楚河脚刚落稳，风就从断龙脊的谷口灌进来，吹得他袖口一荡。七人没再说话，林远舟冲前半步，采药弟子跟上，三人贴着左壁岩缝前行。巡山弟子和记账弟子居中策应，脚步轻得像踩在霜面上。楚河往前一挥手，苏小满立刻会意，和云浅并肩压住主道。
地面越来越窄，两侧山岩高耸，头顶只剩一条黑线。雪貂缩在云浅腰间的香袋里，只露出个小脑袋，耳朵软趴趴地垂着，像是睡死了。
刚过咽喉处，楚河忽然觉得脚底一滑，像是踩到了什么松动的石块。他没在意，抬脚继续走。可就在那一瞬，掌心热了一下，三息即止。
“有埋伏！”巡山弟子低吼。
话音未落，岩壁两侧黑影暴起，刀光横扫。十余名黑袍修士从暗处跃出，手中兵刃泛着冷光，直接封住退路。林远舟反手抽出短锄格挡，金属相撞爆出火星，采药弟子被逼得连连后退。
楚河拔剑迎上，对方一刀劈来，他侧身一挡，剑刃卡进对方护腕缝隙，顺势一绞，那人手腕翻折，闷哼一声倒地。同一时间，云浅指尖一弹，一枚香符燃起，淡粉色烟雾迅速扩散。
“看破绽！”苏小满喊了一声。
烟雾中浮出几道残影，映出敌人铠甲接缝处的裂痕。楚河眼角扫到左侧一人肩甲松动，立刻欺身而上，一剑刺入关节连接点。那人动作一僵，楚河抽剑回撩，将其击退。
林远舟那边也稳住了阵脚，短锄舞成一片虚影，硬是扛住两名敌人的夹击。记账弟子趁机甩出两张符箓，贴在岩壁上炸开，碎石滚落，逼得敌人暂时后撤。
“别恋战，往前冲！”楚河低喝。
七人迅速收拢阵型，沿着主道推进。可还没走出十步，高崖之上绳索滑响，第二批黑袍人顺着铁链疾速滑下，落地时齐刷刷摆出合围之势。中间站着个披旗袍的首领，手中黑幡一扬，四周顿时响起低沉号角。
“分不开他们，我们就完了。”苏小满咬牙。
云浅喘了口气，脸色比刚才更白。她伸手去摸香炉，手指微微发抖。楚河察觉不对，一把将她拉到身后，自己站到了最前面。
他顺手捡起一块碎石，朝敌阵中央扔去。本想扰乱一下节奏，没想到石头落地那刻，掌心又是一热，三息共鸣。他皱了下眉，脚下泥土忽然轻微震动——那石头恰好卡进一道裂缝，触动了地下某段残脉。
尘浪猛地腾起，打乱敌方阵型。几名黑袍人站立不稳，彼此撞作一团。
“就是现在！”云浅抓住机会，指尖结印，第二枚灵香点燃。
香雾升腾，凝成光影。一名黑袍首领模样的人胸口护甲浮现裂纹，位置偏左，直通心脉。
“左三，穿心位！”云浅声音不大，但清晰。
楚河二话不说，提剑冲出。那人正要举旗，楚河已逼近身前，剑尖顺着裂痕刺入，直没至柄。对方瞪大眼，缓缓跪倒。
其余弟子依样辨位，接连出手。记账弟子用符箓引爆炸药，精准轰塌支撑柱；巡山弟子绕后偷袭，专挑关节薄弱处下手。敌人阵型开始溃散。
可就在这时，远处传来沉重的脚步声，地面微颤。两尊铁甲巨猿从峡谷深处奔出，每一步都震得碎石跳起。它们足有两人高，双臂粗如树干，掌心嵌着旋转齿轮，显然是傀儡战兽。
一头巨猿挥爪拍下，岩石当场炸裂。巡山弟子躲闪不及，右臂被擦中，鲜血直流。另一头直接冲向中心，逼得众人四散。
“这玩意儿怎么打？”苏小满边退边喊。
云浅咬牙，从香炉中取出最后一撮香粉，指尖划破掌心，血滴入其中。香雾骤然变浓，笼罩己方六人。
众人眼前景象一变——巨猿手臂与脖颈连接处，灵纹黯淡，正是驱动枢纽所在。
“关节！打枢纽！”她喊。
楚河点头，主动迎上前，故意卖了个破绽。巨猿怒吼一声，挥爪拍下。千钧一发之际，他侧身闪避，同时将一枚香丸贴在猿臂灵纹上。香力引爆，灵纹崩解，整条手臂当场瘫软。
林远舟和苏小满趁机牵制另一头，一个投掷雷符干扰视线，一个用绳索缠住其腿。楚河旋身跃起，踩着岩壁借力，直扑第二头巨猿背部。
他一剑刺入颈后枢纽，金属碎屑飞溅。巨猿哀鸣一声，轰然跪地，再也动弹不得。
“清了。”楚河落地，抹了把脸上的灰。
林远舟包扎好伤口，看了楚河一眼，没说话，但眼神变了。苏小满喘着气笑出声：“我说吧，跟着你准没错。”
楚河没回应，低头踢开一具尸体。那人身怀铜牌，冰凉异常。他掌心又是一热，三息共鸣。他皱眉捡起，只觉这牌子沉得不像凡物，上面刻着扭曲符文，似有禁制封存。
他没多想，顺手塞进怀里。
云浅靠在岩壁上喘息，香炉余温尚存。她望着楚河在战场中穿行的身影，又一次毫发无伤地从险境脱身，唇角轻轻一扬。
“这家伙……真是撞了九世好运。”
楚河回头：“说什么？”
她摇头：“没什么，继续前进。”
远处烽火燃起，红色火光映亮半边天。号角声再度响起，比之前更近。大地微微震动，显然有更强战力正在赶来。
楚河握紧剑柄，望向前方峡谷深处。云浅撑着岩壁站直身体，重新背好香炉。雪貂在她腰间动了动耳朵，又不动了。
七人重新列阵，踏着碎石与血迹，一步步向核心逼近。
