楚河盘坐在石亭中央，眉心那股热意还没散尽，像是有团温水在皮下缓缓流动。他没睁眼，只觉着呼吸比刚才顺了，一口气吸进来，能沉到小腹深处，再吐出去时也不滞涩。亭子里的空气依旧静，香炉里的烟丝一圈圈往上爬，绕着半空中的竹简打转，像是认了主。
云浅指尖还搭在竹简边缘，刚才那只蝶影汇入时，她分明看见第二篇前半段的文字一个个亮起来，像被点亮的灯笼。她收回手，轻轻呼出一口气，肩膀松了下来。
“成了。”她说，声音不大，但语气里带着点藏不住的轻快。
楚河睁开眼，看了她一眼：“又成什么了？”
“第二篇前半，稳了。”她低头翻开随身的小册子，笔尖蘸了点墨，“凝魂引”三个字落下去，又补了一句，“可唤残魄低语，效验待试。”
写完她抬头，见楚河正摸着眉心，皱眉嘀咕：“怎么每次走完这三步，这儿就发热？是不是上火了？”
云浅一怔，随即笑出声来：“你当这是吃多了辣菜？”
“那你说怎么回事。”楚河挠了挠耳后，“老是热，也不是疼，就是……有点胀。”
云浅合上册子，没接话。她当然不会说，从第一只烟蝶成形起，楚河每走一步，眉心那点印记就跟香纹共振似的，亮一分，压一下，像是体内有根看不见的线，牵着整个亭子的灵气走。她只道：“或许是你体质特殊。”
楚河哦了一声，也不深究，重新闭眼，把刚才那三式在心里过了一遍。他发现越不想“对”，反而越对。一开始还想配合云浅炼香的节奏，结果脚下一绊，气息就乱了；后来干脆当成饭后散步，脚步自然，灵息也跟着顺了。
他站起身，脚底轻挪，第一式“避影”使出，身子一侧，足底未动，气息却先滑出去一截。紧接着“移光”旋步，足尖一点，整个人像是踩在风上；最后“断尘”收势，三式连贯如流水，没有半点卡顿。
就在他踏出最后一式的瞬间，香炉里的火焰无声分作三层，各自以不同频率跳动，像是在应和他的步伐。烟雾升腾，凝成五只蝴蝶，绕着竹简飞了一圈，齐齐钻入其中。
竹简嗡鸣一声，整卷《九转凝魂香谱》表面浮起一层玉色光晕，第二篇前半段彻底稳固，字迹清晰如刻。
云浅盯着那行刚亮起的“凝”字，忽然耳朵一动。她屏住呼吸，指尖轻点眉心，默诵香谱残句。片刻后，风中传来一丝极细的声音，像是谁在耳边低语——
“……香尽处，魂归来。”
她怔了一下，随即笑了，望向楚河：“我听见了。”
楚河刚收势坐下，闻言抬头：“听见什么？”
“百年前的一缕残念。”她轻声说，“它说了句话。”
“说什么？”
“说香烧到尽头，魂就回来了。”她看着他，“你说奇不奇怪，偏是这时候听见。”
楚河摸了摸鼻子：“可能它也饿了，想蹭口饭。”
云浅噗嗤一笑，没再说话。她取出一只玉瓶，将炉底新凝的香灰小心扫入，封好瓶口，放进袖袋。这一味“凝魂引”成了，往后制香，便不只是调香布阵，还能探意寻踪。
雪貂一直趴在香匣上，四爪朝天，口水拉丝。可就在第五只蝶影归炉的刹那，它耳朵猛然一抖，尾巴尖勾了一下，腹部隐隐透出玉色微光，转瞬即逝。它没睁眼，嘴边还挂着晶莹，像是真睡着了。
楚河调息片刻，觉得经脉里有些发胀，像是喝了烈酒，热流在骨头缝里窜。他依着顺元步的节奏，在体内缓缓运转三圈。每转一圈，那股躁动就往下沉一分，最后汇入丹田，化作一股温润气流，顺着奇经八脉游走一遍。
他睁眼时，眸光清亮，气息沉稳，再不像先前那样浮在面上。
云浅察觉到了，侧头看了他一眼：“感觉怎么样？”
“舒服。”楚河活动了下手腕，“像是睡了个好觉，醒来浑身轻松。”
“修为上去了。”她点头，“外门巅峰，差一步就进内门。”
“哦。”楚河应了一声，不咸不淡。
他盘膝坐定，开始总结心得。他发现只要不强求、不抗拒，事情反而顺。就像刚才那三步，越想“对”，越不对；一放松，路就通了。
“果然，躺平才是最高境界。”他喃喃道。
云浅听着，嘴角微微翘起。她翻开小册子，补写一行：“楚河步频与香纹共振率高达九成七，疑似天生引灵体。另，其眉心印记每遇机缘必热，建议后续密切观察。”
写完，她合上册子，目光落在他身上。他正低着头，神情专注，像是完全没意识到自己刚才做了什么。
雪貂翻了个身，脑袋埋进前爪，嘀咕一句梦话：“……北边……又要响了……”
声音极轻，没人听清。
两人静坐调息，气息平稳，周身灵气缓缓收敛。雾仍未散，风也未停，但亭中已无焦灼，唯有香烟袅袅，映着两人并肩身影。
楚河闭着眼，手指无意识地在膝盖上敲了两下，像是在数节拍。
云浅望着竹简，指尖轻轻摩挲着“凝魂引”三个字。
雪貂的尾巴尖，轻轻颤了一下。
