感受着手腕处传来的温暖和柔软触感，看着她终于安稳的睡颜，心中那片冷硬了许久的角落，仿佛被什么轻轻触动了，变得柔软而酸涩。

他守护过很多人，但从未有过这样的感觉——想要拼尽全力，为她挡住一切风雨，让她能一直这样安稳地睡去，不必再独自承担所有。

时间静静流淌。

直到数小时后，冉希晨的生物钟让她自然醒来。

睁开眼，首先感受到的是手腕处传来的温暖和……一种安心的触感。

她微微侧头，看到陆霆坐在床边椅子上，闭着眼，似乎也睡着了，但坐姿依旧挺拔。

而自己的手，正抓着他的手腕。

她愣了一下，轻轻松开手。

陆霆立刻警醒地睁开眼，眼神瞬间恢复清明，看向她：“醒了？感觉怎么样？”

“好多了。”冉希晨坐起身，感觉精神恢复了大半，之前的疲惫感一扫而空。

她注意到陆霆的气色也比之前好了很多，那些细微的伤痕完全不见了。

“你……一直在这里？”

“嗯，看你睡得不安稳。”陆霆站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，语气自然，“你的能力，好像在无意识的时候，也能起到一点作用。”

冉希晨感受了一下体内的梅印能量，确实比睡前更加充盈活跃，似乎……在睡眠和与他接触的过程中，得到了某种良性的循环和补充？

这个发现让她心中微动。

治愈异能，似乎不仅仅是单向的输出？

“谢谢。”她真诚地道谢。

不仅仅是为他守夜，更为那份无声的守护和刚才无意识间带来的安抚。

陆霆摇摇头：“应该的。我去准备点吃的，你先洗漱一下吧。”

他转身出去，走向厨房区，耳根似乎有些不易察觉的微红。

冉希晨看着他的背影，嘴角不自觉地微微弯了一下。

末世的第一夜，在惊心动魄中开始，却在这地下堡垒的静谧与一丝莫名的暖意中度过。

接下来的几天，两人以“南山别苑”为基地，开始了紧张的适应和准备。

他每天都会熟悉和锻炼自己新觉醒的“金属化”异能，这是他给自己的异能起的名字。

初期只能在体表形成局部金属硬化，增强防御和力量，持续时间短，消耗大。

但在冉希晨有意无意的、通过简单接触，手指触碰，对练后检查伤势等进行的微小能量疏导和辅助下，他对异能的掌控力飞速提升，持续时间变长，硬化部位也更加灵活，甚至能初步将异能附着在冷兵器上，增强其锋利和坚固。

冉希晨则一方面继续摸索治愈异能的更多应用，她发现除了治愈伤口、缓解疲劳、激发潜能，似乎还能轻微提振士气、安抚恐慌情绪，另一方面开始有意识地利用梅核和息壤，对基地进行初步的扩建和功能添加。

她在梅核的引导下，从空间取出部分建筑材料、电子元件和工具，配合息壤的“生长”能力，开辟出一大片种植区，利用人造光源尝试种植蔬菜，一个更完备的武器维护区，并加固了外围防御，设置了简单的预警陷阱。

同时，他们一直在尝试联系凌墨和江澈。

凌墨的加密频道时断时续，偶尔能收到极其简短、充满干扰的代码信息，大致意思是星海研究院总部遭受了不明攻击和内部混乱，他处境艰难，但暂时安全，正在设法突围，让冉希晨保存实力，不要贸然行动，等他消息。

江澈则彻底失联，紧急呼叫频段没有回应。

外界的情况，通过偶尔接收到的残缺无线电广播和远距离观测，可以窥见一斑：社会秩序在最初的24小时内全面崩溃，军队和政府部门在巨大的混乱和内部感染中艰难维持着零星据点。

丧尸数量呈指数级增长，其中出现了速度、力量远超普通丧尸的变异体。

动物和植物的变异也越发普遍和危险。

幸存者们要么躲藏在相对坚固的建筑里苟延残喘，要么组成小团体在废墟中挣扎求生，弱肉强食的丛林法则迅速取代了文明社会的规则。

整个世界，已然沦为血腥的狩猎场。

这天下午，冉希晨正在种植区观察刚刚冒芽的生菜苗，梅核突然传来急促的警报：

【检测到高强度生命信号快速接近！数量：3。类型：变异生物（犬科？），速度极快！预计两分钟后接触外围防线！】

陆霆瞬间从武器维护区冲出，全身肌肉绷紧，皮肤表面泛起淡淡的金属光泽：“我去解决！”

“小心！可能是变异兽群的前哨！”冉希晨立刻跟上，手中多了一把装了消音器的突击步枪。

她的枪法在这些天的练习和梅印能量对身体的强化下，进步神速。

两人迅速来到靠近山体入口的隐蔽观测点。

只见山坡下方的树林里，三道灰黑色的影子正以惊人的速度扑来！

那是三只体型大如牛犊、皮毛脱落大半、露出腐烂肌肉和森白骨骼的变异犬！它们的眼睛猩红，口中流淌着腐蚀性的涎水，爪子尖锐如刀，速度快得在林中拖出道道残影！

“速度型变异体！”陆霆眼神一冷，“我正面吸引，你找机会狙杀！”

话音未落，他已如同离弦之箭冲了出去！

金属化的拳头带着呼啸的风声，狠狠砸向冲在最前面的那只变异犬！

“砰！”变异犬被砸得翻滚出去，但立刻又凶悍地爬起，似乎没受致命伤，只是肩胛骨碎裂，行动稍缓。

另外两只变异犬趁机从两侧扑向陆霆！

陆霆临危不乱，侧身闪避，金属化的手臂格挡住一只的利爪，发出刺耳的摩擦声，另一只手抽出军刀，狠狠刺向另一只的脖颈！

战斗瞬间爆发！陆霆以一敌三，凭借强悍的异能和精湛的战斗技巧，暂时不落下风，但变异犬速度太快，攻击悍不畏死，他难免被爪风扫到，身上出现几道浅浅的血痕。

冉希晨伏在观测点，屏息凝神，枪口稳稳锁定战团。

她没有急于开枪，以免误伤陆霆。她在等待最合适的时机。

终于，陆霆一个巧妙的绊摔，将一只变异犬狠狠掼在地上，短暂压制！

就是现在！

冉希晨扣动扳机！

“噗！”子弹精准地从变异犬猩红的眼窝射入，搅碎了它的大脑！变异犬抽搐一下，不动了。

少了一个敌人，陆霆压力骤减，攻势更猛，很快又抓住机会，金属化的手刀斩断了第二只变异犬的脊椎。

但最后那只最初受伤的变异犬，见同伴死亡，竟狂性大发，不管不顾地扑向陆霆，完全放弃了防御，张开腥臭的大口咬向他的咽喉！

陆霆刚解决第二只，回防稍慢，眼看就要被咬中！

千钧一发！

冉希晨直接从观测点跃下，速度爆发到极致，竟然后发先至，挡在了陆霆身前！

她没有用枪，而是将凝聚了梅印能量的右手，直接按在了扑来的变异犬狰狞的头颅上！

“嗤——！”

仿佛滚烫的烙铁按上冰雪！变异犬发出凄厉无比的惨嚎，头颅在梅印生机的净化之力下，竟然冒起嗤嗤白烟，猩红的眼睛瞬间黯淡，扑击的力道也戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便不动了，尸体上残留的病毒活性被彻底净化。

一切发生在电光火石之间。

陆霆看着挡在自己身前、右手还按在变异犬头上、微微喘息的冉希晨，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。

刚才那一瞬间，他以为自己要受伤了，甚至可能……

“你没事吧？”冉希晨收回手，转身看向他，目光落在他手臂和肩背新添的几道抓痕上，血迹渗出。

“小伤。”陆霆摇头，看着她的眼神复杂难明，有后怕，有感激，更有一种难以言喻的悸动。

她刚才竟然毫不犹豫地挡在了他前面……

“别动。”冉希晨上前一步，很自然地伸手，轻轻按在他手臂一道较深的伤口边缘。

温暖的治愈能量流淌过去，伤口以肉眼可见的速度止血、收口、结痂。

陆霆身体微僵，感受着那熟悉的暖流和指尖轻柔的触感，喉结滚动了一下。

这一次的接触，比以往任何一次都更直接，更……亲密。

“下次别这样。”陆霆声音有些低哑，“太危险了。”

“你也是。”冉希晨收回手，抬眼看他，清澈的眸子里映着他的影子，“我们是一个团队，陆霆。没有谁应该永远挡在谁前面。”

陆霆深深地看着她，半晌，郑重地点头：“嗯。”

有什么东西在两人之间悄然确立，变得更加坚固。

清理了变异犬的尸体，两人回到堡垒。

经过这场小规模战斗，他们对自己的能力和配合更有信心，但也意识到外界的危险与日俱增。

必须加快步伐。

当晚，凌墨的加密频道终于传来了一段较为清晰的信息：

“冉希晨，陆霆，我还活着。研究院损失惨重，但我带出了一部分核心人员和资料。我们现在被困在城北‘光华生物’旧厂区的地下实验室，外围有大量丧尸和变异体，还有一个不怀好意的幸存者团伙在附近活动。我们需要帮助。坐标附后。如果可能……请来。凌墨。”

信息后面附带了详细的坐标和一张简陋的防御布置图。

凌墨求救了！

冉希晨和陆霆对视一眼。

“必须去。”冉希晨斩钉截铁。

凌墨掌握着太多关于“火种”、末世和未来建设的关键信息和科技，他本人也是不可或缺的人才。

“我去准备装备和车辆。”陆霆立刻起身，“明天一早就出发。”

营救凌墨，将是他们走出这个地下安全堡垒，正式迈向末世的第一步。

而这一步，注定充满未知与血腥。