时清晏亲眼看着望舒消散在自己眼前，全程见证了她从深陷执念到形神俱灭的所有痛苦与挣扎。望舒消失的那一刻，极致的悲恸与无力席卷了他，他直直栽倒在青竹林中陷入昏迷，直到三天后，才在彻骨的寒凉里悠悠转醒。
这一次，他切身体会到了望舒当初面对爷爷离去时的锥心之痛，更无法接受那个与自己一同长大、朝夕相伴的堂妹，就这样化作星辉散于天地。心底翻涌的痛苦与遗憾，竟唤醒了一直沉睡在他体内的时空之力，这股力量似是回应着他的执念，带着他穿越时空，回到了所有悲剧尚未发生、仍有时望舒的岁月。
于时清晏而言，这一日，便是他执念的开端。
一阵强烈的眩晕袭来，天旋地转间，周遭的一切尽数改换模样。他竟回到了望舒十八岁的春天，老宅院里的石榴树开得正绚烂，火红的花瓣缀满枝头，时望舒就坐在树下，抬眸看见他时，眉眼弯弯地笑着唤道：“清晏，你看，石榴花开了。”
那一刻，失而复得的狂喜狠狠冲击着时清晏的情绪，眼泪毫无预兆地涌了出来。他大步冲过去，想要紧紧抱住眼前的堂妹，掌心却径直穿过了望舒的身体。时清晏错愕地看着自己的双手，一遍遍地伸手去抓，却次次都从她的身体里穿空——他终究只是个旁观者，在这虚假的圆满里，什么都做不了。
这里的一切都完美得不像话，爷爷尚在人世，望舒眉眼明朗，不会走向自我毁灭的道路。可时清晏看着眼前的光景，只觉得刺骨的虚幻，这笑容明媚的望舒，终究不是那个与他一同经历过悲欢、深陷过执念的堂妹。巨大的寒意从脊背蔓延至全身，他满心只有一个念头，只想赶紧逃离这个地方。
似是感知到他内心的呼唤，体内的力量再次涌动，又将他带回了有望舒的时空，只是再睁眼时，他的手腕处，多了几道小指般粗细的透明锁链。
眼前依旧是望舒十八岁的春天，老宅的石榴树繁花满枝，时望舒坐在树下，抬眸见他，依旧是眉眼弯弯的模样：“清晏，你看，石榴花开了。”
这一次，时清晏大步冲过去，稳稳地抱住了眼前的望舒，双臂收得极紧，仿佛要将这失而复得的温暖牢牢攥在掌心，生怕一松手，她便又会化作星辉，从自己眼前消散。
“望舒，别再用能力了，别再执着了，好不好？”他哽咽着，声音带着难以掩饰的颤抖，“再这样，你会消失的，我会失去你的。”
望舒被他抱得一怔，抬手轻轻揉了揉他的头，像往常一样笑着打趣，语气软糯：“清晏，你怎么了？说什么胡话呢。”
时清晏看着她澄澈无垢的眼眸，心里清楚，此时的望舒，还未经历爷爷离世的锥心之痛，还未走到宿命的尽头，更不知道自己最终会化作星辉、消散于天地的结局。他在心底暗下决心，这一次，他一定要改变一切，一定要留住望舒，一定要挣脱那根缠在时家血脉上、代代相传的锁链。
从那以后，时清晏便寸步不离守在十八岁的望舒身边，拼了命地阻止她触碰分毫时间的力量。他刻意避开所有可能让爷爷出事的节点，不让望舒沉浸在任何悲伤的情绪里，带着她走出那座困住时家几代人的老宅，去山坳外的小镇逛热闹的市集，去海边看潮起潮落，去尝遍世间的各色美味。他想用尽人间所有的温暖，驱散望舒未来会生出的执念，想让她就这样安稳顺遂，平安度过一生。
他曾以为，自己能改写宿命，能护望舒一世周全，能让时家的诅咒，在他这里彻底画上句号。
可宿命的齿轮，终究不是人力所能轻易撼动的。
无论时清晏怎么做，望舒的生命轨迹，终究还是朝着既定的方向缓缓前行。爷爷的离世，像是一道早已刻在时光里的印记，躲不开，逃不掉。而爷爷走后，望舒心底的执念，依旧如破土的藤蔓般疯狂滋长，她还是会在深夜里梦见爷爷，还是会忍不住想要动用那份被诅咒的能力，还是会一步步，走向那个早已注定的结局。
时清晏看着望舒再次因频繁穿越时间而变得憔悴不堪，看着她身上的锁链一根根重新缠上、愈发繁密，看着自己所有的努力终究化作泡影，心底的绝望一点点加深，漫过心口，压得他喘不过气。
他不甘心，不愿就这样看着望舒再次消散。于是，他一次又一次地穿越时间，试图在不同的节点，改变望舒的命运。他试过在爷爷去世前，提前带爷爷去医院住院，寸步不离地守着；试过在老宅房梁坍塌前，拉着爷爷匆匆离开，索性拆了那间老旧的屋子；试过在望舒的执念尚未萌芽时，带着她远走他乡，彻底离开这座浸满悲伤的老宅。
可无论他怎么做，结局从未有过一丝一毫的改变。爷爷终究还是会离开，望舒终究还是会因执念沉沦，锁链终究还是会缠满她的全身，她终究还是会在那片青竹林里，化作漫天光点。
而他自己，每一次穿越，每一次试图改写命运，身上的锁链便会收紧一分、繁密一分，那冰冷的触感勒得他心口生疼，也让他终于彻底明白，望舒当初面对宿命时的无力与绝望。那种明明能看到、能摸到，却终究无法改变的无奈；那种被宿命牢牢掌控、身不由己的悲凉；那种拼尽全力想要留住，却终究两手空空的痛苦，他此刻感同身受。
时清晏再一次穿越回过去，这一次，他没有试图改变任何事，只是静静地、远远地看着望舒的一举一动，不曾上前打扰分毫。他终于放下了对望舒的执念，甘愿让她永远鲜活地活在自己的记忆里。而这一次，他身上的锁链，竟没有再增加分毫。
也就在这一刻，时清晏终于明白，梦里那个消失在青竹林的女子，反复诉说的“时家之刑，执于自身”，究竟是什么意思。
时家的时空之力，从来都不是让人用来改变过往的，而是让人清醒地接受既定的一切。这份力量的存在，从不是让时家人随意打破时空的平衡与规则，一旦妄图用它改写命运，便会化作一场刻进血脉的诅咒，成为一把执于自身的刑刀。执念为刃，遗憾为锋，这把刀，从不用旁人动手，只会由时家人自己，一点点凌迟着自己的心灵，直至形神俱灭。
世人的苦难，终有刽子手下刀，落手即终；可时家人的苦难，从来都是自己亲手执刑，无休无止，直至消散于星河。
时清晏站在时间的缝隙里，看着无数个平行世界里的自己和望舒，看着他们一次次相遇，一次次分离，看着望舒一次次化作星辉消散，看着自己身上的锁链一步步变得粗壮。
而他，时清晏，时家最后一个传人，不想再接受这样的宿命，不想再让时家的悲剧继续延续，不想再让那柄执于自身的刑刀，再沾染一丝一毫时家血脉的温度。
他想起梦里女子的话语，想起望舒消散时那抹释然的平静，脑海中突然响起一句藏在时家血脉深处的谶语，此刻字字清晰，振聋发聩：
他人之刑，系于刽子；时家之刑，执于自身。
他终于得悟，终结这一切的唯一方法，不是改变过去，不是逃避宿命，而是亲手放下那柄执于自身的刑刀，用自己的生命，斩断时家的血脉，终结时家的宿命，让时家从此消失在时光的长河里，再也没有时空的囚徒，再也没有自我的凌迟，再也没有无尽的遗憾。
