太阳晒得马背发烫，白芷骑在小黑马上，屁股已经麻了三回。她把干草饼啃完最后一口，碎渣从指缝漏下去，惹得马尾巴一甩一甩地扫。前头燕云骁骑着黑马，背脊挺得像根枪杆子，连肩上的绷带都绷得一丝不苟。
队伍走得慢，官道两旁的野草被露水打湿，蹭得裤脚一片潮。忽然前面一阵骚动，几匹前哨马倒退回来，骑兵勒缰停步，粮车吱呀一声刹住轮子。
白芷往前探头，看见一群人从路旁坡下涌上来。男女老少都有，衣裳破得像是被狗啃过，手里攥着木棍、石块、豁口的锄头。他们不喊也不冲，就那么直愣愣地围住粮车，眼珠子盯着麻袋，像饿狼盯肉。
一个兵士手按刀柄，刚要拔，燕云骁抬手一拦。他没说话，只坐在马上，目光扫过那群人。那些人也看他，眼神里没有凶光，只有饿出来的浑浊。
白芷下了马，牵着缰绳站在原地。她个头还没马鞍高，站那儿像根小豆芽。她踮脚往人群里瞧，忽然看见角落蹲着个孩子——六岁模样，穿一件补丁摞补丁的短褂，脸脏得只剩眼睛是亮的。
那孩子也看她，嘴唇干裂，手里捏着半截枯草。
白芷摸了摸怀里。她本来藏了块麦芽糖，准备想家的时候舔一口。现在她犹豫了一下，还是掏了出来。糖纸皱巴巴的，裹着一块黄澄澄的糖块，在阳光下一照，亮得能晃人眼。
她蹲下来，朝那孩子招招手。
孩子不动。
白芷就把糖往前递了递，声音放得软：“给你，甜的。”
孩子看看她，又回头看身后的大人。那人是个中年妇人，满脸菜色，抿着嘴不吭声。孩子这才挪过来，一步一蹭，伸出手，指尖发抖。
糖放进他手心，他没立刻吃，先闻了闻，然后小心翼翼舔了一口。眼睛猛地睁大，嘴角一点点往上翘。
“甜。”他说。
白芷笑了：“当然甜，我挑最甜的一块藏的。”
孩子咧开嘴，露出缺了门牙的笑，接着“啊呜”一口全塞进嘴里，腮帮子鼓得像只仓鼠。他转身就跑，跑到坡上，对着底下喊：“娘！有糖！真甜！”
底下的人愣住。
又有几个小孩探头探脑地凑上来。白芷站起来，拍拍裤子，把手伸进怀里，一块接一块往外掏糖——其实哪有那么多，就这一块。但她动作做得像还有，一边掏一边说：“别急别急，人人都有。”
她走到另一个小女孩面前，蹲下，把糖递过去。女孩缩着脖子不敢接，白芷就轻轻塞进她手心：“含着，别咬，让它慢慢化。”
小女孩低头看糖，眼泪啪嗒掉在糖纸上。
白芷又走向第三个孩子，第四个……她走得很慢，发巾歪了也不知道扶。阳光照在她脸上，汗从额角滑下来，滴在领口。她不管，只顾着把那一块糖拆成八瓣，分给八个孩子。
大人看得久了，手里的木棍慢慢垂下来。有个老头坐在地上，抬头看着天，喉结动了动，没说话。一个汉子把石头扔进草丛，咕哝一句：“娃们好久没笑过了。”
燕云骁一直没动。
他坐在马上，目光从流民群移到白芷身上。她正蹲着给最后一个孩子喂糖屑，边喂边笑，说了句什么，那孩子咯咯笑起来。她头发乱了，脸上沾了灰，可笑起来的样子，干净得像山涧里的水。
他左手原本握着剑柄，这时缓缓松开。袖子里的手指蜷了一下，像是想做什么，又收了回去。
片刻后，他开口，声音不高：“收粮，缓行。”
兵士们应声而动，但动作轻了。粮车没赶走，只是往后退了半丈，留出空地。有人搬下两袋糙米，放在路边，没说话，只拍了拍麻袋。
流民没人上前抢。他们看着那两袋米，又看看白芷，最后都低下了头。
白芷站起身，腿有点麻，扶了扶发巾。她回头找燕云骁，见他正看着自己。她咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“我没惹祸吧？”
燕云骁没答。他只看了她一眼，然后转头对副将道：“绕道十里，走东岭坡。”
副将一愣：“可那是险路，马车难行。”
“走。”他语气没商量余地。
队伍开始移动。粮车调头，士兵列队，马蹄踩在土路上，扬起薄尘。白芷牵着小黑马跟在后面，走了几步，忽然听见身后有人喊。
是那个最早吃糖的孩子。他追出几步，手里举着什么，大声喊：“姐姐！还你纸！”
白芷回头，看见他举着皱巴巴的糖纸，在风里跑得跌跌撞撞。她停下，等他跑近。
孩子喘着气，把糖纸塞进她手心：“你不吃，我留着！下次还能包糖！”
白芷捏着那张纸，点点头：“好，你保管着。”
孩子咧嘴一笑，转身就往回跑，边跑边回头挥手：“姐姐再见！”
白芷站在原地，看着他跑回坡上，被大人拉进人群里。她低头看看手心的糖纸，折了两折，塞进怀里。
燕云骁骑马过来，在她身边停下。他低头看她：“糖没了？”
“分完了。”她说。
“不是不许藏糖？”
“我就藏了一块，还分了八份，算不算守规矩？”
燕云骁盯着她看了两息，忽然道：“下次想家，跟我说。”
白芷仰头：“你说什么？”
“我说，”他声音低了些，“你想家的时候，不用偷偷藏糖。”
白芷眨眨眼，没接话，只伸手抓住马鞍，一蹬就上了马。小黑马打了个响鼻，原地转了半圈。
队伍继续往前。太阳升到头顶，晒得人发晕。白芷骑在马上，手插进怀里，摸了摸那张糖纸。它已经被汗浸软了，边角起了毛。
她没再啃干草饼，也没说话。风吹起她的束发巾，一角啪地打在脸上，她伸手按住，继续往前看。
燕云骁走在前头，肩伤让他骑姿略僵，但他始终没回头。只是左手虚虚护在她马鞍旁，离得不远不近，像一道影子。
路边的坡上，那群流民还站着。大人蹲着，孩子坐着，手里都空着，但脸上有笑。那个最早吃糖的孩子坐在土堆上，嘴巴一动一动，像是在回味。
他娘问他：“糖早吃完了，嚼啥呢？”
他认真说：“嚼甜味儿。”
队伍走出一里地，还能看见他们小小的影子，在坡上一动不动。
白芷突然说：“他们要是跟着怎么办？”
燕云骁头也不回：“让他们跟。”
“可我们没粮了。”
“有我。”
白芷不吭声了。她低头看马蹄，一下一下踏在地上，印出一个个浅坑。
太阳照得人发懒。她打了个哈欠，揉揉眼，又挺直腰板。
不能掉队。
这是她自己要来的。
她摸了摸左腕，银铃铛被袖子盖着，没响。但她知道它在，叮当叮当，像个小尾巴，一路跟着她。
前方山路拐弯，林子遮住日头，凉意扑面。队伍缓缓进入林荫，马蹄声变得闷实。
白芷抬头，看见燕云骁的背影在树影里一晃一晃。她小声说：“王爷。”
他没回头：“嗯？”
“我以后……还能藏糖吗？”
这次他顿了一下，才说：“藏一颗。”
“那我要藏大的。”
“不行。”
“那中等的？”
“……藏一颗。”
白芷咧嘴笑了。她把缰绳换到左手，右手悄悄摸进怀里，又碰了碰那张糖纸。
风吹过林子，树叶沙沙响。小黑马打了个喷嚏，她赶紧坐稳。
队伍继续前行，没再停下。
