晨雾还没散，灶火却早熄了。阿沅坐在后院石凳上，手里的粥碗空了一半，碗沿沾着点灰。她没动，眼睛盯着前院方向，发间木簪微微晃着，红绳串的贝壳轻碰手腕。
萧砚站在檐下，折扇收在袖中，贝壳香囊贴身挂着。他刚从暗处收回视线，影卫传信只一句话：三号盐船已离港，空中有灵力波动逼近。
两人没说话，像昨夜一样静。可气氛不一样了。昨是等鱼咬钩，今是钩已出水，刀来了。
前院突然传来“砰”的一声响，像是瓦片炸裂。紧接着，一阵风刮过，雾被撕开一条道。三十余人踏云而下，脚不沾地，停在浪淘食肆门前半空。灵剑悬顶，寒光压面，领头那人手持玉牒，袍角绣着青云纹。
“奉仙门令，查私传禁膳、扰乱灵脉之罪。”执法使声音冷得像铁，“即刻查封此肆，收缴‘龙涞羹’残方，拘拿主厨问话。”
街巷还安静，只有海风卷着碎草打转。没人敢出门看。
萧砚迈步上前，踏上石阶，折扇“啪”地展开，扇面银丝映着微光。他站定，不慌不忙从袖中抽出一张纸，高举过头。
“诸位踏我商铺门前，总得讲个理。”他声音不高，却字字清晰，“这是南澜府衙批文，注明‘浪淘食肆’为民办营生，受商盟备案保护。请问，仙门哪条律法，能越界管民间一碗粥？”
执法使皱眉：“凡涉禁膳，皆归仙门稽查。”
“禁膳？”萧砚笑了下，“你们说的‘龙涞羹’，典籍在哪？《灵膳录》？《百味志》？还是你们自己写的？拿出来，我当众核对。”
对方没吭声。
围观的人渐渐多了，躲在门缝窗后探头。有人小声嘀咕：“就是个做饭的，又没烧香拜鬼，查什么查？”
执法使脸色一沉，抬手一挥。两名弟子落地，拔剑就要踹门。
阿沅这时才起身。她走得很慢，月白裙摆扫过门槛，手里端着一盅热气腾腾的汤，瓷盅边缘烫得发红。
她在台阶下站定，仰头看着那群人。
“若真有罪，我不逃。”她说，“这‘醒神羹’是我亲手做的，说是用了古礁野料，能提神清脉。你们不是怕我传禁方吗？那就当场喝下去——我先喝，死不死，看天意。”
她掀开盖子，热气扑脸。她低头吹了口气，然后小口啜饮，动作平稳，像平时试菜。
底下人群静了几息。
“阿沅姑娘！”一个老渔夫忍不住喊出来，“别逞强！”
她没应，只把盅递向空中：“谁来共品？百姓也可，弟子也可。若喝了无事，说明不过是一碗汤；若真有毒，我沈阿沅当场认罪，任你们押走。”
执法使僵住。他们可以强闯，但不能当着百人面逼死一个弱女子。尤其她还主动试毒，道义上先输一局。
“虚伪！”一人怒喝，是后排个年轻弟子，“你分明用了障眼法！这汤里必有邪术！”
“哦？”阿沅挑眉，“那你下来尝一口？站着骂人容易，动手做事难。”
那人涨红脸，不敢接。
执法使咬牙，猛地催动灵力。地面震颤，符箓燃起，三道火焰腾空而起，直扑食肆牌匾。只要烧了招牌，便算毁去根基。
“住手！”萧砚一声清喝。
“咚——咚——咚！”
三声铜锣猛响，自街巷两侧炸开。影卫现身，六人持锣，用力撞击。声波震荡，与地底埋设的盐粉共鸣，反震之力直冲阵脚。空中弟子身形一晃，施法节奏被打乱。
阿沅抓起灶台边一碗冷卤水，狠狠泼向地面。
“嗤——！”
蒸汽骤起，白雾翻滚，借着前院地势低洼，瞬间形成浓雾屏障。她跃回屋檐下，高声喊：“你们要烧的是饭馆，断的是百人性命！码头短工靠这口热饭扛活，老人孩子靠换粥活命——你们毁它，图什么？”
“对！图什么！”人群爆发出吼声。
“我们吃得起饭，活得下去！”
“滚出南澜！别装神仙！”
越来越多的人涌出来，站到食肆门前，手拉着手，挡在台阶前。
执法使脸色铁青。他们能斗修士，斗不了民心。再僵持下去，只会沦为笑柄。
“撤。”他咬牙下令。
灵剑收回，身影腾空而起，转眼消失在云雾中。最后一名弟子临走前甩出一道符，砸在屋檐上，“啪”地炸开一团黑灰。
人群慢慢散去，有人拍阿沅肩膀：“丫头，硬气！”
“以后我家娃饿了，还来换粥啊。”
她点头，没笑，也没谢，只默默捡起被掀翻的锅盖，擦干净，放回灶上。
萧砚收起折扇，低声对暗处说了句什么。影卫隐去，锣收进柴堆，盐粉痕迹被沙土盖住。一切恢复如常，就像刚才的对峙从未发生。
日头升起来了，雾散了。海风带着咸味吹过院子，吹动阿沅发梢。
她回到后院，坐回石凳。萧砚也走过来，坐下，折扇放在膝上。
桌上还有半碗粥，她端起来，继续喝。米粒粘在唇边，她没擦。
“他们还会来。”她说，声音很轻，像在说今天风有点大。
“嗯。”他点头，“我们还在。”
她放下碗，手指抚过腕上红绳。贝壳冰凉，沾了点烟灰。
萧砚没动，目光落在屋顶。一片瓦松了，边缘有黑色粉末，像是符灰，又不像。他没叫人清理，也没多说。
院子里静下来。锅碗归位，门板扶正，连被踩倒的晾衣竿都支了起来。生活照常运转，只是所有人心里都清楚——太平是假的，只是暂时没人来掀桌子。
阿沅伸手摸了摸灶台边的长勺，铁皮有些烫，是刚才蒸汽熏的。她把它摆正，勺柄朝右，和从前一样。
海鸟飞过，投下一小片影子。
