天边刚泛出点灰白，鸟叫一声接一声地响起来。龙允还坐在蒲团上，背脊僵直，手搭在膝盖，指尖微微颤着，像冻住的枯枝。
他没动，也不打算动。昨晚试了多少遍？记不清了。只记得每一次灵力冲到第七重节点，那股阻力就跟墙似的，撞得他胸口发闷，脑仁嗡嗡响。衣服早就被汗浸透，贴在背上，凉得刺骨，可他还是不想停下。
门缝里漏出的那点灵光，在地上拖出一道细长的影子。忽然，清脆的一声“叮”，像是冰珠砸在铜铃上。
他猛地睁眼，目光如刀扫向门口。
门外站着秦无霜。
她没敲门，也没喊人，就站在那儿，手里捏着一片薄冰，刚才那声响就是冰擦过门环发出的。见他看过来，她淡淡道：“你再坐下去，经脉会先于功法崩溃。”
声音不高，也不凶，但字字砸进耳朵里。
龙允没吭声，手指却攥紧了裤腿。他知道她说得对，可这话从别人嘴里说出来，就像揭疤——他知道疼，但他偏要忍着。
“我没事。”他低声道，“就是练得狠了点。”
“狠到把自己熬成干尸？”秦无霜眉头一拧，直接推门进来。门没锁，吱呀一声开了。
她几步走到他面前，不由分说抓住他手腕。寒气顺着皮肤爬上来，不刺骨，却带着一股不容抗拒的力道。
“走。”她说。
“我不——”
话没说完，整个人已经被拽了起来。他下意识想挣，结果那股寒气顺着胳膊往上一卷，身子一轻，竟被裹着往外带。
他皱眉：“你干嘛？”
“换个地方。”她头也不回，拉着他穿过走廊，脚步干脆利落。
清晨的山风带着露水味儿，吹在脸上有点凉。他这才发现外头天已经快亮了，树影被晨光拉得老长，石阶上湿漉漉的，踩上去滑脚。
“去哪儿？”他问。
“少废话。”她瞥他一眼，“你这人吧，一碰钉子就往死里钻，跟头犟驴似的。”
龙允张了张嘴，没反驳。他知道她说的是事实。从小到大，被人骂废物、赶出门、扔烂菜叶的时候，他都是自己扛。习惯了，也就觉得——反正没人帮，不如咬牙挺过去。
可现在有人偏不让他挺。
两人一路走到后山，进了片林子。这儿没人来，树高叶密，连风都慢了几分。地上铺着落叶，踩上去沙沙响，头顶偶尔滴下一两滴夜露，落在脖子里，激得人一哆嗦。
秦无霜松开手，指了指空地：“坐下。”
龙允站着没动，环顾四周，“在这儿干啥？我又不是来看风景的。”
“那你以为你是去撞墙的？”她斜他一眼，“你昨晚一夜没睡，灵力乱窜，脸色比死人还难看。真当自己是铁打的？”
他摸了摸脸，确实有点发烫，太阳穴突突跳。
沉默几秒，他终于一屁股坐下来，背靠棵树，叹了口气：“我不是不想停……是停不下来。你知道那种感觉吗？明明就在眼前，差一点点就能通，可怎么试都不行。越试越急，越急越乱。”
秦无霜也在他旁边坐下，两条腿伸直，手放在膝上，望着树梢间漏下的光斑。
“我懂。”她说，“我初学冰系功法那会儿，寒气反噬，手指裂口，夜里疼得睡不着。我也死撑，不让别人看，怕被人说天才也有短板。结果呢？越憋着，越控不住。有次收功失误，整条手臂冻得发黑，差点废掉。”
龙允转头看她。
她脸上没什么表情，语气也平，就像在说别人的事。
“后来我才明白，硬扛不是本事，能低头才是。”她顿了顿，忽然一笑，“还有更丢人的事。”
“啥？”
“我在演武场练‘凝霜步’，收势时脚下一滑，寒气失控，整个人结成了个冰雕，站那儿动弹不得。路过的弟子全围过来看热闹，笑得前仰后合。”
龙允嘴角一抽。
“最绝的是执法堂长老路过，看了半天，点头说：‘不错，已与天地融为一体，意境深远。’还让我给大家演示一遍。”她摊手，“你说我冤不冤？”
龙允愣了两秒，突然“噗”地笑出声。
“你还天才呢，简直是灾星附体。”他摇头，“我要是你，当场挖个坑把自己埋了。”
“埋了谁给你换辣椒面配方？”她淡淡一句甩出来。
龙允一怔，随即瞪眼：“你怎么知道？！”
“你以为我每次巡逻都瞎逛？”她抬眼看他，眼里难得带点笑，“你荷包边角都磨毛了，味道却越来越冲，当我不知道？”
他摸了摸腰间荷包，没说话，心里却莫名松了口气。
两人静下来，风吹树叶沙沙响，远处传来早课的钟声，一下一下，慢而稳。
过了会儿，龙允低头看着自己的手，声音低了些：“我不是怕练不成……我是怕，试了这么多遍，还是不行。好像不管怎么努力，卡在那儿的就是卡在那儿。”
秦无霜没接话，从地上捡起一片落叶，轻轻放进他掌心。
“你看它。”她说，“飘下来之前，也在风里打转，上下翻腾，看着像没方向。可它没停。最后不也落了地？”
他盯着那片叶子，纹路清晰，边缘微卷，像是经历过不少风雨。
他慢慢合拢手掌，把叶子裹住。
又过了几秒，他深吸一口气，缓缓站起身，拍了拍裤子上的草屑和土。
“行。”他说，“我听你的，先不跟自己过不去。”
他看向她，脸上那层阴沉散了，笑意重新浮上来，虽然有点累，但眼神亮了。
“回去再试试。”他活动了下手腕，“反正天还没黑。”
秦无霜点点头，也站起来，理了理衣袖。
“别忘了吃饭。”她转身要走，又停下，“还有，辣椒面别放太多，吃多了胃疼。”
“知道了，娘们儿一样。”他笑着回嘴。
她没回头，脚步却轻快了几分，很快消失在林间小路上。
龙允站在原地，望了眼闭关房的方向，又抬头看了看天。
云层裂开一道缝，阳光洒下来，照在脸上暖乎乎的。
他把手插进裤兜，迈步往回走，步伐不急，也不沉重了。
树叶在他身后轻轻晃动，一片碎光落在他刚才坐过的地方，像盖了一层薄金。
