楚河的剑还拄在身前，剑尖陷进碎石里，像一根钉子把人牢牢按在地上。他没动，也不敢大口喘气，肋骨像是被谁拿锯子来回拉过，一吸气就疼得眼前发白。嘴里那股铁锈味更重了，顺着喉咙往下淌，连唾沫都带着红。
云浅跪坐在三步开外，左手压着右肩，指缝间渗出的血已经干了，结成一条条暗褐色的线。她没再抽香条，腰间的香袋空了一半，剩下的几支不是断的就是烧剩半截。雪貂趴在她腿上，耳朵贴着脑袋，尾巴软塌塌地拖在地面，只有鼻尖偶尔抽动一下，证明还活着。
风停了，尘浮在半空，不动。
首领站在高处，黑袍没再鼓起来，但脚下的石头正一寸寸裂开，细纹像蛛网般朝四周爬。他没急着动手，像是知道他们跑不了。
楚河眼角跳了跳。刚才那一波“迟滞回响”过去后，身体里的旧伤全炸开了，可就在剧痛最狠的时候，他听见自己心跳声特别清楚——咚、咚、咚——每三下之后，头顶的空气才会猛地一沉。
他偏过头，声音低得几乎听不见：“你……也看到了？”
云浅没抬头，右手食指在泥地上划了道短横，又点了三点。
“第三次。”她咬着牙说，“前两次是引灵，最后一次才是真打。”
楚河闭了闭眼。脑子里突然冒出古籍里一句话：瞬发禁术，必有滞机。压缩越狠，反冲越烈。这种法子省了布阵时间，却要把七日之力压进三息打出，灵脉肯定扛不住。
“他不能连用三次。”楚河睁开眼，盯着首领额角那道扭动的红纹，“中间得歇。”
云浅指尖一颤，抬眼看过来。两人视线撞上，谁都没说话，但意思都明白了。
现在的问题不是怎么打，是怎么活到能打的那一瞬。
她慢慢摸向香袋底，掏出最后半支“断梦引香”，又从袖口抖出一点凝魂霜粉。手指碾了碾，把香折断，混着粉末搓成极细的一撮灰白色尘末。她指尖蘸了点唾沫，沾起尘末，轻轻一弹。
微尘飘过去，落在楚河鼻前。
他闻到了，一股凉意顺着鼻腔钻进去，脑子忽然清明。紧接着，一段模糊的画面在他脑海里闪了一下——是云浅刚才看到的节奏图，三跳为一轮，第三跳落点在左下方。
他懂了。
这时，袖口那张纸角还在发烫。他没急着抽出来，而是用左手慢慢把它扯开一角，贴在掌心。三息后，纸面微微一震，一行小字浮了出来：
“迟滞回响，逆脉三寸。”
楚河瞳孔一缩。
膻中穴往下三寸，是灵台要道。若对方施法时灵力逆行至此，正是最虚的时候。打准了，能让他后续招式接不上。
他低头看了眼雪貂。小家伙眼皮半掀，玉色瞳孔映着天光，尾巴忽然扫了一下他的手腕，像是确认什么。
成了。
楚河把残页小心塞回袖中，剑尖在地上轻轻划了一道弧线，接上之前那道裂纹。这是他用残缺剑阵余势勾的预警符纹，只要首领灵力波动到临界点，地面就会泛光。
云浅抱着雪貂，低声说：“宝贝，盯住他额头。”
雪貂耳朵动了动，眼睛缓缓睁大，一丝微光在瞳底流转。它没叫，也没动，只是死死盯着远处那个黑影的额角。
三人静了下来。
楚河咳了一声。
云浅指尖夹着那截烧剩的香烬，没点，也没扔。
风仍没起。
尘还浮着。
可他们的呼吸，已经对上了同一个节拍。
