门轴发出刺耳的摩擦声，灰尘簌簌落下。
陈轩站在门槛上，鞋底还沾着湿沙，一脚在内，一脚在外。外面是杂役院熟悉的碎石小路，两旁堆着扫帚和漏水的木桶；里面是那间漏雨的角落床铺，被褥歪在一边，枕头下压着一块烧得焦黑的金属残片——他没来得及收走。
他扶着门框喘了口气，喉咙里全是土腥味，肺叶像被拧干的破布袋，每一次呼吸都扯着肋骨发疼。刚才那一趟地底逃生耗尽了力气，双腿还在抖，膝盖上的旧伤隐隐作祟，但他不敢坐，也不敢靠墙。
刚迈出半步，头顶上方那道裂缝中残存的光影突然一颤。
原本稀薄如雾的神宫幻影，像是被人猛地攥紧，轮廓瞬间扭曲、收缩，金光由散转聚，轰然坍塌成一道细长光点，快得连眨眼都来不及反应，“嗖”地一下直射而来。
“砰！”
不是声音，是感觉——眉心处猛然一烫，仿佛被烧红的针扎了一下，不痛，却有种诡异的穿透感，像是有根线从额头穿进识海，又迅速缩了回去。
陈轩闷哼一声，踉跄后退，背撞上门板，震得头顶灰土扑簌而下。
他抬手一抹眉心，指尖触到一片黏腻。
血。
再摸第二下，却发现皮肤底下不对劲——那里鼓起了一层网状的东西，细细密密，像活物般微微蠕动，随着心跳轻轻搏动。
他皱眉，右眼本能放大视野，盯着自己掌心的血痕看了两秒。血丝边缘泛着暗金，像是混了砂粉，而皮下的纹路……确实不像普通伤口。
正想细看，腰间储物袋突然剧烈震动。
“哗啦”一声，《噬灵诀》自动飞出半截，书页无风自翻，停在某一页，随即喷出一行燃烧的墨字，火星四溅，砸在他额前：
**“你眉心有魔纹！”**
字迹歪斜，语气罕见没有嘲讽，反而透着一股急促的警告意味。
陈轩瞳孔一缩。
陆压不骂人的时候，就说明事情真的不对了。
他立刻用袖角狠狠擦掉眉心血迹，顺手把额前乱发往下拉，遮住整片额头。低头时瞥见地面——影子映在青石板上，额角隐约透出黑色脉络，像蜘蛛网一样往太阳穴蔓延。
他不动声色地移开脚，踩住自己的影子头部。
“怎么回事？”他在心里问。
书没回话。
《噬灵诀》静静浮在空中，焦边比之前多了两寸，整本书微微发烫，像是刚从火里捞出来。
他知道这功法平日嘴比刀快，现在沉默，八成是也搞不清楚状况。
他深吸一口气，压下心头躁动，强迫自己站直。肩背挺起，嘴角习惯性往上一勾，挂上那副人畜无害的笑容。手指悄悄掐了把大腿——疼，说明不是幻觉。心跳从每息九次慢慢压回七次，呼吸节奏恢复平稳。
他现在看起来，就是一个刚从屋里出来的普通杂役，最多是脸色差了点，像昨夜没睡好。
其实眉心那东西还在胀，像有只虫子在皮下爬，但他不能露怯。这种时候，装得越正常，活得越久。
就在他准备抬脚完全跨出门槛时，院外传来一阵脚步声。
由远及近，踩得急，却不重，显然是刻意放轻了步伐，但那人显然不太会藏行迹——落地时总先落脚跟，发出“咚、咚”的闷响，一听就是杂役乙。
紧接着，一声喊穿透院墙：
“丹药失窃案查清了！”
声音不大，却像块石头砸进死水潭。
陈轩脚步一顿。
他没回头，也没抬头，只是右手仍搭在门框上，五指微微收紧，指甲抠进木缝。左脚已经踏在门外碎石路上，右脚还卡在门槛内侧，身体呈一个微妙的倾斜角度，像是正要走出去，又像是突然被什么拦住了。
他耳朵微动，听着那脚步声停在院门外三十步左右的位置，应该是站在晾衣绳旁边——那里有棵歪脖子树，常有人躲在后面偷听消息。
他没动。
也不应。
等了三秒，脚步又开始挪，朝着他这间屋子靠近。
他缓缓抬起左手，理了理灰袍领口，动作自然得像是在掸灰，实则借袖口反光飞快扫了眼额头——发丝盖得严实，血也止住了，皮下的凸起暂时没再扩散。
他嘴角笑意加深，眼神却冷了下来。
就在他准备迈步迎上去时，腰间的《噬灵诀》突然又是一震。
书页翻动，却没有喷字，只是焦黑的纸角轻轻抖了两下，像在提醒什么。
他顿住。
眉心那股胀感忽然跳了一下，像是回应。
他眯了眯右眼。
远处，杂役乙的脚步声又近了五步，已到院门口。
他终于动了。
左脚往前一送，整个人彻底跨出房门，转身带上门板，“咔哒”一声落栓。动作干脆利落，背脊挺直，脸上依旧挂着那副温吞笑容，仿佛刚才什么都没发生。
他抬手拍了拍衣袖，低头看了看鞋尖沾的沙粒，慢悠悠弯腰，从路边捡起一把扫帚。
扫帚毛分叉，柄还裂了道缝。
他掂了掂，像是真打算开始打扫。
可就在他直起身的瞬间，余光扫过地面——影子里，额角那片黑网，又往外爬了半寸。
他眼皮都没眨。
“哟，这么热闹？”他开口，声音带着点刚睡醒的沙哑，“查清了？谁偷的？”
话音未落，院门口人影一闪。
杂役乙探出半个身子，脸上写满“我有猛料”，嘴巴张开，正要说话——
陈轩笑着看向他，右手握紧扫帚，左手悄然按在储物袋上。
袋子里，《噬灵诀》静静躺着，书页最末一行，不知何时多出两个极小的墨字，烧得发红：
**“别信。”**
