晨光还挂在山道上，龙允的脚步已经踩碎了第三块青石板。他走在最前头，背影挺得像根铁条，右手始终搭在腰间的玄铁锤柄上，指节微微发白。
秦无霜跟在他右后方半步距离，长剑未出鞘，但指尖一直贴着剑格。她没说话，可眼神扫过两侧林子的频率越来越密。钱多多落在后面，一边走一边把几张符纸塞进袖口夹层，嘴里嘀咕：“这路怎么越走越窄，早知道骑憨憨来了。”
“你那小身板，扛不住我一屁股。”铁憨憨扛着木棍蹦了一步，震得路边碎石乱跳，“老大，前面松树太多，挡视线！”
龙允抬手，队伍瞬间止步。
他眯眼盯着前方一片古松林，树影层层叠叠，本该有鸟叫的地方，一点声儿都没有。风也停了。空气里飘着一股味儿——像是湿土混着铁锈，又有点像旧庙里烧剩的香灰。
“不对。”龙允低声道，喉头滚动了一下，“有人盯着我们。”
话音刚落，他猛地扭头，目光钉向左侧岩壁的阴影处。一道黑影一闪而过，快得像被风吹灭的火苗，只留下岩面上一道浅浅的划痕。
秦无霜剑出三寸，寒气顺着地面蔓延开半圈冰纹。钱多多“啪”地甩出两枚烟雾符，卡在三人前方的石头缝隙里，随时能引爆。铁憨憨把木棍往肩上一扛，三只眼睛齐刷刷瞪向四周高坡。
“不是巧合。”龙允咬牙，“他们等我们出来。”
他话刚说完，三面高坡同时炸响！
七八道黑影从坡顶跃下，落地无声，只带起一圈圈尘浪。他们穿着统一的黑色劲装，脸上蒙着同色布巾，手里握的短刃通体漆黑，刃口泛着暗红血线。七人落地即动，呈品字形围杀而来，速度快得离谱，刀锋直取龙允咽喉、秦无霜心口、钱多多丹田。
“操！”钱多多直接拍响烟雾符，浓烟“轰”地炸开，遮住正面三人视线。
秦无霜旋身横剑，一道冰弧贴地扫出，正中冲来的两人脚踝。咔嚓两声脆响，对方小腿结结实实冻上一层厚冰，动作一滞。她反手再撩，剑气割裂一人肩甲，黑衣人闷哼一声，却连退都懒得退，抬手就用刀背硬接下一击。
“硬茬！”秦无霜冷脸更冷。
铁憨憨怒吼一声，抡起木棍横扫，呼啸声震得树叶乱颤。左侧两人刚扑到半空，就被一棍砸中胸口，整个人飞出去撞断一棵碗口粗的松树，落地时抽搐两下，没了动静。
龙允没动，直到一把黑刃贴着他耳侧划过，带起一缕发丝飘落。他这才抬手，玄铁锤“当”地架住第二刀，借力一推，对方手腕扭曲，短刃脱手飞出，插进岩壁深达半尺。
“踹下去！”龙允低喝。
他右脚猛蹬对方膝盖，那人惨叫都没来得及发出，整个人翻滚着跌进旁边沟壑，只剩一只手指还扒在边缘，眨眼就被黑暗吞没。
剩下四人没慌，反而迅速收拢阵型，两人缠住秦无霜，一人逼退钱多多，最后一人站在高处，单手抬起，做了个下压手势。
“撤。”那人低声说，声音沙哑得像磨刀。
两个缠斗的黑衣人立刻后跃，转身就往密林深处退。但还有三人没走，反而加快攻势，刀刀奔命，明显是留下来拖时间的。
“别追！”秦无霜一剑逼开对手，回头厉喝。铁憨憨刚要迈步，被她声音钉在原地。
“有埋伏。”她盯着林子深处，剑尖微颤。
龙允没追，蹲下身，从地上捡起一块撕裂的黑巾。布料粗糙，染着暗褐色污渍，他凑近鼻尖嗅了嗅——那股铁锈混香灰的味道更浓了，还夹着一丝极淡的阴寒气息，像是某种功法运转后的残留。
他眉头拧死。
这味儿……不对劲。不像宗门任何一支外门或内门的修行路数，也不是散修常用的阴属性功法。可偏偏，又有点熟悉，像在哪闻过，但一时想不起来。
“这些人不是散修。”龙允站起身，锤头垂地，声音压得极低，“是冲我们来的。”
钱多多喘着气靠在石头上，擦了把汗：“谁会在这儿堵我们？大比还没开始，连裁判名单都没公布。”
“但有人不想让我们走到擂台。”秦无霜收剑入鞘，目光扫过战场，“他们配合太熟，出手狠准，明显练过。”
铁憨憨低头舔了舔手臂上的擦伤，忽然抬头：“老大，他们怕我。”
“废话，你长得就够吓人。”钱多多翻白眼。
“不是。”铁憨憨摇头，“他们看到我，手抖了。”
龙允眼神一凝。他看向地上那具被木棍砸晕的黑衣人，走过去，一脚踢翻对方身体，掀开蒙面布巾。那人脸色青灰，嘴唇发紫，眉心有一道细如发丝的黑线，像是被什么功法反噬留下的痕迹。
“阴傀术？”钱多多倒抽一口冷气，“这可是禁术，练了会蚀神智的。”
龙允没答，把黑巾塞进怀里，右手重新握紧锤柄。他望着林子深处，那里雾气渐起，原本清晰的小路已经开始模糊。
他知道，这场仗没完。
敌人撤了，可阴谋才刚露头。
