风沙还在刮，像一层磨砂玻璃糊在眼前。陈骁走在队伍中间靠前的位置，脚步压得极低，每一步都先用脚尖试探沙层松紧，再缓缓把重心移过去。他的迷彩服外层已经裹了一层黄土，和干河谷的岩壁颜色几乎融成一片。身后三十米，光头跟得很紧，右手一直搭在炸药包的拉环上，指节发白。
瘦高个在前方十五米处停下，左手贴地，右手指了指三点钟方向的岩缝。他没回头，但肩膀微微下压，是暗号——有东西反光。
陈骁蹲下，从战术背心内袋抽出一张折叠过的地形图，借着岩壁遮挡展开。图上的铅笔线已经被汗水洇开，但他还是能看清干河谷的走向。这条河道是死路，东侧出口被塌方堵死，西侧是唯一出路，而那里地势渐平，视野开阔。他们现在的位置，正好卡在最窄的一段。
第三人靠过来，耳机还贴在耳朵上，声音压得极低：“扫描频率变了。三分钟一次，变成两分四十秒。信号源不止一个，至少三个阵列，呈三角形分布。”
陈骁没说话，把地图折好塞回去。他抬头看了眼天，沙尘稍微稀了些，太阳的位置已经偏西。时间不多了。
“不是运气。”他低声说，“他们知道我们会往西走。”
光头挪到他旁边，喘了口气：“那石屋的事，他们真摸清了？”
“不一定。”陈骁盯着远处岩缝，“但北谷哨站失守，我们又切断所有信号，正常人只会往南或者藏进山腹。往西，是绝地。除非……他们猜到我们要利用沙层隔断生物信号。”
第三人摘下耳机，手指在终端屏幕上划了一下：“刚才那段脉冲扫描，频率太低，不像普通军用雷达。更像是……热源追踪阵列。如果他们在高点架设接收器，配合地面传感器，就能画出活动范围。”
“那就不是随便来几个人。”陈骁眯起眼，“是专业猎手。”
瘦高个从前面猫腰退回来，贴着岩壁蹲下：“三点钟方向，岩缝里有镜头。很小，镀膜反光，应该是光学监视探头。角度对着我们刚才走过的路线。”
“没动？”陈骁问。
“没动。但它后面有人控制。我刚才扔了块小石头，五秒后镜头转了个角。”
陈骁点头。对方不急。他们在等，也在看。
“不能走直线了。”他说，“贴左岸，绕过去。”
四人立刻调整队形。瘦高个重新上前，这次放得更慢，每十米就停下来观察地面。沙层很厚，但他们踩过的地方总会留下轻微凹陷。他用匕首削掉凸起的沙脊，再用枯草扫平痕迹。光头在最后面做同样的事，动作机械却精准。
走了约二十分钟，第三人突然抬手，做了个“停”的手势。
他耳朵贴在终端外壳上，眉头皱紧。
“信号强了。”他低声说，“刚才还是间歇式扫描，现在是持续波束。他们在加压，像是要锁定目标。”
陈骁半跪下，手按在沙地上。他能感觉到细微震动，像是远处有车轮碾过硬地。不是装甲车，太轻。可能是改装皮卡，或者全地形摩托。
“有人进来了。”他说。
“不止一批。”第三人盯着屏幕，“东南方向，两点钟，有移动热源。速度不快，但路线是斜切过来的，明显在封口。”
“西北呢？”
“还没发现。但风向变了，沙尘开始回卷。如果他们在那里埋伏，会被挡住视线。”
陈骁抬头看了眼天。沙尘确实在打旋，像是有一股气流从南边推过来。这种天气，无人机飞不了，光学设备也会受影响。但对埋伏者来说，这是双刃剑——他们看不见猎物，猎物也看不见他们。
“趁着风没散，往前赶一段。”他说，“五十米一停，观察环境变化。”
队伍重新启动。这次是分段跃进。瘦高个先冲五十米，找掩体，打手势。其他人再跟上。第三人边走边监听信号，耳机里的杂音越来越密。
第三次停顿时，陈骁发现不对。
他盯着东南出口的方向。那里的沙丘形状变了。原本是个缓坡，现在顶部隆起一块，像是被人堆过。而且边缘太齐，不像自然风蚀。
“那是假的。”他低声说。
光头顺着他的视线看去：“谁会费劲堆个沙包？”
“狙击位。”瘦高个说，“挖空下面，留个射击孔。外面用沙袋和帆布盖住，再撒层浮沙。从上面看，就是个普通沙堆。”
“不止一个。”陈骁眯起眼，“那边，还有那边。”
他指着另外两个位置。都是不起眼的小隆起，但角度一致，正对着西侧出口的必经之路。
“他们在等我们走出去。”第三人说，“只要我们踏上开阔地，三个人同时开火，谁都跑不掉。”
陈骁没接话。他低头看脚下的沙地。这里沙层厚，能隔断生物信号，但也意味着他们无法快速移动。一旦暴露，连滚带爬都来不及。
“绕道。”他说，“不走出口，改从北侧浅沟穿过去。”
光头皱眉：“那条沟太窄，两边都是陡坡，万一有埋伏，我们连转身都难。”
“正因为他们觉得难走，才不会重点盯。”陈骁盯着地图，“而且沟底有水痕，说明雨季时有水流。沙层下面可能有硬土层，走得快。”
第三人快速在终端上标出新路线：“备用联络点在西十二公里，废弃气象站。如果我们从浅沟绕过去，还能接上原定路径，只是多走三公里。”
“那就走。”陈骁收起地图，“瘦高个，你先探路。光头断后，保持间距。第三人，随时报信号变化。”
四人立刻转向。瘦高个率先钻进北侧浅沟，身形立刻被陡坡吞没。沟底比想象中深，两侧岩壁近乎垂直，只容一人通过。陈骁跟上，背紧贴着岩石，脚踩在湿滑的泥层上。这里的空气沉闷，带着腐土味。
走了约百米，第三人突然停下。
“有动静。”他贴着岩壁，耳朵贴在终端上，“信号波动加剧。他们发现我们没往出口走，开始调整部署。”
陈骁抬手，示意全员静止。
几秒后，远处传来一声低沉的引擎轰鸣，很快消失。不是朝这边来的，但方向变了。
“他们在调动。”他说。
“我们的时间不多了。”第三人低声说，“一旦他们确认我们进了浅沟，就会封锁两端。到时候，我们就是瓮中之鳖。”
陈骁盯着前方。沟道弯曲，看不到尽头。但他知道，不能再等了。
“加快速度。”他说，“但别贪快。每十米检查一次上方岩壁，防狙击手提前潜入。”
队伍重新启动。这次节奏更快，但依旧谨慎。瘦高个在前面用手势通报安全，光头在后面确认无尾随。第三人始终戴着耳机，手指悬在干扰按钮上方，随时准备切断信号。
当他们接近沟道出口时，陈骁让全员停下。
他趴在地上，用匕首刮开一层浮沙，露出下面的硬土。然后掏出一枚铜钱，轻轻放在地上。
等了两分钟，铜钱纹丝不动。
“没震动。”他说，“没人从上面过。”
瘦高个探头看了一眼：“前面五十米就是平地。视野能看三百米，但风沙又起来了。”
“趁着风卷回来的时候冲。”陈骁说，“一次性冲过去，别停。第三人，关掉终端，所有人憋一口气，别出声。”
四人依次爬出沟道。刚落地，一阵强风迎面扑来，卷着沙粒抽在脸上。陈骁挥手，队伍立刻散开，呈菱形队列，低姿前进。他们的影子在黄雾中晃动，像四道被风吹散的烟。
跑了约两百米，第三人突然抬手。
他摘下耳机，脸色变了。
“信号消失了。”他说，“不是被干扰，是……他们停了扫描。”
陈骁停下。
风还在刮，但四周安静得异常。
没有引擎声，没有无线电杂音，连刚才那种脉冲式的扫描波都没了。
“他们在等。”他说。
“等什么？”
“等我们自己走进去。”
他看向前方。三百米外，是一片开阔地。再过去，就是通往废弃气象站的最后路段。地面上有几个模糊的车辙印，像是最近留下的。风正在慢慢抹平它们。
陈骁盯着那些车辙，没动。
他知道，那条路不能走。
他也知道，不走，就得耗在这里。
他摸了摸耳垂。这个动作很轻，但光头看见了。
四人站在风沙里，谁都没说话。他们的呼吸渐渐放缓，和风的节奏混在一起。远处的地平线上，沙尘翻滚，像一道墙，慢慢压过来。
陈骁抬起手，指向左侧一片低矮的乱石堆。
“去那儿。”他说，“先藏。”
队伍立刻转向。他们的身影在黄雾中起伏，越来越淡，最后完全融进风沙里。
风更大了。
