楚昭言咬着炊饼，酥皮渣子顺着嘴角往下掉，他一边走一边拿袖口蹭，药耙横抱在胸前，像护着什么宝贝。日头正高，晒得青石板路发白，街面上人来人往，小贩吆喝声、驴车轱辘声、孩童追打笑闹声混成一片。他低着头，脚步加快，想从人群缝隙里溜过去，早点回那间漏风的破屋躺下歇脚。
可刚拐过太医署前的照壁，就听见有人喊：“快看！是那个三针救活死胎妇人的小神仙！”
声音不大，却像块石头砸进水塘，周围顿时漾开一圈圈人头攒动。卖糖葫芦的老汉手一抖，竹签子差点扎到自己眼；挑担卖豆腐的妇人“哎哟”一声，连锅盖都忘了盖；两个争摊位的小贩也顾不上骂了，齐刷刷扭头望来。
楚昭言脚步一顿，心里直叹气：藏不住了。
他赶紧低头，把药耙往上提了提，遮住半张脸，装作没听见，继续往前蹭。可才走出几步，茶摊上一个胖大娘就站起身嚷道：“真是他！我亲眼见他给抽疯娃儿扎针，眨眼工夫就不抽了！”旁边男人接话：“你那算啥，我表舅家婆娘产后血崩，抬去时只剩一口气，这娃娃上去两针，人就睁眼要水喝！”
“神医啊这是！”
“八岁就有这本事，往后还得了？”
“我家老二咳了三年，明儿就背去求诊！”
议论声越聚越多，楚昭言耳朵嗡嗡响，背上也出了层薄汗。他本想绕个远路穿小巷回家，结果刚往岔道一拐，迎面几个买菜妇人认出他，立刻让出中间道，还有人递上一碗凉茶：“小郎君辛苦，润润嗓子！”
“不……不用了。”楚昭言摆手，药耙挡得更严实。
“拿着拿着！你可是救了咱们百姓命的人！”妇人硬塞进他手里，碗沿还沾着点油花。
他只好接了，捧着滚烫的粗瓷碗，像个捧奖状的小学生，满脸写着“我不想红”。可越是躲，越躲不开。街角米铺门口，一个老头拄着拐杖对伙计说：“去！把我孙子背来！就说找到活路了！”另一个妇人哄哭闹的孩子：“再闹就把你送去给小神仙扎一针，保管你立马老实！”
孩子一听，嚎啕戛然而止，瞪着泪眼怯生生问：“真……真会扎？”
妇人笑：“人家治的是快死的人，你尿床算啥？别怕。”
楚昭言听着，差点呛出声，低头猛咳两下，把笑意压回去。他心想：完了，这下全城都知道我是个“专治将死之人”的狠角色了。他脚下不停，拐进一条窄巷，墙缝里爬着几根枯藤，地上积着昨夜雨水，踩一脚溅起泥点。他原以为这儿清静，谁知刚走到一半，就听见墙内传来对话。
“听说了吗？太医署外头比试，三个大夫联手都治不了的病，被个小娃娃全救活了！”
“可不是！我娘家嫂子就在场，说那孩子手法快得看不清，三针下去，死人都能坐起来喝水。”
“哎哟，那不是楚家那个罪臣之子吗？怎么有这本事？”
“管他啥出身，能救命就是好医！我爹腿烂半年，明日就去求他看看！”
楚昭言脚步微顿，手指捏紧药耙木柄。他知道“罪臣之子”这四个字迟早会被人翻出来嚼，但现在没人唾骂，反而因他救人而忽略出身——这让他心里那根绷着的弦，松了一寸。
他咧嘴笑了笑，继续往前走，步子轻快了些。
穿过巷子，眼前豁然开朗，又回到主街。他远远看见炊饼摊还在冒热气，老王正弯腰掀笼屉，油布帽子歪在脑门上。楚昭言心头一松，想着总算有个熟人不会把他当神仙供起来，便加快脚步走过去。
“老王叔，来俩炊饼，加辣不加葱。”他把空碗放在摊边，掏出铜板。
老王抬头一看，立刻扔下手里的夹子，一把抢过铜板塞回他手里：“今日免单！你治病救人，全街都传遍了！我这点炊饼算啥？”
“别别别，我可没那么神。”楚昭言缩手不及，急得直摆手，“我就一捡药的，碰巧懂点针。”
“碰巧？”老王嗓门一提，“我亲耳听人说，你三针救活死胎妇人，一针定住惊痫娃，连太医署的人都说不出半个不字！你还谦虚？”
这话一出，周围几桌喝茶吃饭的立刻扭头看来，眼神亮得像见了财神。有人起哄：“小神仙！给我们也扎两针驱驱晦气呗！”
另一人笑：“扎完保准升官发财！”
还有人喊：“我家母猪不下崽，能治不？”
楚昭言哭笑不得，抓起两个炊饼就想跑。可刚转身，身后一群七八岁的孩童追了上来，领头的小胖子喘着气喊：“小神仙留步！教我们扎针吧！我们也想救人！”
“对！教我们！”
“我要学三针救活术！”
“我也要当神医！”
孩子们围着他蹦跳，伸手拽他衣角，仰着脑袋眼巴巴望着。楚昭言被围在中间，药耙都快举不动了。他低头看着这群脏兮兮却闪着光的眼睛，忽然觉得，刚才那一路上的烦闷、警惕、小心翼翼，好像都不算啥了。
他咬了口炊饼，酥脆作响，嘴角不由自主往上翘。
嘿嘿，这感觉……还真不错。
他没再躲，也没再否认，只是挠了挠头，傻笑两声：“行啊，等你们哪天能扛得动这药耙，再来找我。”
说完，转身就走，脚步轻快，像踩在棉花上。阳光照在他歪扭的小髻上，药耙上的布条随风晃了晃，像是挥了挥手。
身后孩童还在喊：“小神仙！我们明天就练扛耙子！”
“我今晚就开始背《脉经》！”
“等等我——！”
楚昭言充耳不闻，只管往前走。他知道，从今天起，他再也藏不住了。名字会传进宫墙，传到权贵耳中，也会引来更多眼睛盯着他的一举一动。但他不在乎。
他啃完最后一口炊饼，把纸包揉成一团，随手丢进路边沟渠。药囊随着步伐轻轻晃荡，七枚主针在匣中发出细微碰撞声。
街角转过去，是一片开阔广场，人来人往，叫卖声不绝。他站在路口，左右看了看，还没决定往哪走。
这时，一个小女孩从对面跑来，手里攥着个蓝布条缝的蝴蝶结，气喘吁吁地塞进他手里：“这个……还给你。”
楚昭言低头一看，是之前落在破庙的那个。他接过，点点头：“谢了。”
小女孩没走，仰头问：“你是真的神仙吗？”
他咧嘴一笑：“假的。但我能治病。”
小女孩眼睛一亮：“那……你能治好我娘的咳嗽吗？”
楚昭言把蝴蝶结塞进药囊，拍了拍：“明天来，排队就行。”
小女孩欢呼一声，蹦跳着跑了。
他望着她的背影，嘴角一直没放下。阳光洒在肩头，药耙影子拉得老长，像一根不倒的旗杆。
街上人越来越多，议论声隐隐约约飘进耳朵。
“小神仙今天去了米铺那边……”
“听说他收了个徒弟，才六岁！”
“别瞎说，那是他弟弟！”
“管他呢，能救命就是好医！”
楚昭言没回头，只管往前走。风吹起他粗布衣角，药囊轻晃，脚步坚定。
他忽然觉得，这世道，也不是全坏透了。
