碎石在鞋底裂开的声音还在耳边，龙允没停步。他往前又走了一丈，脚掌踩在焦黑的地面上，热气从靴子底下往上窜，像踩在刚出炉的铁板上。
他抬手抹了把脸上的灰雾，回头看了眼三人。
秦无霜已经站起来了，剑鞘往肩上一扛，左手搭在龙允刚才踏出的那块石头边上，眼神清冷，却稳得像块冰坨子。她没说话，但那意思明白——你走，我就跟。
钱多多还蹲在地上，慢吞吞地把最后一枚铁蒺藜塞进暗器袋，嘴里嘀咕：“这破地方连个坐的地儿都没有，歇会儿怎么了？我灵力是涨了，可腿还没热乎过来。”
“你那点灵力，省着用也撑不过下个坑。”龙允嗤笑一声，顺手拍了拍胸口，“功法都吃进肚子里了，还怕走路费劲？再说了，这儿热得能把人烤熟，多待一秒都嫌命长。”
铁憨憨一听，立马蹦起来，双拳一撞，轰隆作响：“老大说得对！憨憨不怕热，就怕没架打！前面有怪就灭它，没怪咱们也能挖点宝贝出来！”
他说着还低头看了看自己爪子，咧嘴一笑：“我这手最近灵光得很，刚才练功的时候，火苗都冒出来了，比点火折子还好使。”
“你那是走火入魔。”钱多多翻白眼，“要不是龙允给你拍那一掌，你现在就是个带毛的烤串。”
“反正我没炸。”铁憨憨不服气地哼了声，尾巴一甩，扫开一片红雾，“再说了，老大不也说了，慢就是快嘛。我现在走得稳，灵力也不乱撞，说明练对了路子。”
龙允听着两人拌嘴，嘴角抽了抽，也没拦。他知道，这种时候吵几句反而是好事——说明大伙儿心里没压着事，还能松快说话，那就没到绷断那根弦的地步。
他转过身，目光扫向前方。
浓雾依旧，十步之外什么都看不清。地面裂缝里渗出的红光忽明忽暗，像是地下有什么东西在喘气。空气又干又烫，吸一口喉咙发痒，偏偏还带着一股子铁锈味，让人越走越觉得憋闷。
但这都不是问题。
真正的问题是——这片荒谷，太安静了。
没有风声，没有兽吼，连脚下踩碎石头的声音都被雾吞掉一半。就像整个世界只剩他们四个，在一条通往地底的坡道上慢慢往下走。
龙允右手按了按怀里的卷轴，确认还在。那东西现在贴着他胸口，有点沉，也有点暖，像是揣了块刚出炉的烙铁。
他知道这是功法在体内沉淀的反应，不是坏事。
“都跟紧点。”他低声说，“别拉太远，也别东张西望。这地方邪门得很，看着没动静，指不定哪一脚就踩进坑里。”
秦无霜轻轻嗯了一声，脚步往前挪了半步，正好卡在他左后方的位置，和之前一样。她指尖微微一动，一道极淡的寒气顺着地面滑出去半尺，随即消散。
她在探路。
龙允没回头，但嘴角微不可察地翘了一下。
钱多多叹了口气，终于站起身，把暗器袋往腰上一扎：“行吧行吧，你们一个两个都跟打了鸡血似的，我不走也得走。不过我说，咱能不能换个方向？这路越走越低，真不怕一头栽进阎王殿？”
“你以为你是来旅游的？”龙允冷笑，“进来的时候门就关了，来路被雾封死，你还想挑道走？要不你现在趴地上磕三个响头，求老天爷给条阳关道？”
“我去你的。”钱多多骂了一句，抬脚踢飞一块小石头，“我是提醒你们别犯轴，谁知道前头是不是死路。”
“死路也得走完。”龙允停下脚步，回头看了一眼，“咱们能在这儿练成一轮功法，已经是捡来的运气。别指望好事接二连三，更别想着退回去等下一个机会——这鬼地方，不会给我们第二次准备的时间。”
他顿了顿，声音低了些：“想活命，就得往前。”
这话落下，四周一下子静了。
连铁憨憨都不吭声了，乖乖站好，两只前爪并拢，尾巴收得笔直，像只被训话的大狗。
钱多多盯着龙允看了两秒，忽然笑了：“得，你说啥是啥。反正我跟着你也不是一天两天了，早就习惯了——别人闯秘境靠本事，咱闯秘境靠命硬。”
“命硬也是本事。”秦无霜忽然开口，语气还是冷，但话却没那么刺人，“至少比半途撂挑子强。”
钱多多撇嘴：“你俩一个唱红脸一个唱白脸，合起伙来挤对我是吧？”
“没人挤兑你。”龙允转身，继续往前走，“你要是真不想走，现在就能躺下。但我告诉你，我不会回头拉你，也不会等人。”
他说完，脚步没停。
一步，两步，三步。
鞋底碾过焦土，发出细微的咔嚓声。
然后是第二双脚落地的声音。
接着是第三双。
最后，四个人的脚步重新连成一片，节奏一致，步伐稳定。
他们保持着菱形阵型，龙允在前，秦无霜居左后，钱多多在右，铁憨憨压尾。谁都没再说话，只是默默往前走。
雾越来越厚，红光从脚底爬到了小腿高度。
三十丈的距离，走了将近半炷香时间。
直到龙允的脚步再次放缓。
前方的地势开始下沉，形成一条倾斜向下的沟壑，两侧岩壁泛着暗紫色的纹路，像是干涸的血迹。空气中那股铁锈味更浓了，混着一丝若有若无的腥气。
他抬起手，示意暂停。
众人立刻止步，呼吸放轻。
“怎么了？”钱多多压低声音问。
龙允没答，只是眯着眼睛，盯着沟壑深处。
那里什么都没有。
但他知道，挑战之地不会让他们一路平平安安走到尽头。
真正的麻烦，才刚刚开始酝酿。
