明万历四十五年，湖广承天府。

钟祥县城外三十里，有座无名小山，当地人叫它“掏心岭”。山名听着就瘆人，可翻遍县志也查不出这名字的来历。只有些老人说，早年间山上住着个怪人，专门掏人心吃，闹得方圆几十里不得安生。后来不知怎的，那人不见了，山就空了下来，可名字留下了。

如今山上没住人，只有一座破败的山神庙，孤零零地立在半山腰，门塌了半扇，香炉翻倒，神像也残了，看不出供的是哪路神仙。

这年春上，掏心岭下来了个年轻乞丐。

乞丐姓赵，无名，人都叫他赵叫花。他本是河南人，那年大旱，颗粒无收，爹娘都饿死了，他一个人逃荒出来，一路要饭，要到了湖广。走到掏心岭的时候，他已经三天没吃一顿饱饭，饿得两眼发花，腿都抬不起来。

他抬头看看那座山，心想，死在哪不是死，爬上去，找个地方躺着等死吧。

他就这么爬了上去。

爬到半山腰，看见那座破庙，他爬进去，往地上一倒，闭上眼睛，等着咽气。

不知过了多久，他闻见一股香气。

是肉的香气。

他睁开眼，看见一个人蹲在他面前，手里端着一只碗，碗里装着热气腾腾的肉。

那人五十来岁，穿一身灰扑扑的道袍，脸上皱纹堆垒，一双眼睛却亮得出奇，正笑眯眯地看着他。

“饿了吧？吃吧。”

赵叫花一把抢过碗，狼吞虎咽地吃起来。

吃完了，他抬起头，想问那人是谁。

可那人已经不见了。

庙里空荡荡的，只有他一个人。

赵叫花愣了半天，以为自己是饿昏了头，做了个梦。

可他肚子里的饱胀感是真的，嘴里的肉味也是真的。

他爬起来，往外走。

走到门口，他忽然看见地上有一行字，是用石头刻的：

“吃了我的肉，就得替我做事。”

赵叫花愣住了。

他回头看看那座破庙，又看看那行字，心里怦怦直跳。

他转身就跑。

跑下山，跑进县城，跑得远远的。

可他跑不掉。

从那以后，每到夜里，他就会做一个梦。

梦里，那个灰袍道士站在他面前，笑眯眯地看着他，手里捧着一颗心。

人心。

鲜红的，还在跳。

“吃了我的肉，”道士说，“就得替我做事。我不让你杀人，我让你救人。”

赵叫花在梦里问：“救什么人？”

道士指了指那颗心。

“救那些心坏了的人。”

梦醒了，赵叫花浑身冷汗。

他不知道这是什么意思。

可他知道，他被缠上了。

一个月后，赵叫花在县城里看见一件事。

有个年轻媳妇，跪在街边哭。她男人病了，病得很重，郎中说没救了，让她准备后事。她没钱抓药，没钱请大夫，只能跪在那儿哭，哭得撕心裂肺。

赵叫花站在旁边看了一会儿，心里忽然涌起一个念头。

他想走过去，把自己的心掏出来，给她男人吃。

这念头把他自己吓了一跳。

他使劲甩甩头，想把这念头甩掉。

可那念头越来越强，强到他不由自主地走了过去。

他蹲在那个媳妇面前，轻声说：

“大姐，别哭了。我有办法救你男人。”

那媳妇抬起头，满脸是泪。

“你……你能救他？”

赵叫花点点头。

“你带我回家。”

那媳妇将信将疑，可她已经走投无路，只能信他。

她带着赵叫花回了家，把他领到她男人床前。

那男人瘦得皮包骨头，躺在床上一动不动，只有出气没有进气，眼看就不行了。

赵叫花站在床边，闭上眼睛。

他也不知道自己要做什么。

可他的手，自己动了。

他把手伸进自己胸口，往里一掏——

掏出一颗心。

鲜红的，还在跳。

他捧着那颗心，递到那媳妇面前。

“给你男人吃。”

那媳妇吓得魂飞魄散，尖叫一声，瘫在地上。

赵叫花自己也被吓住了。

他低头看看自己的胸口——没有伤口，没有血，什么也没有。

他又看看手里的心——是真的心，还在跳，温热的。

他不知道这是怎么回事。

可他知道，这东西能救人。

他把那颗心塞进那男人嘴里。

那男人咽了下去。

过了一会儿，他的脸色慢慢红润起来，呼吸也平稳了。

又过了一会儿，他睁开眼睛，望着那媳妇，轻轻叫了一声：

“秀儿……”

那媳妇扑上去，抱着他放声大哭。

赵叫花站在旁边，看着这一幕，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。

不是害怕，不是后悔，是一种说不清的——满足。

他转身走了。

走出门，他低头看看自己胸口。

还是好好的，什么也没有。

可他知道，他的心，少了一块。

从那以后，赵叫花就开始了他那奇怪的营生。

每到一处，只要遇见那些活不下去的人，那些被病痛折磨的人，那些走投无路的人，他就会走过去，把心掏出来，给他们吃。

掏一次，少一块。

可他的心，总是能长回来。

就像井里的水，舀了还有，舀了还有。

他不明白这是为什么。

可他也不去想。

他只知道，那些吃了他的心的人，都活过来了。

那个秀才，本来要病死，吃了他的心，考上了举人。

那个老婆婆，本来要饿死，吃了他的心，活到了八十岁。

那个小孩，本来要夭折，吃了他的心，长成了大小伙子，娶了媳妇，生了儿子。

那些人不知道自己的命是怎么捡回来的。

可赵叫花知道。

他的日子就这么一天天过去。

他从湖广走到四川，从四川走到云南，从云南走到贵州。走到哪儿，就救到哪儿。

他不再要饭了，因为他的肚子从来不饿。

可他也不攒钱，因为他用不着钱。

他只是走，只是救，只是掏心。

掏到后来，他忘了自己是谁，忘了自己从哪儿来，忘了自己为什么要这么干。

他只记得一件事：

吃了我的肉，就得替我做事。

他吃了那个灰袍道士的肉，所以他得替道士做事。

可那个道士是谁？他替道士做的事，是救人还是害人？

他不知道。

他也不想知道。

他只知道自己停不下来。

一直掏，一直救，一直走。

走到走不动的那一天。

那年冬天，赵叫花走到了贵州和广西交界处的一座深山。

山里有个寨子，住着几十户人家。他走进去的时候，天已经黑了，寨子里静悄悄的，没有灯火，没有人声，连狗都不叫。

他觉得不对。

他往寨子深处走，走到一块空地上，忽然看见一群人。

他们围成一圈，蹲在地上，不知在干什么。

赵叫花走过去，拨开人群，往里看。

圈子里，躺着一个人。

是个年轻女子，穿着破烂的衣裳，脸色惨白，嘴唇发青，已经没气了。

旁边蹲着一个老婆婆，抱着她，呜呜地哭。

“阿妹……阿妹……你醒醒……”

赵叫花蹲下来，看了看那女子。

她死了。

死透了。

可他心里的那个念头又涌起来。

他想把心掏出来，给她吃。

他伸手进胸口，一掏——

空的。

什么都没有。

他愣住了。

他又掏了一次。

还是空的。

他的心，没了。

他低头看着自己的胸口，忽然明白了。

掏了这么多年，终于掏空了。

他站起身，望着那个死去的女子，轻轻叹了口气。

“对不住，”他说，“我没心了。”

那老婆婆抬起头，望着他。

“你说什么？”

赵叫花摇摇头，转身走了。

他走出寨子，走进山里，走到一棵老松树下，坐了下来。

天很冷，风很大，吹得他浑身发抖。

他靠着树干，望着灰蒙蒙的天，忽然想起很久以前，那个灰袍道士笑眯眯地看着他，手里捧着那颗心。

“吃了我的肉，就得替我做事。”

他替他做了。

做了很多年。

做到心都掏空了。

现在，他做完了。

他靠在树干上，慢慢闭上眼睛。

风吹过来，把他的头发吹乱了。

他忽然想起他娘。

他娘死的那年，他八岁。娘躺在炕上，瘦得只剩一把骨头，拉着他的手说：

“儿啊，娘走了，你好好活着。”

他点点头。

他活下来了。

活了很多年。

救了很多人。

现在，他也要走了。

他忽然笑了。

那笑容里，有一种说不清的东西。

不是苦，是松快。

他终于可以歇歇了。

第二天早上，有人路过那棵老松树，看见树下坐着一个人。

闭着眼，一动不动，脸上带着笑。

那人走过去，伸手探了探他的鼻息。

凉的。

死了。

可他的胸口，有一个洞。

拳头大的洞，直通通地往里看，能看见背后的树干。

那人吓得转身就跑。

跑回寨子里，把这事说了。

寨子里的人跑去看，看了都吓得直哆嗦。

只有那个死了女儿的老婆婆，站在人群里，望着那个洞，久久不动。

她忽然想起昨夜那个人说的话：

“我没心了。”

原来是真的。

他真的没心了。

那他的心去哪儿了？

她不知道。

可她知道，那个人死的时候，是笑着的。

笑着死的。

那就够了。

后来，那座山就叫了“掏心岭”。

不是因为山上住着吃人心的人，是因为有个没心的人，死在那儿。

他的故事传开了，越传越邪乎。有人说他是神仙，有人说他是妖怪，有人说他是菩萨转世，专门来救人的。

可只有他自己知道，他不是什么神仙妖怪菩萨。

他只是一个吃了别人的肉，就得替别人做事的人。

做到心空。

做到死。

做到再也掏不出来为止。

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鬼谱诠释：

·鬼物/现象：掏心·献真（灵性禁术·舍命度人型）

·出处：源于中国民间“舍身饲虎”“割肉救鸽”等佛本生故事与道教“内丹”“心主神明”观念的融合。心为人之神主，舍心即舍命。此故事将此观念异化为一种“债”：吃了别人的肉，就得用自己的心去还。

·本相：

1. 心可掏，不可再生：赵叫花能一次次掏心救人，是因为他吃了灰袍道士的肉，那肉里有“东西”，让他的心能一次次长回来。可这不是无限的——掏一次，少一块；掏到最后，就空了。

2. 救非救，是还债：赵叫花救人，不是因为慈悲，是因为欠债。他吃了道士的肉，就得替道士做事。道士让他救人，他就救。这是债，不是愿。

3. 掏空即死：心掏完了，人就死了。赵叫花最后一次掏心，什么都没掏出来，因为他已经空了。那一刻，他知道自己该走了。

4. 受者不知，施者自明：那些吃了他的心的人，不知道自己的命是怎么捡回来的。只有他自己知道。他救了那么多人，没有一个人知道他是谁。他也不要他们知道。

5. 死时无痛，是解脱：赵叫花死的时候，是笑着的。因为掏空了，债还完了，他终于可以歇歇了。这辈子的路，走到头了。

·理念：心可掏，不可欠。债可还，不可逃。

本章借“掏心”之异，探讨欠与还的终极关系。赵叫花吃了道士的肉，就得替道士做事。他做了，做了一辈子，做到心空。他不知道道士是谁，不知道自己做的是对是错，他只知道——债要还。

最深的债，不是欠钱，是欠命。

最重的还，不是还钱，是还心。

他掏了一辈子心，救了无数人，最后心空了，人走了。

可他死的时候，是笑着的。

因为他知道，债还完了。

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（鬼篇完，敬请期待神篇）