大学生活正式拉开帷幕，陈修很快发现大学的管理模式与中学截然不同。这里没有时刻盯着的班主任，更像是某种程度的“散养”，日常事务主要由两位辅导员负责处理，但辅导员通常也管理多个班级，并不会事无巨细地插手。
开学第二天，班级需要统一领取新学期的教材和实验用的白大褂。大家互相还不太熟悉，辅导员便提议暂时任命一位班长，来协同组织这次领取工作。
经过一番有些嘈杂的讨论和推举，一个名叫高文博的男生被选为了临时班长。高文博家境优渥，住在学校的别墅宿舍，穿着打扮明显高出其他同学一截。
他很懂得人情世故，刚入学就已经和辅导员打得火热，今天送点家乡土特产，明天递上精致的水果点心，把辅导员哄得笑容满面。他也很会讨女同学欢心，说话风趣幽默，还给女同学买饮料，因此顺利当选。
然而，他上任后的第一个安排就引起了部分同学的不满。他指派所有住在四人间的男生去图书馆仓库搬书，而所有女生则去后勤处领取轻便的白大褂。至于那些住在条件更好的两人间的学生，则被安排在教室负责登记和发放。
谁都清楚，搬书是又累又脏的体力活，一摞摞教材沉重无比，而领白大褂则轻松得多。四人间住的男生们顿时觉得不公平，有人出声抗议：“班长，这安排不合理吧？书那么重，应该所有男生都去搬才公平，不然我们几个得跑好几趟！”
一个之前吃过高文博分发的高级进口水果的女生立刻尖声叫嚣起来：“哎呀，肯定要有明确分工效率才高嘛！而且你们看起来都挺强壮的，平时说不定都干过农活，搬几趟书怎么了？又累不坏！难道比干农活还累吗！大不了……大不了班长每人发一瓶矿泉水犒劳一下你们嘛！”
有人带头，几个也想讨好高文博的女生立刻跟着附和： “就是，班长是大家选出来的，分配什么工作就干什么呗。”
“一群大男人，这么点事斤斤计较，真矫情！”
李飞听得火大，梗着脖子反驳：“男女平等喊得那么响，这时候怎么不平等了？你们几个（指那些叫得欢的女生）跟我们一起去搬书啊！白大褂哪需要那么多人去拿，三四个人足够了，其他人是去遛弯看风景吗？”
高文博被当面质疑，脸色有些难看，但他维持着风度，用一种看似大方实则高高在上的语气说道：“不就是搬几本书吗？至于上纲上线到男女平等吗？这样，中午我请客，食堂每人一份套餐，这样可以了吧？就当给大家辛苦工作的慰劳。”他试图用一点小恩小惠平息事端。
其他人见班长都说要请客了，虽然心里还是有些不舒服，但也不想刚开学就把关系弄得太僵。同住四人间的黄伟打了个圆场：“算了算了，既然班长都请吃饭了，多搬两趟就多跑两趟吧，都是为了班级工作嘛。走吧走吧！”他拉着几个还在生闷气的同学往外走。
陈修自始至终没有参与争论。他看透了这种小事背后的无聊和人情世故，懒得浪费口舌。见大家开始行动，他便默默地跟着队伍一起前往图书馆仓库搬书。对他而言，这点体力活不算什么，远不如修炼来得重要。
等班级事务稍微进入正轨后，陈修便找到辅导员办公室，询问勤工俭学的事情。
辅导员很肯定地告诉他：“学校肯定有勤工俭学的岗位，比如图书馆整理、机房维护、食堂帮忙等等。不过具体岗位信息和申请安排，都是由学生会的生活部或者勤工部负责的。你可以去问问他们。”
陈修道谢后，却站在原地没动。辅导员愣了一下，随即反应过来：“哦，你不认识学生会的人是吧？看我这脑子。”
他翻了一下通讯录，找到一个电话号码写给陈修，“这是学生会生活部一个部长的电话，你联系她问问情况吧。”
陈修接过纸条，这才说了一声“谢谢老师”，转身离开了办公室。
等陈修走后，旁边另一个办公桌的辅导员凑过来对陈修的辅导员说：“哎，刚才那个学生，外表看起来是有点朴实，甚至土气，但不知道为什么，总觉得他身上有种独特的成熟气质，不像一般大一新生那么懵懂。尤其那眼神，挺沉稳的，还给人一种……说不清的神秘感。”
陈修的辅导员点点头，颇有同感：“是啊，我也有这种感觉。而且他虽然礼貌，但身上有种不容侵犯的感觉，很特别，不像普通家庭出来的孩子那么唯唯诺诺。”
陈修按照纸条上的号码打了过去，接电话的是一个声音很甜美的女生。听完陈修的来意后，女生很爽快地说：“勤工俭学啊？可以的。这样吧，你现在有空的话，直接来学生会办公室一趟，填个申请表。等我提交给部长审批后，尽量帮你安排合适的岗位。”
陈修按照指示来到学生会办公室，发现里面只有一个女生在值班。陈修问道：“你好，请问是刚才和我通电话的同学吗？”
那女生抬起头，摇摇头：“不是哦，刚才应该是琼姐接的电话。不过她刚才交待我了，说可能会有个叫陈修的同学来填勤工俭学申请表。表在这里，你填一下吧，填好了放我这里就行，有消息我们会通知你的。”
陈修接过表格，看了一下，主要是一些基本信息和个人特长，以及家庭经济情况的简要说明。他很快填写完毕，向值班的女生道谢后，便礼貌地离开了办公室，静候通知。
陈修也没闲着，每次去食堂吃饭，都会留意各个窗口是否有招聘兼职的信息。这天，他正打算去打最经济实惠的那份套餐，就听到不远处传来激烈的争吵声，中间还夹杂着碗盘摔碎的刺耳声响。
他走近一看，就看到搞笑又恐怖的一幕：食堂的两个打饭阿姨竟然每人拿着一个打饭用的勺子，正脸红脖子粗地互相指着对骂，污言秽语不堪入耳。骂的那叫一个难听，激动的时候，就直接掀翻大铁盘里的菜，搞得窗口外面一地都是菜，引得周围一片惊呼。
