长安城的捉鬼人陆三更接了一桩怪活儿，帮一个没有舌头的女鬼找回她的舌头。

女鬼说，她的舌头被一个夜市摊主割走，做成了人肉胡饼。

陆三更混入午夜才开张的鬼市，发现这里不止卖人肉胡饼，还卖会流泪的人皮灯笼、用活人眼珠做的鱼目混珠汤。

更诡异的是，每个摊主都不怕他，甚至对他露出意味深长的笑：“陆先生，您也来照顾生意了？”

当陆三更终于找到女鬼的舌头时，却发现自己嘴里也少了一样东西。

【诡事发生】

子时三刻，长安城开化坊。

更夫老周提着灯笼从巷口经过，打了个长长的哈欠。

他走了二十年夜路，闭着眼都能摸清每一块青石板。

可今晚走到陆家门口时，他硬生生停下了脚步。

冷。

奇怪，大夏天的，巷子里热得像个蒸笼，可陆家门口那块地，往外冒着寒气。

不是凉快，是那种钻进骨头缝里的阴冷，像掀开了棺材盖。

老周缩了缩脖子，没敢往门里瞧，快步走了。

屋里，陆三更没睡。

他坐在堂屋正中，面前点着一根白蜡烛。

烛火纹丝不动，门窗都关得严严实实，没有风。

可他就是觉得后脊梁发紧，像有人在后脖颈吹气。

做捉鬼人这行二十年，他太熟悉这种感觉了。

有东西来了。

咚咚咚。

敲门声响起。

不是寻常的敲门声。

不是指关节叩在木板上的脆响，仔细一听，是那种闷闷沉沉的，像用拳头捶棺材板的声音。

一共三下，每一下都震得他心口发疼。

陆三更没动，开口问：“谁啊？”

没人应声。

咚咚咚。又是三下。

他站起身，走到门边，深吸一口气，拉开了门。

月光照进来，门槛外空无一人。

可门槛上，跪着一个女人。

不对！

月光从她身体里穿过去，照在地上，连个影子都没有。

是鬼！

女人抬起头，陆三更的瞳孔猛地一缩。

她脸上该长嘴的地方，只剩下一个黑洞。

黑洞洞的，深不见底，能看见喉咙眼，能看见颈椎骨，就是看不见舌头。

整条舌头，连根没了。

女鬼张嘴想说什么，喉咙里只发出“嗬嗬”的声音，像破风箱漏气。

陆三更后退半步，手已经摸进怀里，捏住了那张雷击枣木符。

“你找谁？”

女鬼没法说话，伸出双手比划。

她的手也没有指甲，十根手指头光秃秃的，露出白森森的骨节。

她先指指自己的嘴，又指指东边，然后两只手比了个圆饼的形状。

陆三更皱眉：“你是说，你的舌头被人割了，做成了胡饼？”

女鬼拼命点头，眼眶里涌出两行血泪。

泪珠子顺着脸颊往下淌，淌到下巴时已经凝固成黑红色的血块，啪嗒啪嗒掉在青石板上。

陆三更眯起眼：“谁干的？”

女鬼伸出右手食指，在地上写字。

指骨磨着青石板，发出吱吱嘎嘎的声响，像老鼠叫。

写完两个字，她右手食指的骨节咔嚓一声，断了半截。

那两个字是：鬼市。

看到鬼市二字。

陆三更的心往下沉了沉。

干他这行的，没人不知道鬼市。

在长安城东边二十里，乱葬岗子深处，每逢月圆之夜开市。

卖的都是阳间没有的东西。

如死人穿的衣服，棺材里陪葬的首饰，还有更邪性的。

据说有人进去，想买自己儿子的命。

出来的时候，手里攥着儿子的魂，自己的命却没了。

还有人说，鬼市的摊主都不是人。

你买他的东西，他不要钱，要你身上的一样东西。

你身上带了多少符，他就收多少符。

你身上带着护身符，他就收护身符。

你要是空着手进去，他就收你一根手指头，或者一只耳朵。

轻的去，残的回来。

残的去，回不来。

陆三更在这行混了二十年，从没进过鬼市。

不是不敢，是没必要。

捉鬼捉的是游魂野鬼，鬼市里的那些东西，已经不是鬼了，是更老更邪的玩意儿。

他低头看着地上跪着的女鬼，问：“你让我去鬼市，帮你拿舌头？”

女鬼点头。

“我凭什么帮你？”

做他这行的，有规矩。

帮鬼办事，得有个说法。

鬼得拿出能让活人心动的东西来换，不然就是白干活，损阴德还折寿。

女鬼抬起头，黑洞洞的嘴张了张，又闭上了。

她没法说话，没法讲条件。

但她有别的办法。

她把右手伸进怀里，掏出一枚铜钱。

开元通宝。

比寻常的铜钱大一圈，颜色发黑，不是生锈的那种黑，是浸透了什么东西的黑。

钱币正面有四个小字，在月光下泛着幽幽的光。

买命钱。

这……

陆三更的心咯噔一下。

这是鬼市的硬通货。

有这东西，进鬼市能活着出来。

据说鬼市里每个摊主都认这个，只要掏出来，他们就不敢动你一根汗毛。

可这玩意儿太少见了。

他从师父那儿听说过，一辈子没见过真的。

“你从哪儿弄来的？”他问。

女鬼指了指自己空荡荡的嘴，又指了指心口。

那意思是：用我的舌头换的。

陆三更沉默了。

用舌头换一枚买命钱。

这女鬼早就算好了，要找他帮忙。

他伸手去接铜钱。

指尖碰到铜钱的瞬间，一股寒意从指尖窜上来，顺着胳膊往心口钻。

那寒意里带着一股子腥血的味道，像舔了一口生锈的刀。

女鬼的嘴唇动了动，虽然没有舌头，但陆三更看懂了她的口型：

“你帮我，我帮你。你也有东西丢在鬼市。”

陆三更愣住了：“我丢东西？我从来没去过鬼市，丢什么东西？”

女鬼还想再比划，可她的身体已经开始变淡。

从脚尖开始，一点点化成雾气，往地上渗。

她用最后一点力气指了指自己的嘴，又指了指陆三更的嘴。

然后彻底消失了。

白蜡烛的火苗晃了晃，无声无息地灭了。

屋里陷入黑暗。

陆三更站在门口，月光把门槛照得雪白，可刚才女鬼跪过的地方，一滴血迹都没有，只有青石板上，那两个字还留着：鬼市。

刻进去的，指甲刻的。

他低头看手里的铜钱。

买命钱正面，四个小字清清楚楚：酉时三刻。

……

第二天一早，陆三更去了西市。

他找到胡饼摊，要了两个胡饼，边吃边跟摊主闲聊。

摊主是个五十来岁的汉子，姓王，在西市卖了二十多年胡饼。

“老王，你听说过鬼市没有？”

王摊主手里翻着饼，脸色变了一下：“你问这干啥？”

“接了个活儿，得进去一趟。”

王摊主左右看看，压低声音：“陆先生，你干这行的，我本不该多嘴。但那地方，真不能去。我有个表弟，前些年鬼迷心窍，想进去买他死去的媳妇儿。进去之前，他把家里的钱都带上了，说不够还能拿东西换。”

“然后呢？”

“然后？”王摊主叹了口气，“然后他就再也没出来。过了三个月，有人在乱葬岗子发现他，人还活着，就是——傻了。问他什么都不知道，就知道笑，口水流得满身都是。他媳妇儿的坟也被人刨了，棺材里空空的，什么都没了。”

陆三更咬了口胡饼，没说话。

“陆先生，你听我一句劝。那地方的东西，不是咱活人该碰的。你进去了，能出来也得扒层皮。”

“我心里有数。”

陆三更付了钱，起身要走。王摊主又叫住他：“对了，你打听这个，是不是有人托你办事？”

“嗯。”

“托你的是个女的吧？”

陆三更停下脚步：“你怎么知道？”

王摊主脸色又变了，手里的铁钳差点掉地上：“我……我瞎猜的。陆先生，你多保重。”

说完他就不吭声了，低头翻他的胡饼，再也不看陆三更一眼。

陆三更心里犯嘀咕。

他没告诉老王托他办事的是鬼，老王怎么就猜出是个女的？

他回头看了一眼。老王还在翻胡饼，翻得特别快，后背的衣服都被汗浸透了。

不对。

大夏天的，站在炉子边烤火，出汗正常。

可老王的汗，颜色不对。

寻常人出汗，汗珠子是透明的。

老王后背上洇出来的汗，发黄，发黏，像熬化的猪油。

陆三更眯起眼，多看了两眼。

老王的后脖颈上，有一块青黑色的印记，铜钱大小，像胎记，又像别的什么。

他没声张，转身走了。

回去的路上，他把买命钱翻出来又看了一遍。

白天看，这钱更邪性。

铜钱上那四个字——酉时三刻，颜色比昨晚更深了，像血干透了的颜色。

他把钱凑到鼻子跟前闻了闻，一股淡淡的腥味。

这次不是铜锈的味儿。

能确定是血的味儿。

他把钱收好，加快了脚步。

回到家，他翻出师父留下的旧账本。

师父在的时候，给鬼办事都要记下来。

办的什么事，收的什么报酬，结果如何，都记了厚厚一本。

陆三更从头翻到尾，没找到一条关于鬼市的记录。

他又翻师父留下的杂物。

符咒、桃木剑、铜钱剑、罗盘、朱砂，一堆东西。

在最底下，他翻出一个油纸包。

打开，里面是一张黄纸，纸上只有一句话：

鬼市不收活人钱，只收活人身上的一样东西。

你若进去，先想好，愿意拿什么换。

字迹是师父的。

陆三更盯着那张纸看了很久。

女鬼说，他也有东西丢在鬼市。

可他从没去过，能丢什么？还是说，他去过，但忘了？

他把手伸进嘴里，用舌尖舔了舔腮帮子内侧，舔到上颚，舔到牙齿，舔到舌根。

一切正常。

他不知道自己能丢什么。

但他知道，酉时三刻，他得去一趟。

不管是为了那个女鬼，还是为了弄明白自己丢了什么。

他把买命钱贴身收好，又从箱子里翻出七张符，叠好塞进怀里。

雷击枣木的、五雷镇的、天罡正的，都是师父传下来的老东西，威力大。

太阳渐渐西斜。

陆三更坐在堂屋里，看着门缝里透进来的光线一点一点变暗。

酉时快到了。

他站起身，推开门，往东走。

身后，堂屋里的白蜡烛突然自己亮了。

火苗跳了跳，照出墙上的影子。

影子居然不止一个……