阳光照在陈石肩头，血渍干结在贝壳上，硬得像块老树皮。他盯着师父的背影，喉咙动了动，想说点什么，可话还没出口，胸口猛地一沉，像是被谁从里面狠狠攥了一把。
眼前忽然黑了一下。
他手一软，整个人往前栽去，膝盖磕在石头上发出闷响，接着就再没力气撑住。脑袋低垂，脸几乎贴到地面，呼吸浅得连自己都听不见。
山路静得反常，连风都不刮了。
就在他倒下的瞬间，远处传来急促的脚步声，踩着碎石一路奔来。药师提着药篓转过弯，看见地上那人，眉头立刻锁紧。她几步冲上前，蹲下身，手指直接按上陈石手腕。
脉搏细若游丝，跳一下，停半拍，再跳一下。
她咬了咬牙，一手托住他后颈，轻轻把他放平，不让脸撞上石头。陈石双目紧闭，脸色灰白，嘴唇发青，右臂那道淡金疤痕正微微发烫，像是底下烧着火。
药师从药篓里抽出一根银针，扎进他腕间一个穴位，指尖微颤地探了探鼻息——很弱，但还在。
“撑住。”她低声说，声音不大，像是说给他听，也像是说给自己。
她把药篓往旁边一扔，双手穿过陈石腋下，用力将他背上肩。陈石个子高，身子沉，她脚步顿了一下，差点没站稳，但很快调整姿势，一手扶着他腿弯，一手托住背脊，沿着山路往林子里走。
脚程不快，却一步也没停。
林间小道蜿蜒向上，两旁竹影交错，偶尔有露水从叶尖滴落，砸在肩头凉飕飕的。药师走得稳，每一步都踩实了才迈下一步。她时不时侧耳听身后动静，确认陈石还有气息，又把手掌贴在他背上，用一股温和法力压住他体内乱窜的残余劲气，怕它冲破心脉。
走了约莫半炷香时间，前方出现一间竹屋，三面环竹，屋顶盖着青茅，门口挂着一串晒干的草药，随风轻轻晃荡。
她推开虚掩的门，屋里陈设简单：一张木榻靠墙，一张矮桌摆在中央，几只陶罐整齐码在角落。窗边有个小炉子，上面温着一壶水，雾气袅袅。
她把陈石轻轻放在榻上，让他仰面躺好，迅速脱下他染血的外衣。左肩伤口裂得最深，血虽然止住了，但边缘已经开始泛乌。她拿过铜盆，舀水打湿布巾，先擦掉他脸上的灰土和冷汗，再一点点清理伤口周围的污迹。
动作轻，下手稳。
她取出玉瓶，倒出些淡绿色药粉撒在伤处，又撕开干净布条包扎。手臂、肋侧、脚踝几处擦伤也都处理了一遍。做完这些，她在榻边盘膝坐下，双掌贴上陈石胸前膻中穴，缓缓输入法力。
起初，他经脉闭塞，法力难入，她额角很快沁出汗珠。但她没停，一点一点往下压，像推一扇卡死的门。大约过了半个时辰，指下终于有了回应——那股堵塞的气息开始松动，顺着她引导的方向慢慢流转。
陈石的呼吸渐渐匀了起来，胸口起伏变得规律，脉搏也不再断断续续。
药师收回手，喘了口气，脸色有些发白。她坐回椅子里，闭眼调息片刻，又睁开，伸手探了探他的额头——不烫了，命算是暂时保住了。
她起身换了盆水，重新拧了块湿布，搭在他额头上。
窗外天色由亮转柔，夕阳斜照进来，落在竹席上，映出一道长长的影子。药师坐在灯下，每隔一会儿就伸手摸一次脉，动作熟练得像是做过千百遍。
陈石一直没醒。眉头偶尔抽动一下，像是梦里还疼着，但人安静地躺着，不再挣扎。
她看着他，低声说了句：“命是保住了……可你到底能不能回来？”
说完也没等回应，只是把椅子往榻边挪了挪，继续坐着。
灯火摇曳，竹影在墙上轻轻晃。她的手始终没离开过他的腕子，一下，一下，数着脉跳。
屋外，一只夜鸟掠过林梢，翅膀扑棱了一声，又归于寂静。
