回到云岚峰，陈平安没有惊动太多人。

先去听竹轩见了师尊。云岚真人正在溪边垂钓，见他回来，眼皮都没抬一下，只问了句：“解决了？”

“解决了。”陈平安躬身。

“嗯，去泡个药浴，把伤养利索。黑风山的事，烂在肚子里。”云岚真人手腕一抖，一条银鳞小鱼被提出水面，他看了看，又随手扔回溪中，“鱼还小，放生。”

陈平安知道师尊意有所指，应了声是，退下。

回到翠竹居，苏浅语和林晚晚已经等在那里。见到他肩头包扎、脸色苍白的样子，两女都吓了一跳。

“师弟！你怎么样？伤得重不重？”苏浅语上前，想查看伤势，又怕碰疼他。

“没事，皮外伤，毒已经逼出来了。”陈平安露出个轻松的笑容，“任务完成了，还得了点贡献点。”

林晚晚眼圈有点红，递过来一个食盒：“先吃饭。我炖了灵参乌鸡汤，最补气血。”

陈平安心头温暖，在院中石桌旁坐下，慢慢地喝汤。汤很鲜，带着淡淡的药香，入腹暖洋洋的，疲惫和伤痛都缓解了许多。

苏浅语坐在对面，等他喝完，才轻声问：“真的……都解决了？”

陈平安知道瞒不过这位心思细腻的六师姐，点点头，用只有三人能听到的声音说：“三个，都留下了。是黑风洞的银牌杀手，领头的炼气七层。”

苏浅语和林晚晚同时倒吸一口凉气。

炼气七层！银牌杀手！

她们知道陈平安去“钓鱼”，也猜到可能会有危险，但没想到会是这种级别的对手。更没想到，陈平安竟然真能“解决”掉。

“你……你怎么做到的？”林晚晚声音发颤，既是后怕，又是难以置信。

“运气好，准备也足。”陈平安没细说，只简单提了利用噬魂鸦和师尊给的保命玉符，“主要还是师尊料事如神，早有安排。”

听他提到师尊，两女才稍稍安心。有金丹真人暗中照看，确实多了层保障。

“以后别再这么冒险了。”苏浅语握住他的手，掌心冰凉，“你要是出了事，我……我们怎么办？”

陈平安看着师姐眼中真切的担忧，心中触动，反手握了握她的手，认真道：“师姐放心，我惜命得很。这次是不得已，以后会更小心。”

苏浅语脸微红，抽回手，点了点头。

又聊了几句，两女见他确实精神尚可，叮嘱他好好休息，便各自离开。

陈平安关上院门，回到屋里，这才彻底放松下来。疲惫如潮水般涌上，他倒在床上，沉沉睡去。

这一觉，直睡到第二天日上三竿。

醒来时，神清气爽，肩头的伤口已结痂，体内灵力也恢复了七八成。他起身活动了一下筋骨，感觉肉身似乎比之前更坚韧了些，灵力运转也越发圆融自如。

“生死搏杀，果然是提升实力的最快途径……”他感慨一句，来到院中，开始例行的修炼。

流云剑诀展开，剑光如水，在院中流转。经过黑风山一役，他对剑法的理解更深了一层，不再拘泥于招式，更注重剑意与实战的结合。尤其是最后那招“云龙突”，在生死压力下的突破，让他隐隐触摸到了“人剑合一”的门槛。

练完剑，又开始练习掌心雷。大成级别的掌心雷，威力已颇为可观，一掌拍出，雷光如蟒，能将数丈外的岩石炸得粉碎。而且他发现，在运转掌心雷时，体内雷霆之力会自发淬炼经脉骨骼，对炼体亦有裨益。

金光罩的修炼进展最慢，这门防御法术对灵力掌控要求极高，而且需要持续输出，以他目前的修为，撑起一个能抵御炼气五层攻击的光罩，最多只能维持十息。但聊胜于无，关键时刻或许能救命。

下午，他取出从杀手那里得来的几本魔道功法玉简，谨慎地研究起来。

《阴魂掌》，以阴煞之气伤敌，中者阴毒入体，侵蚀经脉魂魄，歹毒无比。陈平安只看运行路线和发力技巧，不练其心法，借鉴其中一些阴狠刁钻的攻击角度和运气法门。

《化血遁》，一门燃烧精血提升速度的遁术，是逃命搏命的底牌，后遗症极大。陈平安记下其原理，思考能否用自身五行灵力模拟，或改良出消耗更小的爆发技巧。

还有媚娘那里得来的几本媚术、幻术残篇，虽然低劣，但也让陈平安对神识运用、精神干扰有了初步了解。

他并非要转修魔道，而是深知知己知彼的道理。了解敌人的手段，才能更好地防范、应对。这些功法中不乏一些奇诡思路，对他完善自身战斗体系颇有启发。

研究完功法，他又拿出那块从独眼汉子储物袋中找到的漆黑铁片。

铁片冰凉，上面的扭曲符文看久了让人头晕。陈平安尝试输入一丝灵力，铁片毫无反应。又尝试滴血，依旧如故。他用神识探查，却感觉神识如泥牛入海，被铁片吞噬了一丝，惊得他立刻切断联系。

“这东西……有点邪门。”陈平安不敢再试，将其小心地收进储物袋最底层，用几张辟邪符箓包裹起来。

接下来的日子，陈平安进入了更深层次的沉淀。

白天修炼剑法、法术，晚上打坐温养灵力，巩固炼气四层中期的修为。每隔几天，会去和苏浅语、林晚晚对练，或与偶尔来访的墨辰、柳青青切磋交流。

他的实力在稳步提升，战斗风格也渐渐成型。以流云剑诀为主，轻灵多变，擅长游斗；掌心雷为奇兵，中近距离爆发力强；五行基础法术辅助控场、干扰；金光罩和清风佩保命；地动术、锐金指等应对特殊情况。

虽然修为在外门不算顶尖，但胜在手段繁多，应变灵活，实战能力远超同阶。墨辰在一次对练后曾感慨：“陈师弟，你现在打普通的炼气五层，胜算起码有七成。对上炼气六层，若能近身搏杀，也未必没有机会。”

陈平安只是笑笑，他知道自己还差得远。外门那些真正的天才，哪个没有几手绝活？他现在缺的，是一锤定音的杀招，和更强大的保命底牌。

平静的修炼生活持续了半个月。

这一天，陈平安正在院中练剑，忽然心有所感，收剑而立，看向山道方向。

只见一道传讯符化作流光飞来，悬停在他面前。是宗门事务殿的制式传讯符。

陈平安伸手接过，神识一扫，眉头微挑。

传讯内容很简单：外门弟子陈平安，限于三日内，前往事务殿领取“宗门巡逻”任务，逾期不至，以违反门规论处。

“宗门巡逻？”陈平安有些疑惑。这是外门弟子常做的日常任务之一，通常由事务殿统一安排，轮值巡守山门、重要库房、灵田药园等地，以防外敌或妖兽侵扰。但一般都是提前安排，或者自愿报名，很少有这样强制指派的，尤其是指名道姓。

他隐约觉得有些不对，但还是换了身衣服，前往主峰事务殿。

事务殿位于主峰山腰，人来人往，颇为热闹。陈平安找到负责任务发放的执事，递上传讯符和自己的身份玉牌。

那执事是个面白无须的中年人，接过玉牌查验了一下，又看了看陈平安，眼中闪过一丝不易察觉的异样，公事公办地道：“陈平安是吧？你的巡逻任务已安排好，明日辰时，至山门东侧‘松涛亭’报到，与其余九名弟子一同巡视‘后山灵兽谷’外围，为期十日。这是任务令牌，拿好。”

说着，递过来一枚木质令牌，上面刻着“巡十七”的字样。

后山灵兽谷？陈平安心中一动。那是青玄宗豢养灵兽、妖兽的地方，位于宗门后山深处，范围极广。外围相对安全，但也有可能遇到从内圈溜出来的低阶妖兽，或者……一些别有用心之人。

“敢问执事，这巡逻任务，是随机指派，还是……”陈平安试探着问。

“自然是按规矩轮值。”执事面无表情，“怎么，你有异议？”

“弟子不敢。”陈平安接过令牌，不再多问，转身离开。

走出事务殿，他看了看手中的木质令牌，又回头望了一眼那执事所在的窗口，眼神微沉。

“轮值？这么巧就轮到我？还正好是后山灵兽谷……”

他可不相信这是巧合。联想到赵家，联想到黑风洞的事可能带来的后续，这突如其来的强制任务，怎么看都透着一股蹊跷。

回到云岚峰，陈平安没有声张，先去见了苏浅语和林晚晚，将事情说了。

“强制巡逻任务？还是后山灵兽谷？”林晚晚柳眉倒竖，“这肯定有问题！后山灵兽谷那边虽然不算禁区，但地形复杂，常有弟子巡逻时‘意外’遇到妖兽袭击，或失足坠崖，最后都不了了之。师弟，你不能去！”

苏浅语也神色凝重：“确实蹊跷。我去查查，这任务是谁安排的。”她在外门人脉较广，很快便打探回来，脸色不太好看：“是赵德海一脉的一个执事经手的，理由是你近期多次接取危险任务，表现突出，特此安排‘历练’。”

“历练？我看是送死吧！”林晚晚气道，“师弟，我们去找师尊！”

“不。”陈平安摇头，“师尊若出面，反而落人口实，说我们云岚峰恃宠而骄，不遵宗门号令。而且，这只是猜测，没有证据。”

“那怎么办？明知是陷阱，你还要去？”

陈平安把玩着手中的木质令牌，眼神平静：“去，为什么不去？他们想玩，我就陪他们玩玩。正好，我也需要实战来磨砺修为。灵兽谷……说不定有什么‘意外收获’呢。”

见他心意已决，两女知道劝不住。苏浅语沉吟片刻，道：“既然要去，就要做好准备。灵兽谷外围我做过任务，还算熟悉。我画一份详细的地图给你，标出几个危险区域和可能的藏身、伏击点。另外，我陪你一起去。”

“不行。”陈平安立刻拒绝，“师姐，他们针对的是我。你若一起去，目标太大，反而容易让他们狗急跳墙。我一个人，灵活。”

苏浅语还想说什么，陈平安打断她：“师姐放心，我有分寸。打不过，我还跑不过吗？别忘了，我逃命的本事，可是一流的。”

他指的是黑风山的事。苏浅语想到他连炼气七层的杀手都能反杀，虽然借助了外力，但这份机变和生存能力确实远超同阶，心里稍安。

“那……你千万小心。这是几张‘神行符’和‘遁地符’，关键时刻用来逃跑。还有这瓶‘兽避散’，洒在身上，可让大部分一二品妖兽厌恶远离。”苏浅语将自己的保命之物塞给陈平安。

林晚晚也掏出一堆瓶瓶罐罐：“这是强效解毒丹，这是爆裂符（新版，威力更大），这是预警阵盘……你都带上！”

陈平安没有推辞，一一收下。他知道，这是师姐们的心意，也是他此行的依仗之一。

傍晚，他又去见了云岚真人，将巡逻任务的事禀报。

云岚真人正在喝茶，听完，只说了句：“知道了。灵兽谷深处，有头老狼，欠我一个人情。若有性命之危，可往谷内三百里的‘断月崖’跑，高喊‘云岚故人来访’。”

陈平安一怔，随即大喜：“谢师尊！”

“别高兴太早。”云岚真人放下茶杯，“那老狼脾气古怪，人情用一次少一次。非到绝境，莫要惊动它。另外，赵家那边，我自有计较。你此去，首要保命，其次……该斩的尾巴，就斩干净些。”

陈平安心中一凛，听懂了师尊的弦外之音，躬身道：“弟子明白。”

当夜，陈平安没有修炼，而是早早休息，养精蓄锐。

他将可能用到的丹药、符箓、法器分门别类放好，检查了护身玉符（还剩一次）、千幻面具、敛息佩的状态，又将苏浅语给的地图反复看了数遍，记熟于心。

月光如水，透过窗棂洒在床头。

陈平安闭目假寐，呼吸平稳，心中却念头飞转。

“后山灵兽谷……赵家会在那里布置什么？买通同队弟子？引动妖兽？还是……亲自派人伪装潜入？”

“不管是什么，来吧。”

“让我看看，你们还能玩出什么花样。”

他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

夜，还很长。

明日的太阳升起时，新的博弈，即将开始。