风从背后吹来，带着一股子土腥味和岩层深处的潮气。陈烬深吸一口，脚底踩稳了那块半塌的石台边缘，绷带卷还在手里攥着，指节发白。刚才那一阵暖流走遍全身的感觉还没完全散去，像是冬天里灌了一口热姜汤，从喉咙一路烫到胃里。他低头看了眼手臂上的伤，结痂的速度比平时快了不少，连动起来都不怎么扯着肉了。
“行吧，这技能没坑我。”他小声嘀咕了一句，把绷带塞进后腰——药囊早就碎了，只能先塞裤兜里应急。
阿荼跟在三步外，手里铁锤没放下，眼神扫着四周岩壁。“你真不打算歇会儿？刚学会的新玩意儿，万一走火入魔呢？”
“歇？”陈烬冷笑一声，“等我哪天躺在棺材里再歇。现在这状态正好，趁反噬还没重新压上来，得先把丹备上。”
他说着，从怀里摸出一个油纸包，边角已经磨得起毛，但封得严实。这是他藏了好久的底牌：三株“续命草”、半片“魂纹芝”，还有一撮不知哪代炼丹师留下的“凝息粉”。材料不全，火候难控，炼出来顶多算个“缓刑丹”，但好歹能拖几天命。
他找了个背风的岩隙，地面还算平整，顺手用鞋尖划拉两下清掉碎石。蹲下身，把油纸摊开，动作轻得像在拆炸弹引信。
阿荼站在旁边盯着，“你就打算在这儿炼？连个丹炉都没有。”
“有手就行。”陈烬头也不抬，“我现在感知翻倍了，温度、湿度、药材反应都能‘听’到。以前靠工具，现在靠命换来的本事。”
她说不出话了，只好退半步，锤子横在胸前，眼睛来回扫视通道两头。
陈烬闭了会儿眼，开始调息。刚稳住的那股暖流顺着经络往下沉，像是一条温顺的小蛇盘在丹田。他试着调动“生命共享”的意念，可刚一碰就察觉不对劲——系统提示音冷冰冰地卡在耳边：“技能未绑定承接者，禁止转移反噬。”
他皱眉，收了手。“看来不是谁都能扛我这条烂命啊……”
正想着，远处传来一阵杂乱的脚步声，像是好几个人踩着碎石往这边跑。
“来了？”阿荼立刻警觉，往前跨一步挡在陈烬前面。
“别冲动。”陈烬低声道，“先看看什么路数。”
话音未落，三个身影从拐角冲出来，穿着兽族巡逻兵的皮甲，但肩章歪斜，腰带松垮，一看就不是正规编制。领头那个满脸横肉，耳朵尖还带着点狼族特征，咧嘴一笑露出两颗犬齿。
“哟，这地方我们占了！”他嗓门大得震耳，“俩小崽子，赶紧滚蛋！”
陈烬没动，手指轻轻盖住油纸包。“讲不讲道理？这又不是你们家客厅。”
“道理？”另一个喽啰笑出声，“在这万兽渊底下，拳头就是道理！”
说着，三人直接扑上来。领头的那个直奔陈烬，伸手就抢地上的药材。
陈烬侧身一闪，左手抄起一块碎石甩出去，“啪”地砸中对方手腕。那人吃痛缩手，怒吼一声又要扑。
这次陈烬没躲，右脚蹬地腾空而起，膝盖狠狠撞在他胸口。只听“咔”一声闷响，估计是肋骨裂了。那人倒飞出去，摔在五步外的石头上，半天没爬起来。
剩下两个愣了一下。
“妈的，这小子有点狠！”其中一个抽出短刀，另一个绕到侧面想包抄。
陈烬站定，呼吸平稳。重生七次后身体素质翻倍，这种程度的打斗就跟晨跑热身差不多。但他没再主动出击——刚才那一脚踢得太顺，反而让他心里咯噔一下：太容易了。这些人实力一般，配合生疏，像是临时凑出来的炮灰。
“他们目标不是占地。”他忽然明白过来，“是冲着药材来的。”
念头刚落，第三个喽啰突然扑向地上摊开的油纸包，一把抓起那撮凝息粉就要往怀里塞。
“住手！”阿荼暴喝一声，抡起铁锤砸过去。那人吓得扔了粉末跳开，粉末洒了一地。
陈烬脸色变了。那可是最后一点凝息粉，没了它，丹药纯度直接掉三成。
他不再犹豫，冲上去一脚踹翻刚爬起来的领头喽啰，顺势捡起油纸包往怀里塞。剩下的两人大叫着围攻，拳脚乱舞。
陈烬左闪右避，仗着感知敏锐预判动作，几次险之又险地避开攻击。但他不敢恋战——一来怕伤势引发系统反噬，二来这些家伙明显有人指使，拖久了说不定还有后手。
“阿荼！掩护我撤！”
“你想往哪儿撤？”她咬牙挡住一刀，反手锤柄磕中对方鼻梁，“这儿就一条路！”
陈烬目光扫过岩壁，发现左侧有个狭窄的裂缝，仅容一人通过。他猛地拽下挂在脖子上的辣椒粉炸弹，拔掉木塞，朝人群中间一扔。
“轰”地一声闷响，红雾炸开。
三人顿时捂脸惨叫，眼泪鼻涕齐流。“操！这是什么毒？！”
“家庭自制调味品，专治不服。”陈烬冷笑，拉着阿荼就往裂缝钻。
两人挤进去不到十米，通道变窄，勉强能转身。外头咳嗽声渐渐远了，但脚步声还在晃荡，显然没放弃。
阿荼喘着气靠墙坐下，“你确定他们不是瞎撞上的？”
“肯定不是。”陈烬抹了把脸，掏出油纸包检查——续命草还好，魂纹芝缺了个角，最要命的是凝息粉只剩指甲盖大小的一点残渣。
“有人知道我要炼丹。”他声音低下来，“而且知道我这时候会来这儿。”
“谁？”阿荼皱眉。
陈烬没答。脑子里闪过一个人影——铁鹫残魂上次提醒他时的画面。那股熟悉的压迫感又回来了，像有根针扎在后颈。
他摸了摸后腰，空荡荡的。药囊没了，控魂丹也没了，现在连研丹材料都被劫一波，简直是雪上加霜。
“不行，得换个地方。”他说，“这儿已经被盯上了。”
“你还打算炼？”阿荼瞪眼，“人都追到家门口了，你还想点火升炉？”
“不炼死得更快。”他苦笑，“我现在就像个漏气的轮胎，每走一步都在掉血。‘生命共享’能分痛，但不能补命。真等到反噬全面爆发，别说共享，谁都救不了我。”
她说不出话了，只握紧锤子，指节泛白。
陈烬小心翼翼把剩下的药材包好，贴身收进内袋。刚做完这事，外头突然传来一声怪笑。
“哎哟喂，躲猫猫呢？”
是那个受伤的头目，居然追到了裂缝口，一边揉胸口一边冷笑：“小子，识相的就把东西交出来。不然……嘿嘿，后面的人可不像我们这么好说话。”
陈烬眯眼看着他。
这家伙明明被自己撞断了肋骨，走路却挺直，呼吸也不乱，根本不像是重伤的样子。
“装的？”他心里一沉。
果然，下一秒，那人嘴角咧开，露出森白牙齿，整个人突然膨胀一圈，皮肤下鼓起筋肉，双眼泛黄——竟是用了某种变身秘术！
“原来如此。”陈烬低声，“不是炮灰，是诱饵。故意示弱让我放松警惕，等我把药材拿出来……”
他猛然回头看向阿荼：“快退！这是陷阱！”
可已经晚了。
身后岩壁“轰”地炸开，碎石飞溅。又冲进来四个身影，穿着统一的黑皮甲，胸前绣着一圈扭曲的骨纹。
陈烬瞳孔一缩。
那是白骨脉的标记。
但他没时间细想——四人二话不说直接扑上，速度快得离谱。其中一个伸手就抓他胸口，掌心带着阴寒气息。
陈烬本能后仰，肩膀擦着对方指尖滑过，差一点就被扣住膻中穴。他翻身滚开，撞在岩壁上，喉头一甜，差点呕出血来。
“阿荼！别让他们靠近我！”他吼道。
她立刻抡锤迎上，灵火燃起，在狭小空间里爆发出刺目红光。一名黑甲人被砸中肩膀，整条手臂瞬间焦黑，惨叫着后退。
可其他人毫不退缩，反而形成合围之势，步步紧逼。
陈烬背靠石壁，手摸向怀里最后一点药材。他知道，只要再给他十分钟，哪怕没有丹炉，也能强行捏出一颗“应急丹”。
但现在，连一分钟都撑不住。
他咬牙，准备拼一把——实在不行，就触发死亡重生。反正还能活回来，大不了代价再重一点。
就在他准备硬接一击送死时，脑海中忽然闪过玄龟长老最后那句话：
“别信我。”
他猛地顿住。
如果连传授技能的人都不能全信……那眼前这场围攻，会不会也是试炼的一部分？
念头一起，围攻的节奏似乎也变了。那些黑甲人出手虽狠，但从不致命，总是在最后一刻偏开角度。
像是……在测试他的反应极限。
陈烬喘着气，汗水顺着额角流下，滴在怀里的油纸上，洇湿了一角。
