龙允的指节还停在千钧笑的锤柄上，七下重、一下轻的敲击节奏刚落，岩顶那“滴答”声却猛地一滞。不是水珠落地的声音了，是某种东西被强行卡住齿轮的闷响。他眉心一跳，没等抬头，一股沉压如山洪倒灌，从前方雾道深处直冲而来。
这气劲不似机关，没有预兆，也不讲章法，就这么蛮横地撞进四人之间，像一堵烧红的铁墙贴脸拍下。
龙允脚底钉死，玄铁锤往地上一杵，整个人矮了半寸，膝盖微弯。他喉咙里滚出一声低哼，像是被什么堵住了呼吸。秦无霜指尖的寒气蛛网“啪”地碎裂，冰丝反噬回手背，留下三道青痕。她咬牙收掌，掌心已凝出一片薄刃状寒光，指节发白。
钱多多“哎哟”一声，直接蹲了下去，怀里三张黄符贴得更紧，袖中双手抖得厉害，嘴上却硬：“这……这味儿不对啊，不像灵压，倒像谁家灶台炸了油锅，呛人！”
铁憨憨没吭声，双拳“咚”地砸进焦土，三只眼睛全睁开了——中间那只原本缝着的竖瞳裂开一道金线，死死盯着前方浓雾。它喉咙里滚出低频嗡鸣，像是老井轱辘在转，震得脚下碎石微微跳动。
那气息还在逼近。
不是一步步走来的那种压迫，而是像天塌了一角，整片空间都在往下坠。空气变得粘稠，吸一口肺管子发涩，连雾都凝住了，不再飘荡，像一层死皮糊在眼前。
龙允终于把锤子抬了起来，不是砸地，也不是挥舞，而是横握胸前，锤头朝前，摆了个最简单的起手式。他喘了口气，嗓音压得极低：“别动，也别退。往后退一步，气势就泄了，到时候不用它动手，咱们自己先趴下。”
秦无霜侧过脸，余光扫他一眼，鼻翼微张，呼吸却稳了下来。她没说话，只是左脚往前挪了半步，与龙允形成夹角，寒气顺着小腿爬升，在肩头凝成一片霜甲。
钱多多咽了口唾沫，舌尖尝到铁锈味。他忽然咧嘴一笑，从袖子里抽出一把铁蒺藜，哗啦塞进腰带：“要死也得先捞回本，我这身行头还没赚够呢。”话是这么说，手还是抖，一颗蒺藜掉在地上，滚了两圈才停。
铁憨憨低吼一声，后腿肌肉绷紧如弓弦，前爪抠进岩层，随时准备扑出去。
龙允闭了下眼。不是怕，是太熟了。这种被人当垃圾踩的感觉，他在青石镇挨了十几年。村口小孩扔烂菜叶，说他爹是废物铁匠，他也这么站着。那时候手里没锤子，现在有了。
他睁开眼，右眉骨那道月牙疤有点发烫。
“来了。”他说。
不是猜测，是确定。那股气息已经到了三十丈内，不再是虚无缥缈的压力，而是带着实质性的震感，每一步都让地面轻颤，裂缝中的红光跟着明灭，像在呼应某种心跳。
秦无霜指尖寒刃骤长三分，声音冷得能结霜：“至少外门长老七成力，可能是守关护法级别的存在。”
“比上次那头猿王凶！”铁憨憨咆哮接话，毛发根根倒竖，“它闻起来……想吃人！”
钱多多缩了缩脖子，又挺起胸：“那也不能跑啊，跑了更像猎物。老大，你说咋办？是装死还是先下手为强？”
龙允没回答。他捏了下腰间的辣椒面荷包，辛辣味钻进鼻腔，脑子一清。他深吸一口气，把那股憋在胸口的闷气缓缓吐出，再抬头时，眼里哪还有半分废柴样，全是狠劲。
“记住咱们是怎么活到现在的。”他低声说，声音不大，却稳稳传进三人耳朵，“踩着别人的轻视往上爬。它越强，怨气越旺，老子睡都睡得香。”
秦无霜眸光一闪，嘴角几不可察地扬了下。她没笑，但掌心寒气流转更快，霜甲蔓延至手臂。
钱多多咬破舌尖，痛感让他清醒：“行，那我就当它是移动藏宝阁，打不死它，我也得顺点零件！”
铁憨憨捶胸三下，轰隆作响：“老大在哪，憨憨就在哪！”
四人站位悄然变化。龙允在前，锤势已成；秦无霜居左翼，寒气蓄而不发；钱多多退至中段，手摸暗器；铁憨憨蹲在最后，三眼紧盯后方，防备偷袭。菱形阵列成型，虽未出手，气势已如拉满的弓。
前方雾气突然裂开一道缝隙。
不是风，是那股气息太强，硬生生把雾排开了。一道黑影轮廓若隐若现，高大得不像人类，肩宽几乎塞满通道。没有脚步声，但它每近一丈，地面震颤就加重一分。
龙允握锤的手青筋暴起，呼吸却越来越平。他知道，这一仗躲不掉。
也不是非赢不可。
只要不跪，就行。
