燕云骁擦完糖饼，点了点头。白芷这才把小兔子塞进嘴里，牙齿一咬，芝麻簌簌掉在帕子上。她眯起眼，嘴角咧开，甜得舌头都卷了。“真香！”她含糊地说，又掰下一小块，踮脚往燕云骁唇边递，“王爷也尝一口？”
他偏头躲开，眉梢一动：“我不吃甜的。”
“可您荷包里还藏着我给您的桂花糖呢。”她嘿嘿笑，眼睛弯成两道缝。
他耳根一热，没接话，只抬手轻敲她额头一下。这一敲不重，却把她额前那撮翘毛敲得乱晃。她咯咯笑着往后缩，差点从锦墩滑下去，又被他一把捞住胳膊拽回来。
太后坐在凤椅上，一手撑腮，看得直乐：“你们俩啊，一个装冷，一个撒泼，倒像一对活宝。”
白芷一听“活宝”，以为是夸她能蹦能跳，立刻挺胸收腹站直，还转了个圈。她穿的还是那身浅青襦裙，布料洗得发白，裙角还有点磨毛，可她站得笔直，小脸红扑扑的，像刚蒸好的糯米团子。
太后越看越喜欢，忽然抬手，从左腕褪下一只镯子。那镯子通体紫玉，光润如脂，在阳光下一照，里头仿佛有烟霞流转。她轻轻一抛，镯子就落在白芷摊开的手心里。
“接着。”太后说，“这东西跟了我三十年，今儿给你，不是图你讨喜，是信你配戴它。”
白芷手一沉，凉意顺着掌心往上爬。她没见过这么贵重的东西，连楚侧妃戴的金镯都没它亮堂。她抬头看燕云骁，眼神里全是问号。
他盯着那只镯，眉头微不可察地皱了一下。他知道这只紫玉镯的分量——先帝赐予太后，从不离身，连皇后请安时多看两眼都被训斥“目无尊长”。如今竟给了一个五岁小婢？
但他没拦，只静静站着，像一尊守门石狮。
“谢、谢谢娘娘！”白芷结巴了一下，赶紧把手攥紧，生怕摔了。她不会戴镯子，只能笨拙地套在左腕上。镯子太大，晃荡荡的，她怕掉了，干脆用右手一直扶着。
太后满意地点头：“戴上就不许摘。这是哀家认下的福气，谁要动你，先问过我这镯子答不答应。”
殿内宫人低头垂手，没人敢应声，可空气里分明多了点什么——像是风突然停了，连铜炉里的香灰都不飘了。
白芷不懂这些，只知道手腕冰凉，心里却热乎。她咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“那我天天戴着！等它变小了，就说明我长大了！”
太后哈哈大笑，拍腿：“好！等你长大，哀家再赏你一副金步摇！”
燕云骁终于开口：“天不早了，该回府了。”
太后摆摆手：“去吧。记得，常带她来。”
他牵起白芷的手往外走。她腕上的紫玉镯随着步伐轻轻晃，每走一步，就在袖口露一下光。她走得特别慢，时不时回头挥手，像只舍不得窝的小雀。
慈安宫门在身后合上，阳光重新洒满御道。
与此同时，皇宫西巷一处偏院内，窗纸破了一角，风从缝隙钻进去，吹得桌上药碗微微晃。
楚氏坐在镜前，一身素白中衣，头发松松挽着，脸上没施粉黛。她正用象牙梳慢慢理着发尾，动作轻柔，像在哄一个孩子。
门外脚步轻响，老宫女端着药进来，低声道：“侧妃，该喝药了。”
楚氏接过碗，吹了吹气，抿了一口，眉头微皱：“苦。”
“奴婢加了蜜，一会儿给您送糖水来。”
楚氏嗯了一声，放下碗。她抬眼看向铜镜，忽然怔住——镜中映出的不只是她自己，还有窗外飞过的一只麻雀，正啄食墙头草籽。
她盯着那鸟看了许久，忽然轻声问：“外头有什么新鲜事？”
老宫女犹豫了一下：“听说……太后今日把紫玉镯，赐给了白芷。”
话音落，象牙梳“啪”地摔在地上，断成两截。
楚氏没动，也没说话。她只是缓缓抬头，盯着镜子里自己的脸。那张原本温婉的脸，此刻像被霜打过，嘴唇发白，瞳孔缩成针尖。
过了好半晌，她才勾起嘴角，笑了一声。那笑声极轻，像猫踩在瓦片上。
“紫玉镯？”她喃喃道，“一个捡来的孤女，也配戴太后的贴身之物？我被关在这破院里，她们倒忙着认亲？”
她慢慢站起身，走到窗边，伸手拨开一条缝。外头阳光刺眼，照得她眯起眼。她看见远处御道上，一辆青帷马车正缓缓驶出宫门，车帘掀开一角，露出一只小小的手腕——紫光一闪。
她手指猛地掐进窗框木缝，指甲崩裂也不觉疼。
“去。”她声音压得极低，却字字清晰，“告诉你父亲，就说……我病重，请礼部代奏太后，求恩准归府养疾。”
老宫女一颤：“这……禁令未除，怕不好办。”
“办不好？”楚氏冷笑，“他是礼部尚书。一道奏表，三日就能送到太后案前。再说——”她回头，眼神阴冷，“太后今日能为一个婢女破例，明日就不能为我这个病弱侧妃开恩？”
老宫女不敢再多言，低头退下。
楚氏重新坐回镜前，从妆匣底层取出一支金簪，对着光看了看。簪头雕着一朵海棠，花瓣薄如蝉翼。她轻轻摩挲了一下，然后缓缓插回发间。
她望着镜中的自己，慢慢整理衣襟，抚平每一丝褶皱。再抬头时，脸上已不见半分戾气，只剩病弱温柔。
数日后，春阳正好。
白芷又随燕云骁入宫谢恩。这次她换了件新做的藕荷色短襦，绣着细碎兰草，头上仍是双丫髻，但别了支白玉小簪。左手腕上的紫玉镯被她用红绳系了两圈，免得滑落。
她走在燕云骁身侧，脚步轻快，一路东张西望。宫墙高耸，可她不再缩手缩脚。她甚至敢指着檐角的瑞兽问：“那是什么？”
“狻猊。”他答。
“像猫吗？”
“不像。”
“像狗？”
“也不像。”
她撇嘴：“那就是不像。”说完自己先笑了。
两人转过御道拐角，迎面来了一队仪仗。四人抬轿，樱粉纱帘低垂，轿顶金铃轻响。
白芷下意识让到一边，燕云骁也停下脚步。
轿帘掀开，楚氏端坐其中。她穿着樱粉裙裳，金步摇垂珠轻晃，面色淡然，唇角带着一丝笑意。她目光扫过燕云骁，微微颔首，又落在白芷身上。
那一瞬，白芷正抬手拂了下被风吹乱的鬓发。
紫玉镯在日光下一闪。
楚氏的笑容僵了一瞬。
她指尖瞬间掐进掌心，指甲陷进肉里。可她脸上依旧温和，甚至还冲白芷点了点头，嗓音轻柔：“小妹妹也来宫里玩？”
白芷眨眨眼，不太明白“玩”是什么意思。她只知道她是来谢恩的。但她还是学着大人的样子，屈了屈膝：“侧妃好。”
楚氏看着她腕上的镯，喉头一滚，硬是把那句“谁给你的”咽了回去。
她放下帘子，轻声道：“走吧。”
轿子缓缓前行，与他们错身而过。
待马车远去，楚氏闭上眼，靠在软垫上。轿内香气浓郁，是她最爱的沉水香。可她闻不到。
她只记得那只镯子在阳光下闪的那一道光，像刀子，扎进她眼里。
良久，她睁开眼，声音低得几乎听不见：“白芷……你以为攀上了高枝？我会让你知道，什么叫‘得而复失’。”
轿子穿过西巷，拐入礼部尚书府侧门。
与此同时，白芷走在回府的路上，手腕上的镯子叮当轻响。她不知道这声音对某些人来说，像丧钟。
她只知道，今天阳光很好，王爷走路比平时慢，她能跟上。
她偷偷摸了下袖子里剩下的半块糖饼，心想：等回府，我要分给厨房李妈一块。
她笑起来，露出小虎牙。
燕云骁听见动静，侧头看她一眼：“又偷吃？”
“没有！”她立刻把手藏到背后，眼睛瞪得圆溜溜，“我才没偷吃！”
他哼了一声，没拆穿她。
春风拂过御道，吹起她的发梢，也吹散了方才那一场无声的对视。
宫墙依旧高耸，阳光依旧明亮。
可有些事，已经悄悄变了。
