阳光斜照在纸上，“药宴”两个字墨迹已干，叶澜指尖还搭在笔杆上，没松开。
外头传来脚步声，不急不缓，是内侍特有的步调。门被轻叩两下，声音从外面传进来：“叶姑娘，太子召见，请随我来。”
她应了一声，放下笔，起身整了整衣裙。袖口那截裹布硬枝还在，她没去碰它，只是将发髻抚了抚，确认白玉簪插稳，才跟着走出静室。
正殿比刚才更亮了些，晨光穿过窗棂落在地砖上，映出清晰的格子纹路。太子仍坐在案后，明黄常服未换，神情也如先前一般沉静，但目光落在她身上时，停得久了一瞬。
“你来了。”他开口，语气平直，不像问话，倒像确认一件事的发生。
“是。”叶澜上前几步，在阶下行礼，动作利落，没拖泥带水。她没等赐座，直接从袖中取出那张写着“药宴”的纸，双手呈上：“臣女有要事禀报。”
萧景琰抬手示意近侍接过，展开一看，眉头微动。
“这是何意？”
“回殿下，此二字为臣女根据昨夜所得残信推演而来。”她语速平稳，字句清晰，“残信焦边，可见‘宴’‘药’‘清’三字残留，结合陈宇急于灭口之举，臣女推测，三皇子党或将借宴设局，以药行害，目标或为扰乱东宫布局，甚至——”她顿了顿，“伤及亲信重臣。”
萧景琰没说话，手指轻轻敲了敲案沿，一下，又一下。
叶澜站着没动，也没催，只等着。她知道这种时候，多说一句都可能显得心虚。
过了片刻，太子才问：“你如何断定，他们还会用‘宴’？”
“因宴最易藏乱。”她答得干脆，“宾客杂至，饮食难控，礼仪繁复，监管易疏。前有宫宴事发，朝廷虽查而无果，实则漏洞未补。若三皇子党有意再施故技，必选同类场合，趁制度未改之机动手。”
萧景琰眼神动了动，终于正眼看她：“若依你言，他们下一步会选何处设宴？由谁出面？”
这一问，正是她等的。
“礼部春祭将至。”她立刻接上，“按例各部轮主办席，若三皇子抢先请缨承办，便是信号。届时百官齐聚，若有异动，极易嫁祸于人，或制造混乱脱身。”
太子沉默下来，目光落在那张纸上，久久未移。
殿内安静，只有铜壶滴漏的声音，一滴，又一滴。
忽然，他抬头，对殿角记事官道：“传令，自即日起，凡涉及宴会筹备之奏报，无论大小，皆先呈本宫过目。未经许可，不得擅自立项。”
“是。”记事官低头领命，迅速退下记录。
叶澜松了口气，肩背却不敢放松。她知道，这只是开始。
“你为何笃定是三皇子党？”太子又问，语气仍是审慎，“单凭一封残信，几句推断？”
“不止。”她摇头，“陈宇昨夜设局杀我，非为私怨，而是怕我翻出更多。若仅是普通构陷，原主已死，家族蒙羞，事已成定局，何必再费心灭口？唯有一条解释——我触到了他们的计划边缘。”
她顿了顿，继续道：“而‘药’与‘宴’并现，绝非巧合。宫宴案后，相关人等皆被压下，无人敢提。如今线索重现，他们慌了，所以动手最快。”
萧景琰盯着她，眼神深不见底。
良久，他缓缓道：“你一个闺阁女子，怎懂这些？”
“臣女父亲是礼部尚书。”她平静回应，“自幼耳濡目染，知礼制流程。且事发之后，我不敢信旁人，只能自己查。每一步，都是逼出来的。”
这话没加修饰，也不煽情，却让太子的眼神变了。
不再是审视，而是真正开始倾听。
他站起身，在殿中踱了两步，忽然停下：“你说春祭是机会，那若他们不办春祭呢？”
“他们会办。”叶澜肯定道，“不办，反而可疑。三皇子若想夺位，必须表现勤政亲和，办宴正是收买人心之机。何况，拖延只会给我们更多准备时间，他们不会等。”
太子没再问。
他回到案后坐下，指尖在纸面上划过“药宴”二字，像是在确认什么。
然后，他抬眼，看着她：“你暂留东宫，随时听询。”
没有嘉奖，没有封许，甚至连一句“你做得好”都没有。
但这句话，意味着她不再是那个需要被安置的幸存者，而是能参与机要的协理之人。
叶澜低头：“臣女遵命。”
她没谢恩，也没表忠心。该说的都说完了，剩下的，是等。
太子没让她退下，也没再开口。他低头翻起桌上的文书，一页，又一页，像是在处理日常政务。
但她知道，他已经接受了她的判断，并立即采取了行动。
这才是最重要的。
殿外风动，吹得帘子轻晃了一下。叶澜站在原地，余光扫过地面的光影，发现日头又偏了些。
她没动，也没出声。
直到太子忽然抬头，看了她一眼：“你受伤了？”
她这才意识到，裙摆撕裂处还露着里衬，左臂袖口也有血渍渗出，虽已干涸，但仍明显。
“不妨事。”她说，“皮外伤。”
“叫医官看看。”他语气平淡，像吩咐一件寻常事，“别在殿里染了地。”
“是。”她应下，依旧没动。
太子低头继续看文书，仿佛刚才什么都没发生。
但她嘴角微微动了动，没让人看见。
她知道，自己已经迈过了最难的一关。
不是活下来，而是让一个高高在上的储君，愿意听她说完一句话。
现在，她有了机会。
只要春祭的风还没停，只要那份奏报还没批下，她就能继续查下去。
殿内安静如初，只有纸张翻动的声音。
她站着，不动，不语，像一根钉在地上的桩。
阳光照在她肩头，暖的。
她的手悄悄滑进袖中，摸了摸那截硬枝。
还在。
她轻轻捏了一下，然后松开。
