晨雾还没散尽，山道像条灰白的布带缠在岭上。陈石脚底踩着石阶，一级一级往下走，鞋底干净，没沾泥，也没湿。他记得七年前上来时不是这样，那时候浑身透湿，背了个死人的身子，喘得像破风箱，差点一头栽在第三级台阶上。
现在他走得稳，肩不晃，背不弓，袖口缝的贝壳蹭着手腕，凉丝丝的。右手垂在身侧，那道淡金疤痕贴在皮肉上，不跳也不烫，安生得像块老伤疤。他没回头看，也没停下，只是在快到山脚时，脚步稍稍缓了半拍。
林子在这儿开了个口，碎石坡斜下去，接上一条土路。路是人踩出来的，两旁草深，中间压得结实，有车辙印，也有靴底留下的纹路。他刚踏下最后一级石阶，脚底触到松土的一瞬，听见铁甲相碰的声音。
三个人从路拐角走出来，穿着银鳞软甲，腰挎长刀，头盔顶着红缨。领头的那个抬手一拦，嗓门不高不低：“站住，什么人？”
陈石低头，肩膀微微缩了一下，像是被吓住了。他把双手往袖子里一揣，指节轻轻抵住右臂疤痕，那地方传来一丝微热，像晒了一炷香的太阳。他没抬头，只小声说：“过路的。”
“过路的？”天兵往前一步，鼻孔朝下打量他，“这山上有什么好逛的？谁让你下来的？有没有通行符？”
陈石往后退了半步，踩在碎石上，硌得脚心发麻。他喉咙动了动，声音更轻：“没人让……我自己下来的。”
另一个天兵冷笑：“斜月三星洞清修之地，你也敢擅闯？装什么老实？”
三人围上来，呈个半圆，手都按在刀柄上。领头的伸手要抓他胳膊：“走，跟我们回营盘一趟，查清楚再说。”
就在那只手快要碰到他袖口的瞬间，陈石动了。
他左脚往前滑半步，避过擒拿，右手从袖中抽出，掌心朝地，往下一按。地面尘土猛地扬起，像被风吹起来的薄沙，扑了三人一脸。他们下意识闭眼后退，动作一滞。
陈石没停。他右臂一抬，手掌轻推第一个天兵的胸口。那人像是撞上了墙，整个人往后飞出去，摔在两丈外的草堆里，连滚三圈才停下。第二个刚睁开眼，陈石已经绕到他侧面，腿一扫，脚背勾着他脚踝往外一带，那人直接趴在地上，啃了口泥。
第三个反应最快，拔刀就砍。刀锋刚亮出来，陈石左手已掐住他手腕，轻轻一拧，刀“当啷”掉地。他顺势一推，那人踉跄几步，自己撞树上，脑袋一歪，晕过去了。
前后不到十息。
陈石站直身子，拍了拍袖口，贝壳轻轻晃了一下。地上三个天兵躺得横七竖八，一个哼哼唧唧想爬，试了两次没成功，干脆不动了。远处林子里还有两个没上前的，原本慢慢靠近，看见这一幕，对视一眼，转身就跑。脚步声越来越远，钻进林子深处，没了影。
他没追，也没捡刀，就站在原地，看着那两人消失的方向。
风从山口吹下来，带着点湿气，也带来了山外的味道——柴烟、泥土、牲口粪、还有远处集市的喧闹。他把手重新揣回袖子，右臂疤痕已经凉了，像从来没热过。
他想起昨夜离洞前，菩提老祖站在檐下，攥着扫帚，问他：“成了？”
他说：“成了。”
老祖又问：“能撑多久？”
他答：“不用撑。”
现在他知道了，确实不用撑。那股力不在外面，也不在招式里，就在骨头上，在呼吸间，在走路时脚底触地的那一瞬。它就是他，他也还是他。
他往前走了两步，踏上土路，脚印浅浅地留在松土上，像一枚盖下的戳。路往东拐，通向一片开阔地，再过去是镇子的轮廓，屋顶冒着烟。他没回头，也没加快脚步，就这样走着，背影挺直，步伐平稳。
风吹起他靛青麻衣的下摆，贝壳在袖口轻轻晃，一下，又一下。
