卷二 · 毒
第五章 · 异样
阿蘅开始发现自己的不对劲，是在三个月后。
首先是眼睛。她在镜子里看见自己的瞳孔，有时候会突然变成竖的，像蛇。虽然只有一瞬间，但她知道那不是错觉。
然后是耳朵。她能听见很远很远的声音——隔壁院落里有人在议论她，说“那个阿蘅最近怎么怪怪的”；山门外有小贩在叫卖，隔着三里地，她连他卖的什么都能听清。
最可怕的是嗜血。
每到月圆之夜，她的心里就会涌起一种难以抑制的冲动——想咬人，想吸血，想把活生生的东西撕成碎片。她把自己锁在房间里，用指甲掐自己的手臂，掐出一道道血痕，才能勉强保持清醒。
但她没有告诉任何人。
包括姜晚。
因为她知道，姜晚好不容易才恢复健康。她不能让师父再为她担心。
第六章 · 流言
流言是从什么时候开始的，阿蘅已经记不清了。
也许是某个夜里，有守夜的弟子看见她的眼睛在黑暗中发着幽光。也许是某个清晨，有早起的小童听见她的房间里传出奇怪的低吼。也许是某一次月圆之夜，她失控抓伤了给她送饭的师妹，虽然只是浅浅一道，但那伤口上，长出了鳞片。
那些鳞片后来又褪了，但师妹的恐惧没有褪。
于是流言像野火一样烧起来——
“阿蘅师姐不是人了。”
“她变成了妖怪。”
“我听说是她自己往身体里注了凶兽的血，她疯了。”
阿蘅走在谷中，总能感觉到背后的目光。那些目光像银针一样，密密麻麻扎在她背上。曾经对她笑脸相迎的师弟师妹们，看见她就绕道走。曾经对她赞不绝口的长老们，看见她就皱眉头。
只有姜晚还像从前一样。
姜晚把她护在身后，对着那些议论的人冷冷地说：“谁再敢嚼舌根，自己去领三十鞭。”
流言暂时压下去了。
但阿蘅知道，有些东西，压是压不住的。
第七章 · 春山
在最难熬的那段日子里，阿蘅遇见了云岫。
云岫不是神农谷的人。她是山下小镇上一个卖花的姑娘，十五六岁，生得清清秀秀，笑起来有两个浅浅的梨涡。
阿蘅第一次见到她，是在谷外的春山上。
那几天阿蘅心里烦闷，独自一人上山采药。走到半山腰，看见一个姑娘蹲在路边，正对着一株野花发愁。
“怎么了？”阿蘅问。
姑娘抬起头，眼圈红红的：“我想摘这朵花给我娘，但它的刺扎人，我不敢下手。”
阿蘅愣了一下，然后笑了。
她伸手，把那朵花摘下来，递给姑娘。
姑娘接过花，破涕为笑。她看着阿蘅，忽然说：“姐姐，你长得真好看。”
阿蘅又愣了一下。
那是畸变以来，第一次有人夸她好看。
从那以后，阿蘅每次下山采药，都会去那个小镇上转一圈。云岫的摊子摆在镇口，卖的是她从山上采来的野花，一束一束扎得整整齐齐。阿蘅每次经过，云岫都会抬起头，冲她笑一笑。
“姐姐来啦！”
“嗯。”
“姐姐今天采了什么药？”
“当归，黄芪，还有一点白芷。”
“姐姐真厉害，我连草药都不认识。”
“你想学吗？我教你。”
云岫用力点头。
于是阿蘅开始教她认草药。云岫很笨，教十次能忘九次，但她学得很认真，每次忘了就挠着头傻笑，笑得阿蘅也不忍心骂她。
有时候阿蘅会在云岫的摊子上坐很久。云岫给她倒水，给她讲镇上的趣事，给她看自己新扎的花束。阿蘅听着，看着，心里的那股躁意就会慢慢平复下来。
有一次，云岫问她：“姐姐，你为什么不笑？”
阿蘅愣了愣：“我没有不笑。”
“你笑是笑的，但是……”云岫歪着头想了想，“但是你的眼睛不笑。好像总有什么心事似的。”
阿蘅沉默了一会儿，然后伸手揉了揉云岫的头发。
“没什么心事，”她说，“就是……有一点累。”
云岫看着她，忽然站起来，从摊子上挑了一束最漂亮的花，塞进她手里。
“那这束花送给姐姐，”云岫说，“姐姐累了就看看它。花会让人开心的。”
阿蘅低头看着那束花。
是很普通的小野花，粉的白的紫的，扎在一起，笨拙又鲜艳。
她的眼眶忽然有些发热。
“谢谢你，云岫。”
云岫笑着摆手：“不谢不谢！姐姐教我认草药，我还没谢姐姐呢！”
阿蘅抱着那束花走回神农谷。
那天晚上，她把花插在窗台上的空药瓶里，对着它看了很久很久。
她已经很久没有这样开心过了。
第八章 · 揭发
阿蘅不知道的是，有人一直在盯着她。
那人叫周济，是神农谷保守派的年轻弟子，比阿蘅大三岁。他曾经追求过阿蘅，被阿蘅拒绝，从此怀恨在心。
畸变的事传开后，周济是最积极的那一个。他到处搜集阿蘅的“罪证”——她月圆之夜的反常，她眼睛偶尔的异变，她窗台上那束来历不明的野花（他怀疑那是她用来遮盖某种气味的）。
但他最想要的证据，是亲眼看见她畸变的样子。
终于，机会来了。
那是初夏的一个月圆之夜。周济提前躲在阿蘅院子外面的树丛里，等了整整三个时辰。
子时，月亮升到中天。
他听见阿蘅的房间里传来一声压抑的低吼，紧接着是东西摔碎的声音。他从窗户的缝隙望进去——
月光下，阿蘅蜷缩在角落里，浑身发抖。她的眼睛已经彻底变成了竖瞳，闪烁着幽绿的光。她的手臂上、脖子上，密密麻麻爬满了青色的鳞片。她的指甲变得又长又尖，抓在地上，划出一道道深深的痕迹。
周济的心差点从嗓子眼跳出来。
但他没有出声，没有惊动任何人。他悄悄地离开了。
第二天一早，他敲响了保守派长老的房门。
