第二天早上，送牛奶的小战士除了拎着奶瓶，还提着一个网兜，里面装着几根带着肉筋的大骨头，以及一小包盐、一瓶酱油和醋。

“嫂子，”小战士把东西放在门口小桌上，腼腆地说，“赵主任特意交代的。卫生所王医生说，钙片一直没货，让食堂拿了这些骨头，说让您熬汤喝，也能补钙。以后每天和牛奶一起送来。首长说，您这样的好同志，一定要把身体养得棒棒的，早点康复，好为咱们基地建设继续出力呢！”

白如玉心里涌起一股暖流，连忙说：“谢谢首长关心，也辛苦你跑一趟了。这太周到了，我一定好好养着。”

送走小战士，白如玉看着那几根大骨头，对肖铁山说：“肖铁山，这骨头得赶紧熬上。可是家里没锅……”

肖铁山直起身，想了想说：“得买个熬汤的厚实锅，再买个烧水壶。暖水瓶也得买回来。”

白如玉建议道：“要不就先买一个深点的大锅？既能熬汤做饭，也能烧水，省地方也省钱。”

肖铁山摇头，态度很明确：“锅和壶各有各的用处，不差那点钱，都买。”他做事向来干脆，既然决定了，便不再耽搁，“我现在就去服务社，把东西置办齐。”

没过多久，肖铁山就回来了，手里提着新买的暖水瓶和烧水壶，胳膊下还夹着一个沉甸甸的厚底大铁锅和一个木头盖子，以及一把崭新的长柄大汤勺和一个搪瓷盆。

“东西齐了。”他把东西放下，看着骨头和灶台，很自然地挽起袖子，但动作明显有些生疏。他显然是会生火，却不常下厨。

白如玉坐在轮椅上，开始了“远程指挥”：“先找点干树叶引火，再架上细点的木柴，等火稳了再添大块的。”

肖铁山依言行事，在灶膛里塞进一把枯黄的松针，划燃火柴点燃。火苗“呼”地一下窜起，他赶紧添上几根劈好的细柴，待火势稳定，才将几块较粗的木材架进去。灶房里弥漫开淡淡的烟火气。

接着，在白如玉的指导下，他将大铁锅刷了好几遍，笨拙地将骨头冲洗干净，放入大铁锅，加满水，盖上沉重的木头锅盖。

“大火烧开，然后转小火，慢慢熬，至少得两个钟头。”白如玉叮嘱着。

肖铁山严格保持着火候，期间又被白如玉派去食堂要了几颗白菜回来，准备晚点放进汤里一起炖。

两个多小时后，小院里果然飘散开一股浓郁的骨汤香气，诱人食欲。看着时间差不多了，白如玉摇着轮椅来到灶台边，打算先放点盐调味。她拿起那包用旧报纸包着的盐，打开一看，眉头却微微蹙起。

这盐并非她常见的洁白细盐，而是颗粒粗大，颜色微微泛黄——正是这个年代许多地方还在食用的粗盐（也称“原盐”）。

白如玉记得清楚，这种粗盐不仅口感苦涩，更重要的是因为提炼工艺粗糙，含有较多的氯化镁、硫酸钙等杂质，以及可能对人体有害的重金属和矿物质，长期食用对健康不利。在现代，这种盐早就被更加纯净的精制盐取代了。

她捏起一小撮粗盐颗粒在指尖搓了搓，看着那淡黄的色泽，心里有了计较。这汤看来得等肖铁山忙完手头的事，回来再说。

大约十二点多，院外传来熟悉的脚步声，肖铁山端着两个铝制饭盒匆匆回来，额角还带着一丝忙碌后的薄汗。

“饿了吧？刚去食堂打了饭。”他把饭盒放在桌上，解释道，“这几天休婚假，事情积压了些，一上午还没处理完。”

“没事，我还不饿。”白如玉摇着轮椅靠近。

肖铁山吸了吸鼻子，看向灶台：“挺香的。我去盛汤。”白菜是白如玉之前洗净放进去的，此刻已在乳白色的汤里炖得软烂。

“先等等，肖铁山，”白如玉叫住他，拿起灶台上那包打开的粗盐，“你看这盐。”

肖铁山凑过来看了看：“嗯，怎么了？”

“这种粗盐颜色发黄，里面杂质很多，含有对人体不好的物质。”白如玉解释道，“直接吃对身体不好。”

肖铁山看着那盐，眉头微蹙：“基地一直用的都是这种。”他确实没注意过盐的成色，更没想过这个问题。确切地说，从没有人想过这个问题。

“那要如何才能去掉那些有害物质？”肖铁山皱眉。

“需要提纯，”白如玉苦恼，“但是有些复杂。”

“今天我们先简单处理一下。你拿个碗，放点粗盐，用热水化开，让它沉淀一会儿。等杂质沉底，咱们只取上面干净的盐水加到汤里，这样能好很多。”

肖铁山依言行事，找来一个碗，按照白如玉说的方法操作。待盐水稍稍沉淀，他小心地将上层较为清澈的盐水缓缓倒入翻滚的骨汤中。

很快，汤锅里飘出的香气似乎更添了几分醇厚。肖铁山用新买的大汤勺将汤和菜盛进搪瓷盆里，乳白的汤汁，软烂的白菜，看着就让人食指大动。

两人在桌边坐下。肖铁山将盛满汤的碗推到白如玉面前，又把自己饭盒里的炒土豆丝拨了一些给她：“多吃点，好好补补。”

白如玉喝了一口汤，浓郁的骨香和白菜的清甜融合得恰到好处，经过处理的盐水去除了苦涩，只留下了必要的咸鲜。她满足地叹了口气：“味道真好，这汤熬到位了。”

肖铁山也大口喝着汤，啃着骨头上的肉筋，闻言点点头，言简意赅地评价：“很好喝。”他吃得很快，但动作并不粗鲁。

“肖铁山，”白如玉看着他，“粗盐提纯，我有些初步思路，可能需要一些材料。”

肖铁山放下筷子，神情认真起来：“这事我记下了。基地这么多人长期吃这个，不是小事。回头你把需要的材料告诉我，我去找后勤协调。”

阳光透过窗户，照在简单的饭菜上，也照在两人身上。一顿普通的午饭，因为共同的发现和对未来的考量，增添了几分不一样的意味。肖铁山看着低头认真喝汤的白如玉，眼神里多了些不易察觉的柔和与欣赏。

饭后，肖铁山利落地收拾好碗筷，又将灶台简单归置了一下。他看看手表，对白如玉说：“该做复健了。”

虽然肖铁山还在婚假中，工作却不会因此减少，他下午还得去办公室。但帮白如玉做复健这件事，在他心里雷打不动。

他蹲下身，手法已经比最初熟练了许多，托着她的脚踝，按照大夫教的动作，帮她缓缓屈伸、活动关节。白如玉抿着唇，额角渗出细密的汗珠，但始终忍着没吭声。

“要坚持，”肖铁山的声音不高，却带着一种让人安心的力量，“活动开才能好得快。”

一套复健动作做完，白如玉已是气喘吁吁，脸色也有些发白。

肖铁山没多说，拿起旁边准备好的毛巾，动作不算轻柔但足够仔细地帮她擦了擦额角和颈间的汗。然后，他有力的手臂穿过她的膝弯和后背，稳稳地将她从轮椅抱起来，小心地安置在床上，又拉过薄被给她盖好。

“喝点水。”

他把一直备在床头的温水递到她手里，看着她喝了几口，才接过杯子放回原处。

“你脸色不好，下午必须好好休息，不能再劳神了。”他嘱咐道，语气带着不容置疑的关切，“我晚上从食堂打饭回来。”

说完，他拿起帽子，又匆匆离开了小院。

白如玉确实感到一阵深深的疲惫袭来。她身体本就虚弱，上午虽然多是动嘴指挥，但精神一直紧绷着，此刻松懈下来，倦意便如潮水般涌上。她躺在枕头上，几乎立刻就沉沉睡去了。

这一觉睡得格外沉，等她再睁开眼时，屋内光线已然变暗，橙红色的夕阳光芒透过窗户，在斑驳的墙面上投下温暖的光影。日头已经偏西，竟已是傍晚时分。

她睡了足足一下午。

醒来后，感觉精神恢复了不少。她慢慢挪下床，坐上轮椅，先去了一趟后院新建的厕所。解决了个人问题后，她摇着轮椅回到屋里，在书桌前停下。

脑子异常清醒。上午那包泛黄的粗盐，以及肖铁山凝重的神色，在她脑海里反复浮现。她铺开一张草纸，拿起铅笔。

回想着以前零星了解过的、以及原主身体关于高中所学的粗盐提纯步骤，她一边思索，一边在纸上缓缓记录下来：

1. 溶解：将粗盐溶于热水，充分搅拌，加速溶解。

2. 沉淀：静置一段时间，让不溶于水的泥沙等大颗粒杂质自然沉降。

3.化学处理：是否需要加入少量纯碱（碳酸钠）去除钙离子？或者加入氯化钡去除硫酸根？她蹙眉想了想，基地条件有限，这些化学品不一定能轻易拿到，此法暂记，需斟酌。

4. 过滤：这是关键一步。需要找到合适的过滤材料。多层纱布？或者想办法弄点活性炭？最好是能找到细沙、碎石、木炭，自制一个简易过滤层。

5. 蒸发结晶：将过滤后的澄清盐水加热蒸发水分，重新析出晶体，得到的就是更纯净的食盐。

她写写画画，不时停下来思索，希望能找到一个在基地现有条件下可行的方法。

夕阳的余晖给她专注的侧脸镀上了一层柔和的光晕。