42 永洲

“又有弟子被抓了。”烟雨轻步走近，一眼便瞧见他眉宇间凝着化不开的沉郁，心头猛地一紧，下意识轻咬着唇瓣，不用多问，便已猜到定是出了大事。

空桑烬离指尖捏着一封刚送到的密信，指节微微泛白，沉默片刻，才将信纸缓缓递到她面前，声音低沉得像是压着一块巨石：“他们这次没有带走空桑子弟，抓的是……祁家二公子。”

烟雨接过信纸匆匆扫过，心头一沉，抬眸望向他，语气里带着几分笃定的了然：“这是……特意请你出手相助。”话虽是问句，可她眼底却没有半分疑惑。

空桑烬离微微颔首，薄唇轻启，声音冷冽而平静：“嗯，他们的目的，应当是逼我出世，再用我作为筹码，换他们离开。”

“可既然是冲着你来，为何偏偏要抓祁二公子？”一旁的纪礼皱紧眉头，满脸不解地插了一句。

空桑烬离眸色微深，缓缓解释：“祁有笙与祁家本就渊源颇深，祁二公子今年虽才十七，却是祁家幺子。”

苏落抱着手臂在旁嗤笑一声，满脸嫌弃地翻了个白眼：“该不会是祁有笙自以为，他把人带走，就算是在救那祁二公子吧？”

话音落下，在场几人齐刷刷朝她看了一眼，没人开口说话，可那眼神里的意味，却早已不言而喻。

苏落先是一怔，随即反应过来，脸色瞬间变得一言难尽，忍不住当场吐槽：“他这脸皮……可真够自信的。”

几人默契地齐齐撇过脸去。

没眼看。

是真的一点儿也不想承认，自己认识这么个家伙。

一片沉默之中，一直静立在角落、周身气息清冷的镜忽然开口，声音简洁而干脆，不带半分多余情绪：“何时？”

“明日。”空桑烬离端起案上热茶，浅浅抿了一口，茶香漫过舌尖，却压不下眼底那一丝冷意。

“早去早回，若是情况不对，立刻传信，我们即刻便到。”余秋上前一步，语气里满是担忧与坚定。

“放心，我会的。”空桑烬离轻轻一笑，眉眼间的沉郁稍稍散去几分，他转头望向一直安静坐在对面的伶文，语气郑重了几分：“水上星海一事，便全权交给你了，一切尚未结束，切记万万不可掉以轻心。”

伶文抬眸，目光沉稳又温和，沉声道：“一切有我。”

次日，永洲边界。

荒草连天，风沙卷着冷意掠过旷野，天地间一片肃杀。空桑烬离独身一人立在风里，白衣不染尘，身姿清挺如松，明明孤身赴局，却依旧从容得仿佛只是来赴一场寻常之约。

对面，祁有笙负手而立，身后黑压压站着一众鬼魔与被扣押的空桑子弟，气氛紧绷得一触即发。他抬眼打量着眼前孤身前来的空桑烬离，嘴角勾起一抹戏谑又刻薄的笑，率先开口嘲讽。

“不是说空桑大公子，此生不能离开苍雾浊水半步吗？怎么如今，竟能堂而皇之出现在这里？之前那些传言，该不会……全是你随口瞎编的吧？”

空桑烬离面容依旧温润如玉，眉眼间不见半分戾气，唯有一片沉静淡然。他望着祁有笙，声音清和：“七护法说笑了。不是你亲自请空桑子弟来坐客，让我前来的吗？你既如此盛情相邀，烬离又怎敢不来。”

祁有笙冷笑一声，眉峰一挑，眼底掠过一丝阴鸷。他懒得再多废话，只淡淡递去一个眼神，身后押着人的鬼魔立刻松了手，将那些面色憔悴的空桑子弟推到前方。

“大公子——！”

“大公子，您不该来的！”

子弟们一得自由，立刻红着眼眶扑到近前，声音里满是焦灼与担忧。他们宁愿被扣押的人是自己，也绝不愿看见他们敬若神明的大公子，孤身踏入这凶险万分的圈套。在他们心里，空桑烬离的安危，远比他们所有人加起来都要重要。

祁有笙看着这一幕，嘴角扬起一抹灿烂却刺眼的笑，语气轻佻又带着压迫：“走吧，我尊贵的客人。”

空桑烬离轻轻摇头，示意众人不必担忧。他指尖微抬，一道柔和却稳固的白光瞬间笼罩住所有空桑子弟，不过瞬息，便将他们尽数传送回安全的水上星海。

祁有笙挑眉，语气带着几分试探与阴狠：“你就不怕，我反悔不放他们？”

空桑烬离依旧浅笑摇头，目光平静却锐利如刃，一字一句，清晰无比：“你不会。”顿了顿，他淡淡补充，“你打不赢我。”

以他的修为与实力，若真想强行救人，并非没有胜算。只是……快要到了，大局当前，他不能因一时意气，坏了全盘计划。

祁有笙被他这从容笃定的态度刺得心头一堵，脸色瞬间沉了几分，重重冷哼一声，再无半分笑意。

一路行来，尽是枯断残枝，林木死寂，满目荒芜寸草不生，放眼望去，天地间灰蒙蒙一片，连半片屋舍砖瓦都寻不见踪迹。

不知在这死寂之地跋涉了多久，昏沉天色之下，远方终于零零散散地浮现出几栋房屋的轮廓。

“你竟是用传送阵，将这些旧屋直接挪移而来。”空桑烬离目光落在那些带着斑驳岁月痕迹的房舍上，淡淡开口，“我还以为，你会择地重新建造。”

祁有笙闻言，当即冷哼一声，语气里满是不耐：“我若有那闲情逸致，早就回秘境闭关修行，何必在此折腾。”

“我住何处？”空桑烬离目光平静地扫过一圈周遭环境，淡淡问道。

祁有笙顿时被气笑，只觉无语至极：“你如今是被我擒下的俘虏，是人质，最好摆清楚自己人质的身份与样子。”

“你们打不赢我。”空桑烬离语气平淡随和。

祁有笙懒得再与他多费口舌，偏头看向身后伫立的一只鬼魔，冷声吩咐带人下去。

空桑烬离微微颔首，施了一礼后，便沉默地跟着那鬼魔转身走入屋内。

望着那道消失在门后的挺拔身影，祁有笙骤然压低了声音，语气冷得像淬了冰：“将此地全面封锁控制，严禁任何外界消息传入，也不准半分风声泄露出去。”

“是！”身后鬼魔沉声应道，声音恭敬而肃穆。

祁有笙缓缓抬眼，望向那栋紧闭门窗的屋子，唇角缓缓勾起一抹阴冷至极的笑意。

空桑大公子……能在死前，给我们送上一份大礼，那才不枉你这一身修为啊。

“啊瑾！”

吱呀一声，陈旧的屋门被轻轻推开，空桑烬离抬眸入目，便撞进一道愈发清冷淡漠的身影里。那人立在屋内，素衣胜雪，眉眼间凝着化不开的寂然，比从前更添了几分疏离孤冷。

瞧见来人，祁君尧素来平静的眼底骤然掀起微澜，失声轻唤：“子衍！”

屋门在身后缓缓合上，隔绝了屋外的天光与喧嚣。空桑烬离缓步上前，在他对面的矮凳上静静落座，目光落在他身上，声音轻缓却带着几分了然：“看来，他并没有对你做什么。”

祁君尧闻言，长长的睫毛轻轻垂落，遮住了眸底翻涌的情绪，只余下一片沉默，静得能听见彼此浅浅的呼吸。

良久，漫长的安静几乎要将屋内的空气凝固，空桑烬离才缓缓开口，打破这令人窒息的沉寂：“我父亲与爹爹，当年和祁弘钰前辈，乃是道友。”

什么！

祁君尧猛地抬眼，目光直直落在空桑烬离身上，没有开口，眼底却已翻涌万千惊涛，无声道尽了所有难以置信。

“千年前的世间，天才辈出，群星璀璨。祁前辈、邓前辈、郗前辈……还有我的父亲与爹爹，皆是那一世惊才绝艳之辈。”

空桑烬离的声音轻缓，像是在诉说一段尘封千年的旧梦，带着淡淡的怅然：“可千年前那一场大战，终究还是让他们尽数陨落，埋骨于岁月深处。我从伶文口中，还有他们留下的留影石里，见过祁前辈当年的模样。他极强，强到敢孤身一人闯入九死一生的险境，逆天而行；他亦极好，好到让他两位亲弟，自始至终都心悦诚服，敬重万分。”

祁君尧一动不动，就那样静静望着他，眸色沉沉，一言不发，却将每一个字都刻进心底。

空桑烬离微微垂眸，语气沉了几分：“世间从来都是善恶相伴，阴阳相生。万年前魔族虽被覆灭，可谁也不敢保证，没有余孽侥幸逃脱，或是用了别的诡秘手段，留存至今。”

“就在我父亲他们以为一切尘埃落定，天下终将太平之时，鬼族之中，却突然有大半族人莫名沾染了蚀骨魔气，化身成失去神智、只知杀戮的鬼魔。也正是这场浩劫，直接导致了生死轮回崩坏，六道秩序崩塌。”

他顿了顿，声音轻得近乎叹息：“为救天下苍生，父亲他们寻遍古籍，终于找到唯一的解法——以自身神魂与修为祭阵，以身殉道，将那些失控的鬼魔，尽数镇压在了……苍雾浊水。”

“轰——”

祁君尧如遭雷击，猛地站起身，身形微晃，一双眸子死死盯着空桑烬离，脸色瞬间苍白。

“父亲他们，瞒着家中所有亲人，未曾透露半分。”空桑烬离的声音里，带上了一丝极淡的涩意，“唯有爹爹，曾险些与父亲生死别离，早已敏锐察觉了异样。所以在他们开启镇阵的那一刻，爹爹义无反顾，随父亲一同踏入了阵眼。”

祁君尧嘴唇微微颤抖，张了又张，许久才挤出破碎的字句：“那……他为什么？”

他想问的太多，想问为何不告知，想问为何如此决绝，更想问，那段被掩埋的过往里，究竟藏了多少身不由己。

空桑烬离闭上眼，再睁开时，眼底只剩一片沉重的了然：“那时的祁家主，太了解自己的孩子了，此事半点都瞒不住。可那位祁小公子，性子素来刚烈暴烈，不知从何处听闻了风声，拿一切都已结束，晚了，全都晚了。”

屋内一静，他轻轻吐出一个名字：“伶文？”

“伶文他，千年前，本是丰润城的少城主。”