紧急通道内部狭窄、陡峭，且毫无舒适性可言。它似乎是利用“方舟”原有结构缝隙改造而成，墙壁粗糙，布满了暴露的能量导管和冷却管道，散发出微弱的热量和嗡嗡声。微弱的蓝色引导光只能照亮前方几米，更深处则是一片吞噬光线的黑暗。

杜浩天和娜达莎必须手脚并用地攀爬或快速下行，有时甚至要侧身挤过坍塌造成的狭窄缝隙。杜浩天刚才强行桥接“门”意识造成的内伤仍在隐隐作痛，每一次剧烈动作都牵扯着神经，视野边缘的金星乱冒。娜达莎的情况稍好，但持续的紧张和高强度运动也让她气喘吁吁。

他们能清晰地感觉到身后传来的震动越来越频繁，越来越近。不是来自“方舟”深处，而是来自他们上方的岩层——天龙星的攻击正在一层层剥离火星地表和浅层结构，试图打通直达核心区的道路。通道的墙壁不时簌簌落下灰尘和碎屑，仿佛整个星球都在敌人的怒火下颤抖。

没有时间交谈，只有粗重的呼吸和衣物摩擦墙壁的声音。求生的本能和对任务的执着驱使着他们不断向前。

不知过了多久，或许只有十几分钟，却感觉像几个世纪。前方的引导光忽然消失，取而代之的是一片相对开阔的空间和……自然光？不，是火星地表那特有的、透过稀薄大气和尘霾照射下来的、带着铁锈色调的昏暗阳光。

他们到达出口了。

出口伪装得极好，看起来就像一处天然岩石裂缝的深处，被几块看似随意堆叠、实则结构巧妙的巨石遮挡。从缝隙望出去，是一片典型火星荒原的景象：起伏的赤红色沙丘，散落的深色石块，远处是巨大峡谷的模糊边缘。天空是浑浊的橙黄色，两个小小的“月亮”（火卫一和火卫二）在尘埃中若隐若现。

空气稀薄、冰冷、干燥。他们迅速套上头盔，开启维生系统。便携式定位仪根据李维提供的坐标和“方舟”出口的已知位置，快速计算出了穿梭机的大致方向和距离。

“东北方，大约一点五公里。”杜浩天确认道，声音通过通讯频道传来，带着喘息，“地表能见度低，可能有尘暴余波。小心。”

他们钻出岩缝，踏入火星的荒芜。重力只有地球的三分之一多，每一步都感觉轻飘飘，但沙地松软，走起来并不轻松。狂风卷起细密的沙尘，打在头盔和护甲上沙沙作响，进一步降低了能见度。

他们不敢走开阔地，尽量贴着岩壁和大型石块的阴影移动，警惕地扫描着天空和地平线。天龙星的攻击暂时停止了，或许是正在重整，或许是认为他们已经无路可逃。但这寂静更让人不安。

行进了大约一半路程，他们在一个巨大的、风蚀形成的岩石拱门下稍作喘息。杜浩天拿出便携扫描仪，调整到被动模式，试图探测周围是否有异常的电磁信号或能量波动。

扫描仪的屏幕上，除了自然背景辐射和远处微弱的地质活动信号，一片平静。然而，就在杜浩天准备关闭它时，屏幕边缘，一个极其微弱、快速移动的光点一闪而过。位置：中高空，自西北向东南，速度极快，轨迹平滑得不像自然物体或人类飞行器。

“有东西在天上，”杜浩天压低声音，“高度大约一万米，速度……很快，至少是第三宇宙速度级别。正在远离。”

“天龙星的飞船？”娜达莎立刻警惕起来。

“不确定。信号特征太弱，而且很快消失了。”杜浩天皱眉，“像是……路过？或者完成了某个阶段的部署？”

没有更多信息，只能加倍小心。他们继续前进。

距离坐标点还有大约三百米时，他们看到了目标。

“普罗米修斯”号穿梭机静静地停在一个半环形的岩石凹陷里，这里显然是被精心挑选的隐蔽点。穿梭机不大，大约二十米长，流线型设计，外表是用于火星环境的暗红色伪装涂层，此刻覆盖了一层薄薄的沙尘。它有三条着陆支架，其中一条似乎有些不自然的弯曲，可能是降落时撞击造成的。船体看起来基本完好，没有明显的战斗损伤。

他们快速靠近。穿梭机舱门紧闭，但李维之前已经告知了紧急开启密码。娜达莎输入密码，气密门嘶嘶打开，露出内部狭小的空间。

里面比想象中更拥挤杂乱。探险设备、采样箱、个人物品散落在座椅和过道上，空气中还残留着封闭环境特有的气味，混合着一点汗味和机器润滑油的味道。控制面板大多处于休眠状态，只有少数几个指示灯在闪烁。

杜浩天直奔驾驶席，迅速启动系统自检。

“能源系统……在线，反应堆输出稳定，燃料储备……62%。”他看着读数，“生命维持系统……部分管线有微小泄漏，但不影响短途航行。导航系统……星图数据库还算完整。推进器……主引擎需要预热，姿态控制正常。”

“武器呢？”娜达莎检查着后舱。

“只有基础的自卫激光炮和几枚信号干扰弹。不是战斗舰。”杜浩天回答，手指在控制面板上快速操作，开始输入木星轨道的大致坐标，进行初步航路计算。

娜达莎在后舱的一个加密储物柜里找到了李维提到的一些额外补给：几罐浓缩营养膏、几瓶水、一套备用的维生服零件，还有——最重要的是——两块用于深空航行的备用能量电池。

“有了这些，或许能撑到木星轨道附近，但肯定需要中途补给或利用引力弹弓精确省能。”娜达莎将电池连接到穿梭机的辅助能源接口。

预热引擎的嗡鸣声在狭小的船舱内响起，仪表盘上的指示灯一个个亮起。火星灰黄色的景象出现在主舷窗外。

“准备离……”杜浩天的话音未落。

刺耳的警报声突然炸响！不是来自穿梭机系统，而是来自他们携带的、由薛智博改装过的广域被动传感器！

屏幕上，三个、五个、八个……超过十二个高速、高能量信号源，正从不同方向、不同高度，呈完美的包围态势，朝着他们所在的区域俯冲而来！信号特征尖锐、充满侵略性，与之前遇到的潜行单位或“破译者”截然不同，更像是纯粹的战斗机型。

“他们早就发现了！这是个陷阱！”娜达莎失声道。

那些天龙星单位显然预料到了他们可能会尝试逃离，一直埋伏在轨道或火星大气上层，等待穿梭机启动暴露精确位置。

第一波攻击到了。

没有能量光束。八道无形的重力冲击束如同从天而降的巨锤，狠狠砸在穿梭机周围的岩石地面上！顿时，沙石飞溅，大地崩裂，狂暴的冲击波将穿梭机震得剧烈摇晃，警报声连成一片！

“抓紧！”杜浩天大吼，猛地将推进杆推到底！

“普罗米修斯”号的尾部主推进器喷出长长的蓝色烈焰，推动着并不轻盈的船体，如同被狠狠踢了一脚的皮球，猛地从岩石凹陷中斜向蹿出！几乎就在同时，又一道重力冲击束砸在了他们刚才停泊的位置，将那片岩石地面彻底砸成一个深坑！

穿梭机险之又险地冲上火星的天空，身后是不断爆开的、由无形冲击制造的尘埃云团。

“自动驾驶规避模式！手动交给我！”杜浩天接管了控制，他的眼睛再次亮起金光。在这种瞬息万变的近距离缠斗中，预设的电脑程序远不如他那种近乎预知的危险直觉和极限反应。

穿梭机在他的操控下，做出了一个近乎自杀性的急速翻滚加俯冲，堪堪避开两道交叉袭来的重力束，然后以毫厘之差擦着一座高耸的岩柱侧面，利用其作为短暂掩护。

但敌人太多了，而且占据了绝对的高度和速度优势。它们如同优雅而致命的黑色猎鹰，在火星稀薄的大气中灵活穿梭，不断发射着致命的无形攻击。穿梭机的护盾能量在几次擦边攻击下迅速下跌。

“这样下去我们撑不过三分钟！”娜达莎盯着护盾读数和密密麻麻的追击信号。

杜浩天牙关紧咬，目光飞速扫过导航星图和下方快速掠过的火星地貌。他们需要扰乱对方的阵型和锁定，需要一个足够复杂、能够提供短暂掩护的环境……

他的目光锁定在了下方一片广袤的区域——水手谷。太阳系最长的峡谷，深达数公里，两侧是陡峭的悬崖，内部地形错综复杂。

“坐稳了！我们进峡谷！”

穿梭机在空中划出一道急促的弧线，引擎全开，朝着那道横亘在火星赤道上的巨大“伤疤”一头扎了下去！

追击的天龙星单位显然没料到这个仓促的逃亡者敢进行如此冒险的机动，但它们反应极快，立刻紧随其后，也俯冲进入峡谷。

峡谷内部光线骤然变暗，两侧是高达数千米、近乎垂直的赤红色岩壁，底部是乱石嶙峋、深浅不一的沟壑。“普罗米修斯”号如同一只受惊的雨燕，在狭窄的峡谷空间中疯狂穿梭，时而紧贴岩壁飞行，时而从天然石拱下穿过，时而做出急转规避。

杜浩天的精神高度集中，他的“眼睛”不仅看着前方，更“感知”着周围空间的细微扭曲——那是重力攻击即将到来的前兆。他操控穿梭机做出各种匪夷所思的机动，一次次与死亡擦肩而过。船体不时擦碰到突出的岩石，发出刺耳的刮擦声和警报。

追击者们虽然速度更快，火力更强，但在这种极端复杂的地形中，它们的数量优势反而成了累赘，阵型被拉开，攻击也常常误伤友军或打在岩壁上，引发小规模的崩塌。

但这只是权宜之计。峡谷并非无限长，天龙星单位也在快速适应，它们的攻击变得更加精准、协同。

就在穿梭机又一次惊险地绕过一处突出的岩岬时，杜浩天看到了前方峡谷的一个特殊分叉。一条较窄的支流峡谷，入口被一片巨大的、悬垂的岩石几乎完全遮蔽，只留下一条狭窄的缝隙。而在他的感知中，那片区域的空间背景噪音有些异常……似乎有微弱的、不属于自然环境的能量泄露。

赌一把！

“娜达莎！把干扰弹全部打出去！朝着主通道前方和两侧岩壁！”

娜达莎毫不犹豫地执行。数枚干扰弹从穿梭机尾部射出，在不同位置爆炸，瞬间释放出强烈的电磁脉冲和大量的金属箔条，以及模拟热源和信号源的虚假目标。

追击者的传感器瞬间被干扰，攻击出现了一刹那的迟滞和混乱。

就是现在！杜浩天猛拉操纵杆，同时启动了姿态引擎的极限过载。“普罗米修斯”号发出一声不堪重负的呻吟，以一个近乎直角的高速急转弯，朝着那条被遮蔽的支流峡谷缝隙冲去！

船体几乎擦着悬垂岩石的边缘，挤进了那条狭窄的通道。

进入的瞬间，光线更加昏暗。但杜浩天预感到的能量泄露源头也清晰了——在前方不远处的岩壁上，有一个不规则的、边缘闪烁着微弱蓝光的洞口。那不是天然洞穴，更像是……某种古老设施崩塌后露出的断面。

没有时间思考，后面追击的引擎声和空间扰动感正在快速接近。杜浩天驾驶穿梭机，一头扎进了那个散发着微弱蓝光的洞口。

眼前豁然开朗。他们进入了一个巨大、空旷、充满人工痕迹的地下空间。空间顶部已经部分坍塌，露出火星的天空，但大部分结构完好。地面上散落着巨大的、非人类风格的机械残骸和建筑碎块，墙壁上依稀可见早已熄灭的能量管线。这里似乎是“方舟”更外围、早已废弃且部分暴露的一个附属设施或维修站。

更重要的是，这个空间有另一个出口，在斜对面，看起来通向更开阔的地表。

杜浩天没有丝毫停留，驾驶穿梭机掠过这些古老的遗迹，从对面的出口再次冲上火星的天空。

这一次，他们暂时甩掉了追兵。那些天龙星单位似乎被干扰弹和复杂峡谷地形迷惑，没有立刻发现他们进入了这条隐秘的支流和废墟。

“普罗米修斯”号伤痕累累，但引擎依旧在咆哮。它冲出峡谷地带，朝着火星稀薄大气层的顶端，朝着冰冷的、无垠的深空，全力攀升。

下方，红色的星球渐渐变成一颗巨大的、布满纹路的圆球。追击的信号在传感器边缘重新出现，但距离已经拉开。

他们暂时逃出了火星的引力陷阱。

但前路，是更加漫长、空旷、且被天龙星势力严密监视的木星征途。

杜浩天设定好前往木星轨道的初步航向，启动了自动驾驶。他瘫坐在驾驶座上，剧烈的头痛和疲惫如同潮水般将他淹没。他看着舷窗外那颗逐渐远去的红色星球，心中默默向留在“方舟”深处的李维三人，以及那个沉默的仲裁者7-ALPHA道别。

希望，还能再见。

希望，他带走的，不仅仅是第二段密钥的线索，还有扭转这一切的一线可能。

穿梭机调整姿态，主推进器再次喷射出长长的尾焰，载着两人和渺茫的希望，义无反顾地投向太阳系外围那片由巨行星统治的、冰冷而危险的疆域。