楚河的手指还搭在膝盖上，指尖轻轻敲了两下，像是在打拍子。香炉里的烟丝已经熄了大半，只剩一缕细线似的青烟绕着竹简缓缓打转。他没动，也没说话，只是觉得丹田里那股热流还在走，一圈接一圈，挺舒服。
云浅合上了册子，袖口一收，笔尖的墨迹干得正好。她抬眼看了看楚河，又望向亭外。雾还是浓，但山道的方向隐约能看清了，晨光从缝隙里挤进来，照在石阶上，泛出点灰白。
“香纹稳了。”她开口，声音不大，却把亭子里的静给划开了，“残魄也说了话，这‘凝魂引’能探意寻踪。我们不能再等。”
楚河眼皮动了动，睁开一条缝：“你说去哪儿？”
“青阳城。”云浅从怀里取出一枚玉符，掌心一托，金线浮起，在空中画出一道弧，指向东北，“三日前我制香，香雾撞上你，凝出了异象——城里香脉乱了，有邪气压着。”
楚河眉心一跳，像是被谁弹了一下。他抬手摸了摸，没当回事，只说：“哦，那就去看看。”
他慢悠悠站起身，伸了个懒腰，骨头节咔吧响了一声。“反正躺着也是躺着，不如走着。”他拍了拍衣摆上的灰，“顺便……吃顿好的？”
雪貂本来四爪朝天睡得正香，口水都快滴到香匣上了。一听“吃”字，耳朵猛地一抖，眼睛唰地睁开，尾巴一甩就蹿了起来，直接跳上云浅肩头，爪子往前一指，嘴里嘟囔：“饿了，走快点。”
云浅看了它一眼，没笑，也没拦。她把玉符收回袖中，指尖在竹简上轻轻一拂。竹简无声沉入地面，香炉也化作碎光散了。亭子里的东西一件件收干净，像是从没来过人。
楚河活动了下手腕，觉得经脉里松快得很，走路都不带喘。他回头看了一眼石亭，老地方还是老样子，雾没散，风也没停，可他知道，不能赖着了。
“行，走吧。”他说。
两人一前一后踏上石阶。楚河走在后面，脚步轻，像是踩在棉花上。他发现只要不刻意去想顺元步的节奏，脚底下反而更顺。一步落下，气息自然跟上，连带着眉心那点热意也跟着往下走，一路滑到脚底，再弹回来，像在体内打了个来回。
云浅走在前面，手指一直搭在袖袋上，那里装着新炼成的“凝魂引”。香丸还没用过，但她能感觉到，瓶身时不时发烫一下，像是在回应什么。她没回头，只低声说：“城门口会有盘查，咱们绕西面山脊走，避开巡守。”
“随你。”楚河应着，顺手折了根枯枝拄着，“反正我不认路。”
雪貂趴在她肩上，鼻子抽了抽，忽然把脑袋埋进她颈边，耳朵贴紧，像是听见了什么。片刻后，它尾巴尖轻轻一勾，嘀咕了一句：“……腐香，藏得深。”
云浅脚步一顿，没说话，只把手按在它背上。雪貂不动了，又开始打呼噜。
山道渐渐开阔，雾也淡了。晨光彻底破开云层，洒在远处的山脊上，映出一座城池的轮廓。城墙不高，但连绵数里，楼阁错落，飞檐挑角，隐约能听见钟声荡在风里。
“青阳城。”云浅望着那方向，“三百年前是香修重镇，后来香脉断了，只剩个壳子。现在有人重新引脉，可引的不是正道。”
楚河顺着她目光看去，没看出什么特别，只觉得那城看着热闹，该有酒馆饭铺，说不定还能洗个热水澡。
“你觉得里面有什么？”他问。
“我不知道。”云浅摇头，“但香雾遇你那次，烟里显出的影子——城中心有座塌了半截的香塔，塔底渗黑气，像是被人挖空了养东西。”
楚河哦了一声，没多问。他把枯枝往地上一插，双手抱后脑勺，抬头看了看天。“那就先找地方住下，白天探路，晚上摸塔。要是真有吃的，别光盯着香塔看。”
雪貂翻了个身，换了个姿势继续趴着，嘴边又拉出条晶莹的丝。可它的鼻尖微微颤着，像是在嗅什么极淡的味道——那味道藏在风里，混着尘土和草木气，可仔细一闻，底下压着一丝腥腐，像是陈年香灰烧焦了芯。
云浅迈步往前走，脚步比刚才快了半分。楚河跟上，脚步不急，但每一步都落在实处。山道蜿蜒向下，来时的石亭早已看不见，只有风卷着落叶在身后打着旋。
他们走得不快，也不慢。一个佛系随缘，一个心中有数，一个贪吃装睡。三人一兽穿出山林，踏上通往城池的土路。路两旁开始出现零散户人家，晾衣绳挂着粗布，院里堆着柴火，一只黄狗趴在门槛上抬头看了他们一眼，又懒洋洋趴回去。
楚河路过时，顺手从路边摘了片叶子，卷在指尖玩。
云浅袖中的香瓶又热了一下。
雪貂的耳朵突然绷直了一瞬，随即软下去，继续打呼。
前方城门在望，守卫正在盘查进城的商队，旗幡在风里晃，写着“青阳”二字。
