剑锋饮血，其刃渐枯，掌中余温凝作硬痂，如铁锈覆手。
我徐徐归剑入鞘，肋下隐痛，若钝锯割骨，久立则腿沉如坠铅块。小瑶倚墙而坐，三符紧抱怀中，呼吸绵长，已入深眠。猴王踞于屋脊，双足悬空，晃荡如钟摆，口中哼着不知名的小调，荒腔走板，铁链缠腕，随其摇曳轻击瓦片，铮然有声。
风自井口来，裹挟焦腥之气，扑面如鬼语低诉。
我不动，唯耳听八方。
足音渐近，非百姓奔逃之乱踏，乃整肃齐一，甲叶相击，铿然有序。五人以上，步调如出一口，显是经年操练之兵。为首者步重而缓，落足迟半拍，似每行一步皆察四野，审慎如虎行林。
城主至矣。
“有人来了。”我低声言。
猴王翻身俯瞰，眸光一闪：“披甲者五，领头者虬髯满面，腰悬六葫。”
“莫生事。”我诫之。
彼咧嘴一笑：“俺闭嘴便是。”
门启，木屑簌簌而落。来者身长八尺，重铠未解，虎目扫堂，见蛇尸残躯、梁倾柱折、血染阶前，神色顿黯，眸中风云骤起。
忽而单膝跪地，声虽低而字字如钉：“青岚百万生灵，今日得全性命，皆赖二位援手。”
我上前扶之。彼身高逾我半头，筋肉如铁裹甲，起身时骨节微响，似山石相撞。
“不必如此。”我说，“过客而已，逢此祸乱，出手乃分内之事。”
他凝视我，目光如炬：“你所救者，岂止今朝之人？未诞之婴、未老之亲、未尽之梦，皆因你而存。此恩若以‘路过’二字轻描，天地亦不容。”
身后随从抬箱而入，三笼列于堂中，启之。
首箱盛灵药：百年血参，根须如人形；龙鳞草，叶泛金纹；雪髓芝，寒气沁肤，光华流转，灵气氤氲，扑面如春雷初动。次箱藏利器：寒铁重剑，黑光沉沉，刃口映火如霜；双锋短刃，冷芒跳动，似蛇吐信；软甲一副，细鳞密布，触之如水银流动。末箱陈奇珍：紫晶玉佩，通体剔透，内有星砂游走；玄纹铜镜，背刻古篆，幽光隐隐；星砂琉璃盏，七彩流溢，照壁生辉。
“此皆奉君。”他说，“非为酬报，只为明示天下——青岚不忘恩。”
我望小瑶，彼犹酣睡，指节紧扣符纸，不肯松分毫。猴王跃下屋檐，踱至箱前，拾起重剑，掂量数下，咧嘴笑曰：“此物可换十只烤鸡否？”
“住口。”我喝。
他缩颈，放剑归匣，嘟囔道：“白打一场，连个铁疙瘩都摸不得。”
城主目视我，静候言语。
我伸手，一一合笼。
“此物，”我缓缓道，“吾不能受。”
他眉峰一蹙：“不信我能护你周全？抑或嫌少？可加。”
“非不足。”我答，“实难携。今日斩妖，明日或亡于荒径。金银兵刃，终为身外，留之无益。我所求者，非财非权，乃你所能予之一物。”
“何物？”他问。
“书。”我言，“城中藏书阁，愿入其中。兵策、图志、妖族旧录、古籍残卷，凡有文字者，皆欲观之。”
他怔。
室中寂然。
猴王仰首看我，满面茫然。小瑶睫微颤，未醒。
忽而，城主大笑，声自胸膛滚出，震甲锵锵：“好！好一个‘带不走’！吾为城主十载，见索金者众，求权者繁，贪色者多，未尝闻胜敌之后，反乞几卷破书者！”
一掌拍我肩，力沉千钧：“准了！即刻传令，将历代兵策、九州地形、异闻杂录、妖谱秘典，尽数整理，送至灵台山驿馆！任尔翻阅，无人敢阻！”
“谢。”我颔首。
他挥手：“勿谢。汝乃奇人，行非常之事。此等人，不当困于铜臭之间。”
转身下令：“速往藏书阁，取最全本，诸类无缺，尽数打包，限一个时辰送达驿馆。若有遗佚，提头来见！”
随从凛然领命，疾步退去。
临行前，他回首问我：“尊姓大名？”
“陈默。”
“好名字。”他点头，“默然行事，却撼动一城风雨。记下了。”
足音远去，甲叶轻响，终消于暮色。
我转目猴王：“还不归顶？”
他搔首：“师父，真不取些实在的？那剑甚合手。”
“欲得剑，他日自夺。”我说，“今上屋顶，守西宅，勿使闲人近。”
他咕哝攀檐，复哼怪调。
我近小瑶，蹲身，轻抚其颊：“醒。”
她睁眼，眸光朦胧，手中符纸渐松。
“不走了。”我说，“今夜宿城中驿馆。明日始，你要读书。”
她点头，声细如蚊：“嗯。”
“撑得住？”
“能。”她说，“不累。”
我起身，舒展肩背。伤未愈，然尚可负重。天色渐暝，斜阳照废墟，影长如墨痕漫地。
出门，向驿馆而去。小瑶随于后，步履虚浮。猴王跃下，铁链拖地，叮当之声缀于尾。
驿馆居城西，虽旧而洁，门扉洞开，两卒守立，见我至，立即避让。
内中桌椅齐备，茶烟袅袅。壁悬《青岚城防图》，沙盘列势，沟壑分明。案堆竹简数卷，尘未拂。
未及落座，车声辘辘。
马车停门外，四卒抬下五箱，置地即退，无一言。
我启箱。
首箱《边城战纪》，皮封斑驳，字迹苍劲；次箱《北境妖谱》，绘形诡异，百妖列状；三箱《九州地形考》，山川纵横，水脉清晰；四箱《古阵残篇》，图文并茂，残缺处以朱笔补注；末箱《秘术禁录》，符咒交错，页角焦黄，似曾遭火焚。
皆为禁书。
我合盖，指尖掠过竹简边缘，忽觉微痛，划出寸许裂口。
血滴落，渗入箱角，晕作一点殷红，如梅落雪。
小瑶立于后，默然无语。
猴王扒门窥探：“恁多字，看得完么？”
“看不完，也须看。”我说，“前路迢迢，无捷径可循。”
拉椅坐下，抽出首卷，展于案上。
首页第一行，墨迹深重：
**黑风寨，盘踞北道三十年，杀人越货，无恶不作，官兵屡剿不灭，疑有高人坐镇。**
我凝视此句，指尖按于“黑风寨”三字之上，久久不动。
门外，最后一缕残阳熄灭。
夜，悄然降临。
