钟声落定，龙允一步踏进大比赛场。
脚底青砖立刻传来灼热感，像是踩在刚出炉的铁板上。他没停，右腿旧伤还在隐隐作痛，但他把重心压进左腿，稳稳站住。擂台中央站着个高瘦身影，黑袍猎猎，袖口纹着一圈暗红火焰图腾。那人缓缓抬头，脸上没什么表情，眼神却像刀子一样刮过来。
“杂役也敢上擂？”那人开口，声音不高，却震得空气发颤，“让你见识什么叫真正的修者之威。”
话音未落，他右手一抬，掌心喷出一道火柱，直冲天际。紧接着，四面八方同时爆燃，六根石柱顶端腾起烈焰，瞬间连成一片火海。热浪扑面而来，龙允下意识眯眼，额前碎发当场卷曲焦黑，粗布短打的衣角也开始冒烟。
他咬牙，双足猛然发力，灵力灌入双腿，硬生生将自己钉进地缝。脚下砖石“咔”地裂开蛛网状纹路，总算没被热风掀翻。体内《阴蚀诀》立刻运转，灵力提速循环，在体表凝出一层灰黑色护膜。那层膜薄得几乎看不见，但刚一成型，外头烧得噼啪作响的空气就被隔开了一寸。
火海中，强者A站在中央高地，周身火焰缭绕，像尊从熔炉里爬出来的神祇。他低头看着西南角那个补丁摞补丁的身影，嘴角扯了下：“就这点本事？还妄想站上高位？”
龙允没回嘴，闭上眼。
灵识顺着热流探出去，捕捉火焰的节奏。火势虽猛，但不是毫无规律。每隔三息，火舌会短暂回缩一次，像是换气——那一瞬，温度略降，空气流动出现微弱断层。他记住了这个节点。
再睁眼时，目光已锁死对方肩部动作。每一次抬手、每一次灵力波动前，那人左肩胛骨都会微微下沉半寸。虽然快得几乎察觉不到，但确确实实存在。
“原来是个靠身体惯性出招的。”他在心里嘀咕，“节奏再快，也有喘气的时候。”
正想着，对面突然冷笑一声：“装模作样够了没有？”
轰！
一道火龙咆哮而出，贴地横扫，所过之处青砖化浆，黑烟滚滚。龙允猛地蹬地，一个侧滚翻躲向右侧死角。可还是慢了半拍，左臂衣袖瞬间焚尽，皮肤暴露在高温下，当场泛红起泡，剧痛钻心。
他闷哼一声，顺势咬破舌尖。血腥味在嘴里炸开，脑子一下子清醒。一口唾液咽下去，压住反胃感，右手迅速探入腰间荷包，抓出一把普通灵粉，朝着火龙边缘撒去。
灵粉遇火即爆，噼啪几声轻响，火光骤然一亮。强光反射过去，干扰了对手视线。龙允趁机又滚两圈，背脊重重撞上一根断裂的石柱，总算脱离正面冲击范围。
他靠在石柱后，左手悄悄按地，感受震动。那人每往前一步，地面都传来轻微震颤，前冲发力后必有半息调整。果然，习惯性动作藏不住。
“三息回火，半息调息……”他盯着对手脚步，心里默数，“再来一次，就能摸到空档。”
火海依旧熊熊燃烧，热浪一波接一波砸来。护膜已经开始发烫，灵力消耗比预想快得多。他不敢乱动，只能借着石柱遮挡，减少受袭面积。汗水顺着额角滑下，在眉骨那道月牙疤上顿了一下，滴落在焦黑的衣领里。
强者A站在火海中央，看着那个缩在角落的身影，嗤笑出声：“这就趴下了？我还以为你能撑得更久点。”
他抬起右手，五指张开，火焰在他掌心重新汇聚，越来越亮，越来越烫。空气扭曲变形，远处看台上的弟子纷纷后退，生怕被余波波及。
龙允盯着那团越聚越强的火光，呼吸放慢。他知道，下一击肯定更狠。
但他也知道了对方的节奏。
只要再撑三息，等那团火自然回缩的刹那——就是机会。
