晨光刺破雾气时，萧无烬正靠在染坊夹层的墙缝边。街面上传来脚步声，两名衙役走过，手里拿着一张新印的告示，在路口木桩前用力钉了上去。他眯眼望去，看清了上面的内容。

**通缉令**

**姓名：萧无烬**

**身份：大胤皇朝弃子世子**

**罪名：刺杀朝廷命官、图谋不轨**

**悬赏：活捉者，赏金千两，赐爵授田；提供线索者，赏金五百两**

**附注：此人心狠手辣，擅使折扇暗器，行踪诡秘，切勿靠近**

告示下方盖着亲王府的朱红大印，还有一枚刑部备案章。

风一吹，纸角微微翻动。他盯着那张纸看了片刻，嘴角轻轻扬了一下。不是笑，是一种确认——他知道，自己做对了。

那一剑，不只是为了报仇，更是为了逼亲王出手。通缉令一出，他的身份彻底暴露，再无退路。但与此同时，他也从暗处走到了明处。

接下来，对方的一举一动，都会在他眼中。

他收回目光，低头看了看怀中那枚青玉龙佩。玉质温润，血迹已干，凝成深褐色的斑点。这是赵元通的信物，也是他留下的筹码。他将它贴身收好，又摸了摸左臂的伤口。包扎的帕子有些发紧，但疼痛已经减轻。体内剑气缓缓流转，修复着细微损伤。

他知道，这只是开始。

亲王不会善罢甘休，今日通缉，明日或许就是大军围剿。但他不怕。他早已不是那个任人宰割的弃子。

他是萧无烬。

十年前被废，十年后归来。

一剑出鞘，血债血偿。

就在这时，外头传来轻微的脚步声。不是衙役，也不是巡逻兵。那人脚步极轻，落地无声，像是专门练过避人耳目的功夫。他在门口停了一下，从门缝塞进来一封烫金请柬，转身便走。

萧无烬没动，等那人走远，才伸手捡起请柬。封面上写着“皇族宗正府”五个字，字体端正，墨色沉稳。他用指甲轻轻刮了刮金粉，确认不是伪造。这种级别的请帖，民间仿不出来，一旦出事，抄家灭族都不够赔。

他拆开信封，抽出内页。

“奉皇族宗正令，定于今夜酉时三刻，于紫宸殿设宴，邀诸位宗室子弟、勋贵之后共襄盛举，以庆春祭礼成。特此恭请萧氏嫡脉、前世子萧无烬莅临。”

落款是宗正府的大印，鲜红如血。

他盯着那行字看了很久。

春祭礼成？去年春祭都没办全，今年倒突然热闹起来了。而且，邀请名单里有他？一个被通缉的“逆贼”，居然能收到皇族正式请柬？

这不合常理。

除非……这不是宗正府的意思，而是有人故意放出的消息，引他入局。

他知道是谁。

亲王想杀他，但不能明杀。当街刺杀，死士失手，已是丑闻。若再闹出“皇族内部私刑处决弃子”的事，御史台和宗庙长老都不会坐视。所以他需要一个场合——一个光明正大、合乎规矩的地方，让他动手，还能让所有人觉得理所应当。

这场宴会，就是那个地方。

他冷笑一声，把请柬翻过来又看了一遍。没有多余的话，没有暗示，也没有威胁。可越是这样，越显得危险。

他知道去了可能死。

可他更知道，不去，才是真的死路一条。

逃？往哪逃？京城四门已封，通缉令贴满大街小巷，他藏得了一时，藏不了一世。况且，他本就不打算藏了。

既然对方要把戏台搭好，那他就去唱这一出。

他站起身，拍了拍衣摆上的灰，推开夹层暗门，走入后院。院子里堆着几桶未染的白布，角落里有个铜盆，盛着半盆清水。他蹲下身，掬水洗了把脸，水凉得刺骨，却让他清醒了不少。

抬头时，他看见墙上挂着一面旧铜镜。

镜面斑驳，映出他的脸：眉骨略高，鼻梁挺直，唇线薄而冷。左眼下方那道淡金色细痕，在晨光下若隐若现。他披上那件玄色锦袍，银线云纹在光线下泛着微光。腰间束起玉带，九颗星辉石依次排开，扣上最后一颗时，发出轻微的“咔”一声。

他拿起折扇，轻轻一弹，扇骨展开，露出内侧一道极细的刃口。这是他惯用的兵器，藏得巧妙，出得突然。他将扇子别回腰间，最后看了眼镜子。

昔日风流模样，回来了。

他低语：“既然要演，就演到底。”

***

天将暮，云层压城。

紫宸殿外，车马络绎不绝。朱红大门两侧立着八名金甲侍卫，手持长戟，目不斜视。宾客们按品级依次入场，勋贵之后走东门，宗室子弟走西门，乐声从殿内传出，琵琶与箫合奏《凤鸣朝阳》，气氛喜庆而庄重。

一辆不起眼的青帷马车缓缓驶至南侧偏门。

门官瞥了一眼，皱眉：“此处不通车驾，速速退下。”

车帘掀开，一只修长的手伸出来，手中捏着一块令牌。门官接过一看，脸色微变——是宗正府特批的“萧氏旧脉通行符”，虽已多年未用，但形制无误，印鉴清晰。

他迟疑片刻，侧身让开：“请。”

马车驶入内庭，在偏殿外停下。车门打开，萧无烬迈步下车。他左手轻摇折扇，右手拎着一壶酒，脚步略显拖沓，像是刚饮过几杯。身上那件玄色锦袍虽旧，却整洁如新，银线云纹在晚风中微微闪动。

几名刚下车的贵族子弟见了他，低声嗤笑。

“那是谁？穿得像个戏子。”

“你不知道？那是十年前被废的世子，听说现在靠赌坊混饭吃。”

“啧，这种人也配进紫宸殿？”

萧无烬听见了，却不动声色。他抬眼看了看殿门上方悬挂的匾额，深吸一口气，缓步走入大殿。

殿内灯火通明，百盏琉璃灯悬于梁上，照得如同白昼。中央设主宴台，两侧列席三十六桌，皆为宗室近支与功勋之后。他按礼制走向自己的席位——最末一桌，靠近偏门，离主台最远。

他坐下，拧开酒壶盖，仰头喝了一口。酒液顺着嘴角滑下，滴在衣襟上。旁边一位穿着紫袍的中年男子皱眉避开，低声对邻座道：“这般粗鄙，也敢入殿？”

萧无烬闻声抬头，咧嘴一笑，竟主动凑过去敬酒：“王叔今日气色真好，不如再赌一手？上次我输你三局骰子，这次翻本如何？”

那人一愣，随即哈哈大笑：“你还记得那事？行啊，敢不敢押这个？”他摘下腰间一枚玉佩，“赢了归你。”

“好。”萧无烬点头，随手从袖中掏出一张金票，“我押三千两。”

周围人顿时安静下来。

三千两？那可是普通五品官一年的俸禄！

那人脸色变了变，忙道：“玩笑罢了，何必当真。”

“哦。”萧无烬收回金票，慢悠悠地喝了口酒，“我还以为王叔真大方呢。”

众人哄笑起来，这次笑的不是他，而是那位紫袍男子。那人面色涨红，拂袖转身，不再理他。

萧无烬也不在意，坐回原位，继续饮酒。他故意动作夸张，打翻酒杯，撞倒果盘，引来邻座贵族怒斥。他连连道歉，躬身赔笑，甚至弯腰去捡滚落的葡萄，惹得四周一片讥讽。

“看看，这就是当年的世子？连个果盘都端不稳。”

“听说他娘是贱籍出身，难怪一身奴相。”

“要我说，早该逐出宗谱，省得玷污祖庙。”

他听着，脸上依旧带着笑意，仿佛真是个被羞辱惯了的废物。

可只有他自己知道，指尖已微微发紧。

他知道这些人为什么敢这么说话。

因为他们认定他再也翻不了身。

因为他被废，被流放，被通缉，被所有人抛弃。

可他们不知道的是，真正的猎手，从不怕被当成猎物。

***

酒过三巡，乐声渐歇。

一名身穿锦袍的青年端着酒杯走来，约莫二十出头，眉目倨傲，胸前绣着一头腾云飞虎——是皇族旁支子弟，镇北将军之子。

他走到萧无烬席前，笑着举起酒杯：“萧兄，久闻大名，今日得见，果然……与众不同。”

萧无烬抬头，眯着眼看他，嘴里含着半块肉，嚼了几下才咽下去：“多谢夸奖。”

“来，我敬你一杯。”那人说着，忽然手腕一抖，整杯酒泼洒而出，尽数泼在萧无烬衣襟上。

酒水浸透布料，留下大片湿痕。

“哎呀，手滑了。”那人故作惊讶，“这地毯可是贡品，脏了不好清理。要不你去偏院跪着喝？反正你也习惯给人赔罪了。”

四周顿时爆发出哄笑。

萧无烬低头看了看湿痕，笑意未变。他缓缓抬起眼，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“你说得对。”

众人一愣，以为他认怂。

可就在下一瞬，他忽然抬手——折扇轻点地面，一股无形劲风扫出，那青年脚下一滑，整个人仰面摔倒，酒壶炸裂，酒液溅满全身，狼狈不堪。

全场静了一瞬。

萧无烬收扇起身，俯视对方，淡淡道：“现在，我们一样脏了。”

他说完，转身落座，继续饮酒，仿佛无事发生。

四周窃语渐起。

先前嘲笑他的人纷纷闭嘴，目光中多了几分忌惮。

那位青年坐在地上，满脸震惊，半天爬不起来。他明明没被人推，可那股力道却真实存在，像是脚下地面突然塌陷一般。

没人看清刚才发生了什么。

但所有人都明白了一件事——这个被通缉的弃子，没那么简单。

萧无烬端起酒杯，抿了一口。

酒有点凉了。

他抬头看了眼主台方向。那里坐着几位身穿华服的老者，正低声交谈，目光偶尔扫过这边，神色莫测。

他知道，今晚的戏，才刚刚开始。

他将酒杯放下，手指轻轻抚过折扇边缘。

既然你们想看我出丑，那就让我，陪你们玩到底。

殿外，暮色沉沉。

风穿过廊柱，吹动檐角铜铃，叮当作响。

他坐在最末一席，半醉半醒，衣襟湿漉，脸上带着懒散笑意。

可那双眼睛，却清明如刀。