燕云骁说要出门，白芷便知道不是去街市也不是逛园子。她刚醒不久，腿还软，走路像踩在棉花上，可人精神是好的，听见这话眼睛立马亮了。他没让她换衣裳，也没梳头改妆，只拿了件月白夹袄给她披上，领口绣着一圈细兰草，是前日小婢女送来的，她说好看，他就让穿上了。

两人出了东厢，天光正明，风也不冷。府门前早备了马车，黑檐青帷，四角悬铜铃，驾车的是老赵，见他们出来连忙低头行礼。燕云骁先上去，转身伸手一捞，白芷还没反应过来就被抱进了车厢。她“哎”了一声，屁股落在软垫上，晃了晃才坐稳。

“抓稳。”他说完，自己也坐进来，顺手将她往里推了推，自己靠门边坐着。

车轮动了，轱辘碾过石板路，发出闷响。白芷贴着窗缝往外瞧，王府高墙一寸寸往后退，门房、照壁、石狮都变小了。她忽然想起什么，转头问：“咱们去哪儿？”

“进宫。”他答得干脆。

她眨眨眼：“见谁？”

“太后。”

白芷抿嘴，没再问。太后她是听过的，王爷的姑母，掌宫多年，连皇帝见了都要恭敬三分。她低头看看自己——粗布鞋、浅青襦裙，头上还是双丫髻，一根木簪别着，和初入王府时差不了多少。她小声嘀咕：“我这样……能见太后吗？”

燕云骁瞥她一眼，忽然笑了下：“你这样最好。”

她不信，皱眉：“那楚侧妃见太后，不都戴金步摇、穿樱粉裙？”

“她见她的。”他语气淡，“你见你的。”

白芷哼了声，把脸扭向窗外。可没一会儿又转回来，偷偷看他。他今天穿玄色蟒袍，腰束玉带，发冠整齐，连耳垂都像是比平日干净几分。她忍不住伸手，想碰他下巴那层胡茬，又缩回去。

“想摸就摸。”他眼皮都不抬。

她这才伸出手，指尖刚蹭到一点刺痒，车就颠了一下。她手一滑，拍在他喉结上。两人同时愣住。

“咳。”他清了清嗓子，耳根有点红，“下次轻点。”

她嘿嘿笑，收回手抱膝坐着，心里却踏实下来。他知道她怕，可从不说破，也不急着哄，就这么由着她一点点探头看世界。就像昨夜他说的——雷声再大，心跳不停就行。

马车穿过朱雀门，宫墙越来越高，影子压下来，像两座山夹着一条道。白芷渐渐不说话了。她看着那些执戟而立的禁军，个个面无表情，盔甲锃亮；看着那些低头疾走的宫人，脚步轻得像猫，连呼吸都藏起来。她攥紧了裙角。

一只大手伸过来，轻轻握住她的小手。温度传过来，她抬头，见燕云骁正看着她。

“别怕。”他声音低，“太后疼孩子。”

她点点头，可手指还是有点抖。他又看了她一眼，忽然俯身，一手穿过她膝弯，一手托背，直接把她抱了起来。她“啊”了一声，整个人腾空，下一秒已坐在他腿上，视线一下子高出许多。

“现在看得清了？”他问。

她环顾四周——雕梁画栋，金砖铺地，远处有飞檐翘角，近处有宫灯垂穗。她不再仰着脖子，也不用踮脚，所有东西都在眼里平平展展地摆着。

她咧嘴笑了：“看得清了。”

他嗯了声，手仍圈着她，没松开。

车停了。帘子掀开，老赵低声说：“亲王殿下，到了，慈安宫外。”

燕云骁抱着她下车，落地时让她站稳了才松手。白芷双脚一沾地，立刻伸手去牵他。他低头看她一眼，反手扣住她的小手，五指张开，把她整个手掌包进去。然后，两人并肩朝殿门走去。

慈安宫门高阔，铜钉森然。守门太监远远见了，连忙跪地迎驾。殿内传来一声清越的通报：“亲王燕云骁，携侍婢白芷，觐见太后娘娘。”

门缓缓推开，里面光线柔和，檀香淡淡。白芷被他牵着，一步步踏上台阶，穿过长廊，终于看见正殿深处那张凤椅。

太后坐在上面，明黄宫装，九凤冠熠熠生辉，手中执一把玉柄鎏金扇，端端正正，威仪如山。她目光扫来，先落在燕云骁身上，微微颔首，然后，缓缓移向他身边那个小小的身影。

那一瞬，太后眼底闪过一丝光。不是惊讶，也不是审视，倒像是看见了什么久违的东西，忽然心头一热。

白芷紧张得指甲掐进掌心。她想跪，却被燕云骁轻轻一按肩头，没跪下去。她抬头看他，他极轻微地点了下头，像是说：不用。

她深吸一口气，仰起脸，脆生生道：“太后娘娘好。”

声音不大，却清清楚楚传遍大殿。

太后没说话，只是盯着她看了几息。然后，她忽然笑了，眼角细纹舒展开，手中的扇子轻轻一放，搁在扶手上。她伸出手，腕上金镯轻响：“过来，让哀家瞧瞧。”

白芷看向燕云骁。他微微一推她后背，动作轻得几乎看不见。

她迈步上前，一步，两步，走到凤椅前三尺站定。太后俯身，一手拉住她手腕，另一手抬起她下巴，细细打量。她眉眼圆润，唇色浅粉，脸颊还有点婴儿肥，可眼神清亮，不躲不闪。

“长得干净。”太后终于开口，声音温了些，“不像那些涂脂抹粉的小蹄子。”

白芷不懂这话，可听出是夸她，便笑了，露出一颗小虎牙。

太后见状，笑得更深：“这笑容，倒有几分真心实意。”她拉着白芷的手不放，转头对燕云骁道：“你小时候，可从不会冲人笑。”

燕云骁站在侧后，双手交叠于前，神色平静：“她与我不一样。”

“是不一样。”太后点头，“你小时候孤僻得像块石头，谁靠近都挨冷脸。她倒好，像颗糖豆，滚到哪儿都甜一地。”

白芷听不懂“糖豆”是啥，可知道是在夸她，脸更红了。

太后又问：“叫什么名字？”

“回娘娘，我叫白芷。”她声音放稳了些。

“白芷？”太后念了一遍，忽然笑出声，“这名字起得妙。清气醒神，还能解毒。难怪云骁护得跟眼珠子似的。”

她这话一出，殿内宫人皆低眉敛目，没人敢笑，可气氛明显松了一截。

太后拍拍身边的位置：“坐这儿。”

白芷犹豫，看向燕云骁。他微微颔首。

她这才小心爬上凤椅旁的锦墩，坐得笔直，手放在膝盖上，像学堂里的学童。

太后看着她这模样，乐了：“不必拘着。你是来受宠的，不是来受罚的。”

话音未落，已有宫人捧着数个锦盒鱼贯而入，依次打开。

第一盒是绣鞋，藕荷色缎面，绣着并蒂莲，针脚细密；第二盒是金锁，沉甸甸的，正面刻“长命百岁”，背面刻“太后赐”；第三盒是绒花，红梅、粉桃、鹅黄菊，娇艳欲滴；最后一盒是糖饼，六块，做成小兔子、小鱼、小花形状，撒着芝麻。

“这些，都给你。”太后指着盒子，“鞋子合脚就穿，不合脚另做；金锁戴着压惊；绒花爱哪枝戴哪枝；糖饼嘛……”她顿了顿，笑眯眯道，“吃完了再来找哀家要。”

白芷睁大眼，一时不知该谢哪个。她最后伸手，小心翼翼捧起那盒糖饼，像接圣旨似的。

太后见她这模样，笑得合不拢嘴：“真是个小福星，一来就让哀家心情畅快。往后常来，听见没？”

“嗯！”白芷用力点头，眼睛亮得像点了灯。

她回头看向燕云骁。他也正看着她，嘴角微扬，眼角的冷硬线条全化开了。他没说话，只是对她点了点头。

她咧嘴一笑，抱着糖饼匣子，差点从锦墩上滑下去。

太后看着这一幕，轻轻摇头：“你们俩，一个绷着脸护了半辈子，一个懵着脑袋闯了进来，倒成了彼此的解药。”

燕云骁垂眸，没应声，可手却悄悄伸进袖中，摸了摸荷包——那里装着一颗她昨日塞给他的桂花糖，还没舍得吃。

殿内暖香浮动，铜炉轻烟袅袅。白芷抱着糖饼，坐在锦墩上，腿短够不着地，脚丫子一晃一晃。她忽然觉得，这皇宫也没那么吓人了。高墙还在，禁军还在，可有人牵她的手，有人给她糖，有人叫她“小福星”。

她低头看了看匣子里的小兔子糖饼，又抬头看了看太后，忽然说：“娘娘，我能给您唱支歌吗？”

太后一怔，随即大笑：“你还真不怕生！唱吧，哀家洗耳恭听。”

白芷清了清嗓子，开始唱：

“小兔子乖乖，把门儿开开，  

不开不开就不开，妈妈没回来……”

声音稚嫩，调子跑得离谱，可她唱得认真，手还打着拍子。殿内宫人憋着笑，太后笑出了眼泪，连燕云骁都抬手挡了挡脸，肩膀微微抖动。

歌声落，太后拍手：“好！唱得好！比那些乐坊的曲子还热闹。”

白芷得意地挺胸，把糖饼匣子往怀里搂了搂。

太后看着她，忽而柔声道：“甜宝，以后这就是你的家。想来就来，想吃就吃，想唱就唱。哀家护着你。”

白芷没听清“甜宝”是谁，可知道是在叫她。她笑着点头，眼睛弯成月牙。

燕云骁站在侧后，静静看着这一幕。阳光从殿外斜照进来，落在三人身上，暖得像春三月的午后。他忽然觉得，这些年扛着的江山、权谋、旧恨，似乎都不那么重了。

只要她还能笑着唱跑调的歌，只要太后愿意称她一声“小福星”，只要这宫里有一盏灯为她亮着——就够了。

白芷抱着糖饼，坐在锦墩上，脚丫子晃啊晃。她忽然想起什么，抬头问：“娘娘，我能现在吃一块吗？”

太后哈哈大笑：“吃！多吃几块！”

她立刻掀开盖子，挑了个小兔子，刚要往嘴里塞——

燕云骁忽然开口：“慢着。”

她手一顿，兔子卡在唇边。

他走过来，从袖中取出一块干净帕子，轻轻擦了擦那糖饼，然后才点头：“吃吧。”