见其身着五品文官所穿的绘熊青袍，张升拱手问道：“不知这位大人有何贵干？”

那人看起来三十几岁的年纪，微胖身材，面上洋溢着让人心生亲近之意的笑容，满面春风的答道：“不敢不敢，下官詹事府洗马薛岩，奉皇太孙殿下之命，前来迎接忠勇伯入京。”

张升笑道：“我来此已有数次，对京城已然颇为熟悉，殿下未免也太过客气了。”

薛岩笑道：“不瞒忠勇伯，下官先前也有此疑问，毕竟就算是地方上的侯爵前来应天府时，皇太孙殿下都不曾有过这等礼遇，可您猜殿下是怎么说的？”

张升摇了摇头，说道：“在下不知。”

薛岩道：“殿下言道，在世的这些勋贵之中，莫说是侯爵，即使是公爵，有哪个能有忠勇伯这等经天纬地之才，才华盖世之气？又有谁人能像忠勇伯这样大破蛮夷，肃清北疆？要不是我身负监国重任，定当亲自前去迎接，方能彰显惜才之心。”

张升闻言，不由得对着东宫的方向拱了拱手，感叹道：“张升何德何能，竟值得皇太孙殿下这般看重，看来日后唯有鞠躬尽瘁，死而后已，方能报答殿下殊遇之万一啊！”

薛岩动容道：“忠勇伯果然是赤胆忠心，难怪詹事府的同僚们，都立志要成为您这样文能安邦，武可定国的能臣，原来您最让人钦佩的，乃是这一片赤胆忠心！”

张升心下暗笑：朱允炆先是遣了一位不假辞色的直臣前去北平邀请，如今又派了一个马屁连天的老油条出城迎接，他的葫芦里，到底卖的是什么药？遂拱手道：“薛大人过奖了，咱们拿着朝廷俸禄，本就应当为国尽忠，更何况孟老夫子还留下了‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心’的圣言。”

薛岩连连点头道：“忠勇伯所言极是，下官受教了。”随即伸手朝着路旁的马车一引，又道：“皇太孙殿下已在春和宫为您设宴接风，忠勇伯带来的亲随和物事，自会有人引至驿馆，咱们还是尽早入宫，以免让殿下相侯。”

张升颔首道：“不错，理应如此，烦请薛大人头前引路。”

见张升有些疑惑的上了马车，薛岩笑着解释道：“原先的计划并未改变，今日只是洗尘宴，全是为了给忠勇伯接风，而明日的上元佳节，皇太孙殿下不仅会亲自带着您赏鉴忠勇伯府，而且还……”说到这里，薛岩连忙捂上了嘴，说道：“皇太孙殿下特意交代过，说是要给您一个惊喜，还望忠勇伯恕罪。”

张升心道：如果只论鉴貌辨色的功夫，此人怕是都不在杨士奇之下，而且他身为詹事府洗马，又时常都在朱允炆左右，看来我今后可要加倍小心才是，只是不知朱允炆给我准备了一个什么惊喜？于是摆手笑道：“薛大人言重了，既然如此，我只管拭目以待便是。”

谈笑间，马车已行至承天门前，于是两人下了车，入宫后朝西而行，过右顺门后便一路向北，来到了春和宫外。

小宦官入内通报后须臾，朱允炆便携着黄子澄和齐泰走了出来。

见储君竟然亲自出迎，张升不由吃了一惊，赶忙上前行礼道：“微臣参见皇太孙殿下！”

朱允炆伸手将其扶起，笑道：“忠勇伯免礼，快快请起。”

张升诚惶诚恐的说道：“微臣才疏学浅，福微德薄，怎值得殿下此等礼遇。”

朱允炆笑道：“忠勇伯何必妄自菲薄，放眼四海之内，像你这样文武兼修的青年俊才，又哪里还能找出第二个来，如果能将你招致麾下，莫要说只是走出这春和宫，就算让本宫去北平相迎，又有何妨？”

张升忙道：“微臣食君之禄，自当忠君之事。”说着叹了口气，神色有些尴尬的说道：“而且不敢欺瞒殿下，微臣这次来京城，就算是奉旨完婚之后，也没有再回北平久居的打算了。”

朱允炆故作惊讶地问道：“这是为何？”

张升叹了口气，苦笑道：“微臣与燕王嫌隙已生，臣的兄弟、好友皆因此受到牵连，故而北平虽大，但却已无微臣的容身之处了。”

朱允炆皱眉道：“四叔尽管是本宫的至亲，然而不得不说，他这件事做得未免有失宽厚，且不论你还是朝廷勋贵，即便是寻常百姓，只要没有犯下十恶不赦之罪，尚且都祸不及家人。”

思量须臾后，朱允炆宽慰道：“忠勇伯无需担忧，你若是想继续留居北平，成亲后只管回去便是，本宫会帮你从中说和，毕竟四叔和你是姻亲，想来误会解除后，便不会再做什么为难你之事。”

听了这话，张升的嘴角忍不住抽搐了两下，愤然道：“姻亲？殿下或许还不知晓，燕王已经打算让世子娶武定侯的孙女为侧妃，又哪里还念及半分姻亲之情？”

出乎张升意料之外的是，朱允炆听到这个消息后，竟然也呆愣了片刻，与齐黄二人面面相觑后，才相互摇了摇头。

齐泰上前半步，悄声说道：“藩王递上来的奏本，可以直接呈至御前。”

朱允炆勃然怒道：“燕世子既然已经大婚，燕王又怎能再与武定侯结亲，这岂不是……”

黄子澄连忙咳嗽了两声，将其打断。

朱允炆顿时冷静了下来，改口道：“这又置燕世子妃于何地？忠勇伯放心，你妹妹的事，自有本宫会为其做主！”

张升大喜，躬身拜道：“微臣谢过殿下！”心中却是百感交集：敌人的敌人就是朋友这句话，还真没有说错，尽管我是来京城卧底的，然而在阻止燕王和武定侯联姻这件事上，我和皇太孙也算是不谋而合，殊途同归了。

朱允炆伸手拉住了张升，热情的说道：“忠勇伯不必这般客气。你一路舟车劳顿，委实辛苦，咱们且先入内用饭，一边饮酒，再一边叙话也不迟。”

于是几人步入殿中，分宾主坐定后，朱允炆举杯道：“忠勇伯此番肃清边疆，重创北元，想来蒙古人数年内都不敢再大举来犯，着实是为朝廷立下了大功，来，本宫敬你一杯！”

张升忙也举杯道：“这都是圣上洪福齐天，皇太孙殿下调配得当，将士们三军用命，微臣万不敢贪天之功。”

听闻张升虽在谦虚，但却只字不提朱棣的功劳，朱允炆心下更感满意，颔首笑道：“忠勇伯说得好，不过你的战功，皇爷爷和本宫可都是看在眼里的。”

酒过三巡，菜过五味之后，见齐泰暗暗使了个眼色，朱允炆便问道：“此番前去北平相邀的詹事府通事舍人胡俨，忠勇伯以为如何？”

张升道：“那位胡大人满腹经纶，为人亦是刚正不阿，是一位难得的直臣。”

朱允炆奇道：“此人时常言语无状，想不到忠勇伯对他的评价竟有如此之高。”随即又问道：“那本宫若是提拔他到都察院做左佥都御史，可还算是人尽其才？”

张升忙道：“微臣初来乍到，又并非吏部天官，对于此等朝廷要员的委任，实在不敢轻易置喙。”

朱允炆摆了摆手，笑道：“此间并无外人，本宫只是想听听你的真实想法而已，忠勇伯无须拘谨。”

张升拱手道：“微臣遵命。”思量了片刻后，这才说道：“微臣斗胆进言，殿下做此安排，或许稍欠妥当。”

朱允炆“哦”了一声，道：“愿闻其详。”

张升道：“尽管乍一看来，似胡大人这样的忠直之臣，正是作为御史言官的不二人选，其实却是不尽然，因为殿下所说的左佥都御史，已经是正四品的高官，而若是做到这个位置，就绝不能只靠着满腔孤忠，还需要抓大放小，更应当懂分寸，知进退。”

朱允炆顿时来了兴趣，问道：“竟还有这许多门道？你先说说，何为抓大放小？”

张升微微一笑，解释道：“且不论都察院在京城的衙门中，便有不少官员，单说各地的十三道监察御史，就足足有一百一十人，这些御史们大到蛮夷犯边，小到知县逾制纳妾，都会送上奏疏，如果都察院的长官，表面上看起来是嫉恶如仇，实则却是不分轻重缓急，尽数将这些奏疏呈送御前，那么天子便会为许多琐事分神，又哪里还有精力去处理政务要事？”

朱允炆恍然道：“不错不错，胡俨书生气十足，确实有这个毛病，他要是看到下面送来的弹劾奏章，定会一股脑的都给呈上去，反倒误事！”顿了顿，又问道：“那什么又算是懂分寸，知进退呢？”

张升有些为难的说道：“这个……微臣便不大敢细说了。”

朱允炆手一摆，说道：“忠勇伯只管放心，本宫恕你无罪，就算日后皇爷爷见责，本宫也会为你求情。”

张升拱手道：“多谢殿下。”但却低垂着头，显然仍是不敢开口。

朱允炆会意，当即挥手屏退了左右，偌大的春和宫中，一时间便只剩下了四人。