上京的冬日，最是讲究排场。
太后在御花园设了百花宴，说是赏雪中红梅，实则是为各家贵女提供个露脸的机会。
萧执身为首辅，自然在受邀之列。
苏宛儿今日穿了一身火红的缂丝大氅，衬得肤白如雪，志得意满地跟在萧执马车旁。
而阿微，作为“随行琴姬”，只能抱着琴，缩在马车后头的一辆小轿里。
寒风从轿帘的缝隙钻进来，冻得她指尖发僵，可她却觉得，这风里带着些许的快意。
复仇的快意。
“阿微，记着我教你的规矩。”
苏宛儿掀开帘子，眼神毒辣，像是一条吐着信子的蛇。
看着阿微，又冷声道：“待会儿若是弹得不好，惊扰了太后娘娘，谁也救不了你。别以为执哥哥护了你一次，你就能在这上京城横着走了。”
阿微垂眸，温顺得像只待宰的羔羊，声音细弱：“奴家省得，绝不敢出半分差池。”
宴席过半，红梅映雪，美则美矣，却少了几分雅兴。
太后身边的老嬷嬷笑着开口：“听说首辅大人府上新得了一位妙人，琴艺双绝，不若让大家伙儿开开眼？”
萧执端着酒盏，目光越过众人，落在角落里那个孤寂的身影上。
他没说话，只是微微颔首。
阿微抱着琴，在众人的注视下缓缓走向席中心。
她走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。
盲人的身份让她显得格外柔弱，惹得不少世家公子露出了怜悯之色。
“奴家阿微，参见太后娘娘，参见各位娘娘，参见各位大人。”
苏宛儿坐在一旁，嘴角勾起一抹残忍的笑。
她早就让下人在那把焦尾琴的弦上动了手脚，只要阿微弹到高潮处，琴弦必断。
断弦之音惊扰凤驾，可是大罪，更何况这琴弦上，她还特意让人涂了火碱。
阿微落座，指尖轻拨。
起初，琴声如细雨湿花，缠绵悱恻，仿佛是少女在深闺中的低语，又像是春日里的一抹微风。
众人皆沉浸在这温柔乡里，连太后都露出了赞许的神色。
然而，乐音突转，如铁骑突出，刀枪齐鸣。
那是《广陵散》，带着一股肃杀之气，仿佛将众人带到了古战场的杀伐之中。
苏宛儿死死盯着那几根琴弦。
快了，就在这里！
“铮——！”
一声极其刺耳的断裂声响彻御花园，震得树上的积雪簌簌落下。
阿微的指尖瞬间被崩断的琴弦割破，鲜血如红梅般溅落在焦黑的琴木上。
全场死寂。
苏宛儿猛地站起身，先发制人，声音尖锐：“放肆！卑贱琴姬，竟敢在太后面前断弦，这是在诅咒大梁国运吗？还是你在怨恨太后娘娘的恩典？”
阿微惶恐地跪倒在地，身体剧烈颤抖，仿佛风中的落叶：“娘娘饶命，大人饶命！这琴...这琴弦是被人动了手脚，奴家...奴家不知为何会如此！”
“胡说八道！”
苏宛儿脸色一变，急于灭口，冷声喝道：“这琴是你自己从府里带出来的，谁能动你的手脚？分明是你琴艺不精，还想推卸责任！”
“大人……”
阿微不理会苏宛儿，只是转向萧执的方向，声音凄婉，眼泪顺着白绸渗出来：“奴家进宫前，苏小姐曾派人‘指点’过奴家的琴艺，当时那人便一直摩挲这几根弦。奴家眼瞎，只当是苏小姐的一番好意，谁曾想...这弦上竟藏着火碱，遇热即断啊！”
“你血口喷人！”苏宛儿尖叫道，脸色煞白。
萧执放下酒盏，站起身。
他走到阿微身边，修长的手指捏起那根断掉的弦，放在鼻尖轻嗅。
一股淡淡的、刺鼻的火碱味散发出来。
萧执的眼神瞬间冷得像结了冰，他转头看向苏宛儿，声音平静得可怕，却带着雷霆万钧之势：“宛儿，这火碱，是内务府专供太后宫中洗涤之用的。你前些日子，是不是刚去内务府领过赏？”
苏宛儿腿一软，噗通跪倒在雪地里，溅起一地残雪：“执哥哥，我没有……我是被这瞎子陷害的！她……她一定是自己涂上去的！”
“陷害？”
萧执猛地抬手，一个清脆的耳光狠狠甩在苏宛儿脸上。
“啪！”
这一巴掌，极重！
苏宛儿整个人被扇倒在雪地里，半边脸瞬间红肿，嘴角渗出血迹。
“太后面前，你也敢玩这种腌臜手段。”
萧执接过帕子，仔细擦拭着阿微指尖的血迹，动作温柔得令人发毛。
“本座的人，什么时候轮到你来教训了？苏家，是不是觉得这上京城已经姓苏了？”
太后的脸色也变得极难看。
她虽宠爱这个侄女，但萧执如今权倾朝野，且苏宛儿这手段确实拙劣，丢了皇家的脸面。
“宛儿失仪，带下去，闭门思过一个月。”
太后冷冷发话，看也不看苏宛儿一眼。
苏宛儿被拖走时，死死盯着阿微，那眼神恨不得将其千刀万剐。
而阿微靠在萧执怀里，在外人看不见的角度，嘴角浮起一丝若有若无的冷笑。
“苏小姐，这一巴掌，只是沈家万分之一的利息。”
