也不管。
她从墙角取出水桶，井绳在掌心磨出一道浅痕。打上来的水清亮，倒进锅里时发出“哗”的一声响。几个早起的汉子听见动静，扒着门框往里看：“阿沅姑娘这么早就来了？”
“粥得熬三沸。”她扶着灶台站直，咳了两声，声音哑，“不然不香。”
那汉子讪讪地点头，走了。她知道他们背地里说她身子弱，干不了重活，全靠萧家公子照应才撑得起这摊子。她不在乎。病弱厨娘好做买卖，也方便听闲话。
第一锅海鲜粥下锅，米粒在滚水中翻腾。她撒盐时手顿了顿——不是平常的粗海盐，而是特制的含矿盐，带一丝不易察觉的金属味。这是她和萧砚商量好的暗招：凡修习仙门功法者，舌尖对矿物质格外敏感，入口即知异样。
她一边搅粥，一边留意门口人影。
辰时三刻，那人来了。
白衣，素袍，腰间挂青铜铃铛，走路轻得像踩棉花。清虚站在棚外，没立刻进来，先看了眼挂在门楣上的“浪淘食阁”匾额，又低头闻了闻飘出的粥香，才撩帘入内。
阿沅低头盛粥，指尖微颤了一下。她没抬头，只用余光扫他一眼，心里记下：脚步无声，袖口无尘，坐姿端正如松，是练过内息的。
“一碗粥。”清虚开口，声音冷。
“好嘞。”她端过去，顺手多放了一双筷子，“今日虾仁多，您慢慢吃。”
清虚没动筷子，先捧起碗喝了口汤。喉结滑动，眉心几不可察地皱了一下。
阿沅转身去搅锅，嘴角压了压。
他知道味道不对，但不说破。能忍，说明有城府；能来，说明有目的。
粥铺渐渐热闹起来。渔民、脚夫、码头工陆续进门，吵嚷声盖住了海风。有人讲昨夜看见紫袍人在村北走动，被巡更的赶跑了；有人说山上道士最近常下山，专捡偏僻路走；还有个孩子嚷嚷：“穿白的抓鱼精！我爹看见了！”
阿沅一边收碗一边听，不动声色。她把每句话都拆开嚼，挑出有用的渣滓存着。紫袍人——赵九爷旧部？道士下山——仙门探子？鱼精——指她自己？
她不信巧合。这么多消息凑一块儿，只能说明一件事：这里成了风口。
打烊前，她推出新点心“忆苦饼”。焦米碾粉，混上海苔与苦蒿，烤成黑褐色的小圆饼，摆在案上不起眼。
“尝一口，不忘旧事。”她对老渔夫笑，“当年逃难，不就吃这个？”
老头咬了一口，愣住：“还真像……那年宫里走水，好多娃娃被抱出来，有个女婴裹着绿光布，落在这片滩。”
阿沅的手指猛地掐进木案边缘。
绿光布。
她没问下去，只笑着添了杯热茶：“老人家故事真多。”
老头咧嘴一笑，继续啃饼。
她低头收拾碗碟，心跳稳得不像话。面上越平静，心里越清楚：有些事，正从泥里浮出来。
暮色压村，炊烟散尽。她蹲在灶前，把三日来的记录誊到一张新纸上。字迹工整，条目清晰：
- 白衣人每日申时来，食素面一碗，避咸
- 渔夫言宫中走水，女婴裹绿光布落滩
- 童言“穿白的抓鱼精”，或为村民传言演变
- 北集口商旅增多，疑与萧家有关（待查）
写完，她将纸卷起，塞进灶底陶罐，替下昨日那张“查明身世”计划书。旧纸烧成灰，撒进潲水桶。
她站起来拍灰，瞥见门外树影一晃。
清虚还没走。
他站在十步外的石阶下，望着食肆招牌，手里捏着半块没吃完的忆苦饼。风吹动他袖口，铃铛无声。
阿沅没叫他，也没躲。她只是拿起抹布，慢悠悠擦案板，一下，一下，像在数呼吸。
终于，清虚抬步走近，停在门口。
“你为何做这饼？”他问。
“客人爱怀旧。”她头也不抬，“吃了念旧情，下次还来。”
“可它太苦。”
“苦才记得住。”她抬眼看他，目光干净，“你说是不是？”
清虚没答。他盯着她看了两秒，忽然道：“你不怕我们？”
“怕什么？”她笑，“你们又不吃人。”
“有些人，比吃人可怕。”
“那得看他们图什么。”她放下布，拍了拍手，“若图钱，我有锅；若图命，我有火；若图别的……”她顿了顿，声音轻下来，“那就得看，谁更不想活。”
清虚瞳孔微缩。
她没再说话，转身去关窗。木闩落下时发出“咔”一声，像咬断一根骨头。
他走了。身影消失在村道尽头，没回头。
阿沅回到灶台前，蹲下，将最后一撮炭灰扫净。她摸出手腕上的红绳，串着几颗贝壳，轻轻拨了拨。沈青给的，一直没换。
外面海潮涨了。
她站起身，吹灭油灯。
店铺陷入昏暗，只有灶心残留一点暗红，映着她单薄的身影。
她站在门边回望一眼，伸手关门。
