龙允脚底踩在青石板上，一步比一步稳。刚突破的灵力还在经脉里温顺地游走，像换了条新河床的溪水，不再磕磕绊绊。他走出十步，身形一顿，没再往前。
身后是杂役区那片低矮的草棚，风吹得晾衣绳晃荡，补丁短打在风里拍着。他眯眼看了看执法堂方向，又扫了眼侧门小路，最后目光落在密林边缘——他知道，这一趟不能一个人走。
正午的太阳晒得脑门发烫，他靠在岔口的石碑旁，手搭在锤柄上，指节轻轻蹭了蹭旧布条。这锤陪他砸过铁砧、掀过屋顶、还曾在考核擂台上一锤震碎三块青石板。现在它要跟着他进那鬼地方了。
不多时，远处传来脚步声。
秦无霜从执法堂台阶走下来，肩上背着个窄行囊，布料是冷色调的灰蓝，和她那身执法袍一个色系。她走路不带风，但每一步都像是量过的，落地无声。走近了也没说话，只抬眼看了他腰间的锤一眼，微微点头。
“来了。”龙允说。
“嗯。”她应了一声，站到他左侧半步的位置，袖子垂着，指尖微不可察地动了一下，像是探了探前方空气的流动。
紧接着，侧门方向一阵碎石乱响。
“哎我操！差点被丹房长老抓去抄《百草纲目》三百遍！”钱多多连滚带爬地冲出来，背包鼓得像要炸开，里面叮叮当当响，也不知道塞了多少破烂玩意儿。他喘着粗气停下，抹了把汗：“还好我机灵，假装肚子疼蹲茅房，才溜出来的！”
龙允瞥他一眼：“你包里该不会真藏了茅房砖头吧？”
“呸！这是战略物资！”钱多多拍着包，“火折子、干粮、备用符纸、特制辣椒粉混合款……还有我新做的信号弹原型，试了三次才没把自己炸飞。”
他话音刚落，林子里“轰”一声响，地面轻颤。
铁憨憨扛着一根胳膊粗的木棍跃出灌木丛，落地震得几颗小石子蹦起老高。他咧嘴一笑，露出两排白牙：“老大！我带家伙了！虽然不是骨刀，但这棍子我亲手削的，结实！”
龙允上下打量他一眼：“行，算你有心。”
他转过身，挨个检查三人行囊。秦无霜的最利索，就几瓶药、几张冰符、一套替换内衫；钱多多的像个杂货铺，翻两下就掉出半截断绳和一块烧焦的符纸残片；铁憨憨的挂在腰后，鼓鼓囊囊全是肉干——龙允皱眉：“你带这么多吃的干嘛？”
“路上饿！”铁憨憨理直气壮。
“……那你扛棍子干嘛不用来挑食盒？”龙允吐槽完，也没再多说，点点头：“都齐了？”
“齐了！”三人齐声答。
龙允不再多言，转身朝山门方向迈步。这一次，脚步比刚才重了三分，也踏实了三分。
宗门山门矗立前方，石匾上“玄霄宗”三个大字刻得深峻，日头照在上面，反着光。他抬头看了一眼，没停顿，一脚跨过门槛。
阳光落在他背上，影子拉得笔直。
秦无霜紧随其后，衣袖微扬，指尖再次掠过空气，像是在确认什么。她没看四周风景，也没回头望宗门一眼，视线始终落在龙允后脑勺上。
钱多多蹦跳着跟上，边走边嚷：“哎你们说，那地方真有传说中的宝贝？我要是捡到个上古玉简，立马改名叫钱天机！钱前辈！钱祖师爷！”
没人理他。
铁憨憨扛着木棍走在最后，步伐沉稳，鼻子一抽一抽地嗅着风里的气味，耳朵时不时抖一下。他左眼眯着扫视林间枝叶，右眼盯着前方山路，活像个移动的守夜桩。
山道渐陡，两侧景致开始变换。桃花开了满坡，粉白花瓣随风打着旋儿落下，溪水从岩缝里淌出，清得能看见底下青苔摇晃。鸟叫叽喳，春意浓得化不开。
可四人谁也没抬头。
龙允握紧锤柄，脑子里过着地图上的标记点——火障、毒障、力障，哪一处都不是好相与的。他想起黑袍人说的“十个去九个回不来”，嘴角扯了扯，没笑出来。
秦无霜指尖在袖中掐算，眉头微蹙，像是在推演某种路径的生门所在。她脚步没慢，但呼吸压得很低，几乎听不见。
钱多多嘴上不停，可语速比平时慢了半拍，背包背得更紧了，手一直按在侧袋上——那里装着他连夜赶工的信号装置。
铁憨憨鼻翼翕张，突然低声咕噜一句：“前面风不对，有铁锈味。”
龙允脚步一顿，抬手示意停下。
四人静立原地。
风从山道拐角吹来，带着一丝极淡的腥气，混在花香里，若不细闻根本察觉不到。
龙允没说话，只是将锤往肩上一扛，眼神更沉了几分。
他迈步继续前行，步伐没变，但肩背绷紧了些。
众人跟上。
桃瓣落在肩头，没人拂去。溪水声清脆，没人驻足。阳光斑驳洒在脸上，也没人眯眼。
他们只看着前方山路，一步一步，走进雾气渐浓的山道深处。
