烛火缱绻的暖意尚未散尽，帐外骤然响起的急报号角，便撕破了楚军大营的静谧。
刺耳的示警声穿营而过，惊起檐间宿鸟，也将帐中两两相望的温柔骤然打断。苏子画指尖尚握着那枚温凉的玉兰玉珏，玉面还残留着彼此相触的余温，抬眸时，正撞上楚离骤然沉冷的眉眼。
方才还满含温柔的瞳仁，一瞬便覆上沙场战神的凛冽寒锋，周身气息骤敛，再无半分缱绻情意，只剩千军万马前的沉肃威严。
“将军！营外急报！”亲兵的声音隔着帐帘传来，急促惶急，“汉军主力连夜奔袭，已抵吴郡城外三十里，来势汹汹，兵力三倍于我，意在破城！”
楚离眸色一沉，指节骤然攥紧。
吴郡守军本就不足万余，前几日调遣精锐埋伏西侧峡谷，营中空虚，此刻汉军主力猝然来攻，无异于雪上加霜。一旦营寨被破，吴郡百姓便要遭战火涂炭，楚军防线也会彻底崩裂。
“传令诸将，立刻到主帐议事！”
一声令下，声如寒铁，震得帐帘微颤。楚离转身披挂玄甲，甲叶碰撞铿锵作响，不过瞬息之间，那个温柔赤诚的少年将军，便已化作横刀立马的西楚悍将。
他垂眸看向苏子画，冷硬眉眼间飞快掠过一丝担忧，伸手轻轻按住她的肩头，语声沉定有力：“你留在帐中，勿要外出，我必守住大营，护你无恙。”
苏子画微微颔首，将玉兰玉珏往衣襟内按了按，温凉的玉贴着心口，反倒让她心神愈发安定。她抬眸迎上他的目光，清泠的眸中无半分惧色，反倒慧光流转：“将军，汉军远来奔袭，所恃者箭支精锐、兵力雄厚，我军箭械短缺，死守必败。”
楚离脚步一顿，回身望她：“你有破敌之策？”
帐外马蹄声、甲胄声纷乱四起，军情如火，刻不容缓。苏子画快步走到舆图前，素指点在吴郡营寨外墙，语声清晰笃定：
“汉军连夜奔袭，人困马乏，只求速战速决，必会以箭阵开道，强攻我营寨。我军箭支不足，正可以草人借箭，以烟火为号，反制敌军。”
她语声不高，却字字落定，条理分明：“今夜月黑风高，正是天赐良机。将军可令兵士连夜扎制草人，遍插女墙之上，以旧甲覆身，远观与真人无异。汉军见之，必以为我军严守营寨，全力放箭，箭支尽射草人，我军可不费一兵一卒，尽收箭矢。”
楚离眸色一亮，心头惊赞。
草人借箭之法古已有之，却极少有人敢在敌军兵临城下之际，仓促施行。苏子画于瞬息之间谋定此计，胆识与智谋，皆远超常人。
“待箭收尽，汉军箭支枯竭，必轻敌冒进。”苏子画指尖再移，点向营后三座高坛，“我预先制好三色烟火信号，红为敌至，黄为合围，绿为总攻。届时以烟火为号，伏兵从两侧杀出，改良强弩居高临下，再以火攻扰其阵脚，必能以少胜多，大破汉军！”
一言毕，满室皆静。
帐外风声呼啸，军情危急，可她立在舆图之前，素衣轻扬，眉目沉静，一身光华竟压过了帐外漫天兵戈之气。那不是纸上谈兵的虚浮谋略，而是洞悉战局、拿捏人心的绝顶智慧。
楚离望着她，眸中惊羡与爱意翻涌，几乎要溢出来。
他征战数载，见过无数谋士策论，却从未有一人，能如苏子画一般，临危不乱，于绝境之中翻手为云、覆手为雨。
“好！”他沉声应下，一字千钧，“便依你之计！全军听你调遣！”
一声令下，楚军大营不再慌乱，反倒如精密机括般飞速运转起来。
楚离亲自坐镇寨墙，兵士们持刀持矛，却不急于御敌，而是按计砍伐竹木、裹上枯草，连夜扎制草人。不过半个时辰，千百具草人便已成型，披挂旧甲，立在营寨女墙之上，密密麻麻，一眼望不到尽头，与真正的守军毫无二致。
苏子画亲自动手，将自己研制的烟火筒尽数取出，分送至营后高坛，叮嘱守坛兵士辨色传令，分毫不得有误。她指尖翻飞，调试机关，神情专注，一举一动皆从容不迫，原本惶急的楚军将士见之，心头竟也渐渐安定下来。
月至中天，远方终于传来沉闷如雷的马蹄声。
汉军黑压压的大军如潮水般涌来，旌旗遮天，戈矛如林，主帅立马阵前，望着楚军营寨之上密密麻麻的“守军”，冷笑一声，厉声下令：“放箭！全军压上，今夜必破吴郡！”
刹那间，万箭齐发！
尖啸的箭雨撕裂夜空，如黑云般砸向楚军营寨，叮叮当当射在草人身上，密密麻麻，几乎将草人钉成刺猬。箭支落地之声连绵不绝，响彻旷野，汉军将士只道楚兵死伤惨重，愈发奋力放箭，箭筒飞速清空，却丝毫不知，自己正一步步落入圈套。
寨墙之后，楚离立在暗处，看着箭雨落满草人，眸中寒光闪烁，对苏子画的智谋愈发叹服。
一炷香、两炷香……
汉军箭支渐渐稀疏，主帅这才惊觉不对，楚营之中竟无半声惨叫，无一人倒下，再看营寨之上，那些“守军”依旧挺立，竟连晃都未晃一下。
“不好！是草人！”
一声惊呼破口而出，汉军主帅脸色骤变，心知中计，慌忙下令：“停止放箭！全军后撤！”
可已然迟了。
营后高坛之上，一道赤红烟火冲天而起，在漆黑夜空轰然炸开，艳如烈火，信号昭然。
“敌箭已尽！全军出击！”
楚离振臂一声大喝，声震四野，玄甲战神的气势轰然爆发。楚军将士早已蓄势待发，闻声齐齐拔刀出鞘，喊杀之声震天动地。
改良后的强弩架于寨墙，机括声响连绵不绝，比之汉军箭矢威力更盛、射程更远，一轮齐射便冲垮汉军前阵。紧接着，两道明黄烟火升空，埋伏在两侧山林的轻骑呼啸杀出，滚石檑木倾轧而下，汉军阵脚瞬间大乱。
苏子画立在寨墙高处，夜风卷起她的素衣，目光清冷如泉，牢牢锁定战局。见汉军溃不成军，她抬手点燃最后一道翠绿烟火，烟火直上云霄，碧光漫天，正是总攻号令。
“放火！”
楚军兵士依计将火把掷入汉军阵中，干草油脂遇火即燃，烈焰冲天而起，风助火势，火借风威，将汉军奔袭的疲惫与骄横一并焚烧。喊杀声、哀嚎声、兵戈碰撞声交织在一起，汉军丢盔弃甲，溃不成军，狼狈奔逃。
楚离一马当先，长枪横扫，所向披靡，玄甲染血，气势如岳。他目光始终望向寨墙之上那道素白身影，每一次挥枪，都带着护她守城的决绝。
天边泛起鱼肚白时，战事终了。
汉军大败而逃，遗尸遍野，丢弃的军械、旗帜漫山遍野，楚军缴获的箭支堆积如山，竟比战前多出数倍。吴郡大营巍然不动，百姓安然无恙，一场必败之局，竟被苏子画以一纸奇谋彻底逆转。
楚军将士欢呼震天，看向苏子画的目光，早已从敬重变成了敬畏。
这位看似纤弱的女子，非但精通机关弩机，更有运筹帷幄、决胜千里之才，有她在侧，便是西楚之幸。
楚离策马而归，长枪滴血，玄甲染尘，却依旧身姿挺拔，气势凛然。他径直走到苏子画面前，翻身下马，不顾满身征尘，伸手便将她轻轻扶住，眸中杀伐尽褪，只剩化不开的温柔与惊艳。
“子画，你救了全军，救了吴郡。”
他语声微哑，带着由衷的赞叹。
苏子画抬眸望他，看着他染血的甲胄，看着他眼底的疲惫，伸手轻轻拂去他肩头尘屑，唇角微扬，清艳如画：“将军骁勇，将士用命，我不过略尽绵薄之力。”
晨光破晓，洒在二人身上，将一夜的兵戈与温柔尽数笼罩。
草人借箭，收尽敌军锋芒；
烟火传讯，定下决胜奇谋。
乱世烽烟之中，她以智计为刃，他以长枪为盾，两相契合，竟成了楚汉战场上最无解的锋芒。
楚离望着她清绝的眉眼，将她的手紧紧攥在掌心，贴在自己心口。
甲胄冰冷，心跳滚烫。
他终于明白，此生他要守的，从来不止西楚万里江山，还有眼前这个，能与他并肩而立、共破万军的女子。
晨光漫过遍野旌旗，漫过堆积如山的箭矢，将两道相依的身影，刻进了吴郡清晨的风里。
