三皇子正在书房翻看礼部送来的春祭贡品名录，指尖慢悠悠划过纸面，嘴角还挂着一丝冷笑。昨夜他才听说太子那边查军饷账目查得紧，心里正盘算着怎么让那笔烂账多烧几日，突然外头一阵急促脚步声由远及近，停在门外。
“殿下。”贴身太监压低声音，“密报。”
三皇子抬眼，眉头一皱：“这时候？”
“是城西线传回来的，加急火漆封。”太监双手捧着一条窄竹笺，递上前。
他接过，拆开只扫了一眼，脸色骤变，猛地站起身，手背青筋暴起，啪地将竹笺拍在案上。
“陈宇被擒？什么时候的事？”
“昨夜三更后，在城西别院，被赵毅带人围住，当场拿下，现已被押往东宫方向。”
“赵毅？”三皇子咬牙，“就那个只会舞刀弄棍的莽夫？凭他也敢动我的人？”
太监低头不语，只轻轻应了句：“是……连守夜巡更都被绕开了，消息是今早才从西角门小吏嘴里漏出来的。”
三皇子来回踱步，靴底在青砖地上砸出沉闷声响。他越走越快，呼吸也重了几分。陈宇是他手里最锋利的一把刀，虽自负了些，但办事向来滴水不漏。这次竟在一个刚冒头的女子手里栽了跟头，还被人活捉——这不只是丢脸，是撕了他的布局。
“一个女人，一个侍卫首领，就能把你按在地上？”他冷声自语，眼神阴鸷，“你到底做了什么蠢事，让人抓了把柄？”
屋里静得落针可闻。太监不敢抬头，只觉一股寒意从脚底窜上来。
片刻后，三皇子停下，盯着墙上挂的京城舆图，目光落在“西园别院”四个字上。那里是他安排陈宇处理“杂事”的据点，平日只用来传递消息、清理废子，从不接待外客。如今却成了陈宇被捕的地方。
他忽然冷笑一声：“倒是会挑地方动手。”
话音未落，又问：“人现在在哪？”
“据报还在押送途中，尚未入东宫。”
“没见太子？”
“暂时……没有确切消息说已见面。”
三皇子闭了闭眼，手指缓缓敲打桌面。他不怕陈宇死，怕的是他活着开口。只要人还清醒，只要被带到太子面前，哪怕一句话、一个眼神，都可能牵出他背后那一整张网——春祭、药宴、宫宴陷害，哪一件不是他亲自点头定下的？
他猛地睁眼：“她是谁？那个苏家女，到底什么来头？”
太监低声答：“原主是礼部尚书之女，性子柔弱，宫宴事发后自尽。如今这具身子……行事作风全变了，胆大心细，几次险局都能反杀。”
“反杀？”三皇子嗤笑，“她懂什么权谋？不过是运气好，撞上赵毅肯替她卖命。”
可他说这话时，语气并不笃定。他知道，能从陈宇设的局里活着出来的人，绝不止靠运气。
他重新坐回椅中，指尖抵住眉心，脑子里飞快过着各种可能。如果陈宇扛得住，那还好；如果已经招了，太子现在应该已经开始收网。可目前朝中风平浪静，御史台也没动静，说明至少还没拿到实证。
“她手里有什么？”他喃喃，“一封信？一块布？还是……记住了谁的脸？”
太监小心翼翼道：“听说她在查尚衣局和膳食坊的事，还让一个小厮去柳记布庄订货试探。”
三皇子眼神一凛：“她盯上布庄了？”
“似乎是冲着签收贡品的陈姓笔帖式去的。”
他沉默片刻，忽然笑了下，笑声却冷得像冰渣子。
“好啊，一步一步，倒真把自己当钦差了。可惜，她不知道自己踩的不是泥坑，是刀山。”
他站起身，走到窗前推开半扇。晨光斜照进来，映在他脸上一半明一半暗。他望着庭院里修剪整齐的梅枝，声音低了下来。
“陈宇若真说了什么……我不能等他被审。也不能救他。一救，就是认。”
太监听得心头一颤，知道这话意味着什么——弃子。
可三皇子接下来的话更狠：“我要让她自己跳进坑里。”
他转身回到案前，抽出一张空白名册，刷刷写下几个名字：皇后寿辰宴筹备司、内务府采买副使、尚仪局执灯女官。这些都是七日后寿宴的关键位置，平时不起眼，但当天必须入殿值守。
“她不是爱查外围吗？”他冷笑，“我就给她外围。让她查，让她挖，让她以为自己快赢了。”
他提笔在“执灯女官”旁画了个圈，低声自语：“你想借势崛起？我就让你在万众瞩目之下，当着满朝文武的面，摔得粉身碎骨。”
太监站在一旁，大气不敢出。他知道，殿下每次用这种语气说话时，就有人要倒霉了。
“去。”三皇子放下笔，“把画师叫来，就说我要给母后准备一份寿礼——一幅新绘的‘百子祝寿图’，要精细，尤其注意人物神态，特别是那些端茶奉果的小角色，一个都不能马虎。”
太监应声退下。
三皇子独自坐在案前，手指慢慢摩挲着砚台边缘。他知道，叶澜和赵毅已经开始联手，外围筛查计划一旦铺开，迟早会触到某些不该碰的线。但他不在乎。他要的不是防守，是反杀。
他不怕他们查，就怕他们不查。
只要他们动，就会留下痕迹；只要他们信了某个线索，就会走进他早就画好的圈。
他缓缓闭眼，脑海中浮现出七日后寿宴的场景：灯火通明，百官齐聚，皇后高坐，而那个女人，正得意洋洋地呈上所谓“证据”——然后，他只需轻轻一推，真相反转，她就成了污蔑皇亲、扰乱宫仪的罪人。
到那时，别说太子保不住她，就连她爹苏尚书，也得跪着求饶。
他睁开眼，目光如刀。
“你以为你赢了一局？”他对着空屋低语，“真正的棋，现在才开始。”
窗外风起，吹动案上纸页哗啦作响。他伸手压住，目光落在那张皇后寿宴的报备名录上，久久不动。
画师的脚步声由远及近，停在门外。
